Guinguette Marais Poitevin

Ein Testament zu schreiben ist nicht gerade eine lustige Angelegenheit, egal ob man es selbst macht oder einen Anwalt beauftragt. Niemand beschäftigt sich gerne mit seiner eigenen Sterblichkeit. Tatsächlich ergab eine AARP-Umfrage, dass zwei von fünf Amerikanern über 45 Jahren kein Testament haben.

Es ist jedoch ein wichtiger Gefallen, den Sie Ihrer Familie tun können. Die Zeit nach Ihrem Tod wird unweigerlich hart für sie sein, und ein gut geschriebenes Testament kann die rechtlichen und finanziellen Komplikationen minimieren, mit denen sie konfrontiert werden.

Brauchen Sie überhaupt ein Testament?

Ob Sie die Idee mögen oder nicht, ein Testament ist eine Notwendigkeit. Wenn Sie kein Testament haben, geht Ihr Nachlass nach Ihrem Tod durch eine Form der Erbfolge, die intestate succession genannt wird, die kostspielig ist und viel Zeit in Anspruch nimmt. Ein Richter wird einen „Verwalter“ ernennen, um Ihren Nachlass zu regeln. Der Verwalter ist verpflichtet, Ihren Nachlass nach den Gesetzen des Staates, in dem Sie leben, aufzuteilen, was zu Ergebnissen führen kann, die Ihre Begünstigten sehr unglücklich machen.

In vielen Staaten werden zum Beispiel Stiefkinder nicht als Ihre Kinder betrachtet, wenn es um das Erbrecht geht. Das bedeutet, dass Ihre Stiefkinder möglicherweise nichts erben, wenn Sie nicht in einem Testament festlegen, dass Sie ihnen einen Teil Ihres Vermögens hinterlassen wollen. Alles in allem bedeutet das Fehlen eines Testaments unnötigen Stress für Ihre Familie.

Testamente zum Selbermachen

Sie müssen nicht unbedingt einen Anwalt beauftragen, um Ihr Testament aufzusetzen. Es ist völlig legal, sein eigenes Testament zu verfassen, und es gibt jede Menge Produkte, die Ihnen dabei helfen, von Software-Programmen über Testamentserstellungs-Kits bis hin zu Formularpaketen, die Sie in Ihrer Drogerie abholen können. Diese Do-it-yourself (DIY)-Optionen können eine gute Wahl für jemanden sein, der einen sehr einfachen Nachlass hat, z.B. mit einem oder zwei Begünstigten und keinem größeren Vermögen, wie z.B. einem Haus, um das man sich kümmern muss.

Wenn Sie jedoch einen komplizierten oder wertvollen Nachlass haben, sind Sie besser beraten, wenn Sie sich juristischen Rat holen. Eine Möglichkeit, um sicher zu sein, dass Ihr Testament korrekt geschrieben ist, aber trotzdem die Kosten zu minimieren, ist, das Testament selbst zu schreiben und dann einen Anwalt zu beauftragen, der es überprüft und Empfehlungen ausspricht. Andernfalls könnten Sie sich die Mühe machen, ein Testament zu schreiben, nur damit Ihre Begünstigten (zu spät) herausfinden, dass es nicht gültig ist.

Bundesstaatliche Gesetze bezüglich Testamenten

Wenn Sie sich entscheiden, den Weg des Heimwerkens zu gehen, müssen Sie sich als erstes über die Anforderungen Ihres Bundesstaates für Testamente informieren. Verschiedene Staaten haben unterschiedliche Regeln, z.B. wie viele Zeugen Sie benötigen, ob Ihr Testament notariell beglaubigt werden muss und wer ein Testament anfechten kann. FindLaw hat eine Liste der grundlegenden Gesetze, die jeder Staat für Testamente anwendet, obwohl es eine gute Idee ist, mit einem Anwalt nachzufragen oder die offiziellen Gesetze Ihres Staates nachzuschlagen, um zu bestätigen, dass diese Regeln immer noch in Kraft sind.

Auswahl eines Testamentsvollstreckers

Das Wichtigste, was Ihr Testament tut, ist die Ernennung eines Testamentsvollstreckers – die Person, deren Aufgabe es ist, Ihren Nachlass für Sie zu verwalten, gemäß Ihren Wünschen, wie sie in Ihrem Testament festgelegt sind. So gut wie jeder kann als Testamentsvollstrecker fungieren, wenn Ihr Testament nicht zu kompliziert ist, aber wenn Sie eine Menge individueller Vermächtnisse und Treuhandschaften haben, mit denen Sie arbeiten müssen, wäre es eine bessere Idee, einen Anwalt – oder jemanden mit juristischer Erfahrung – als Testamentsvollstrecker zu ernennen.

Es ist auch in Ordnung, gemeinsame Testamentsvollstrecker zu ernennen, wie zum Beispiel ein erwachsenes Kind und einen Anwalt. In dieser Situation könnte der Anwalt Ihr Kind beraten und ihm helfen, sich in den Gewässern der Nachlassverwaltung zurechtzufinden.

Nachlässe machen

Einen bestimmten Gegenstand einer bestimmten Person oder Organisation zu hinterlassen, nennt man „Nachlass“. In einigen Staaten können Sie Ihre Vermächtnisse in einem separaten Dokument, einem sogenannten Anweisungsschreiben, auflisten; in anderen müssen Sie alles in das Testament selbst schreiben.

Eine andere Möglichkeit ist es, alles einer Person zu hinterlassen und dieser Person dann informell zu erklären, wie Sie möchten, dass er oder sie die Güter aufteilt. Seien Sie sich jedoch bewusst, dass Ihre Anweisungen nicht rechtsverbindlich sind, so dass diese Person nach Ihrem Tod die Dinge anders aufteilen oder einfach alles behalten könnte. Das ist natürlich keine gute Idee, es sei denn, Sie sind sicher, dass diese Person vertrauenswürdig ist.

Weitere Überlegungen

Es ist eine gute Idee, in Ihr Testament zu schreiben, dass Sie Ihrem Testamentsvollstrecker das Recht geben, alle Rechnungen zu bezahlen, die nach Ihrem Tod noch offen sind. Dies kann den Prozess der Abwicklung Ihres Nachlasses enorm vereinfachen. Sie sollten auch sicherstellen, dass Ihr Testamentsvollstrecker alle notwendigen Informationen hat, einschließlich der Standorte und Passwörter für Ihre verschiedenen Konten und Vermögenswerte.

Wenn Sie eine Präferenz haben, wie oder wo Ihre Beerdigung oder Beisetzung stattfinden soll, fügen Sie dies in das Testament ein. Schließlich sollten Sie und Ihr Ehepartner getrennte Testamente haben, auch wenn diese Testamente am Ende praktisch identisch sind. Schließlich ist es unwahrscheinlich, dass Sie beide zur gleichen Zeit sterben, und jegliches Eigentum, das nicht auf beide Namen lautet, wäre umständlich in einem gemeinsamen Testament aufzulisten.

Nachdem Sie Ihr Testament verfasst haben, sollten Sie es an einem Ort aufbewahren, an dem es für Ihren Testamentsvollstrecker sicher, aber einfach zu erreichen ist. Ein Bankschließfach könnte sich für Ihren Testamentsvollstrecker als schwierig erweisen, daher wäre eine feuerfeste Dokumentenbox oder ein Safe, den Sie zu Hause aufbewahren, die bessere Wahl.

Und vergessen Sie nicht, es alle paar Jahre zu überprüfen und alle notwendigen Änderungen vorzunehmen. Ja, es ist mühsam, aber denken Sie daran, dass Sie das nicht für sich selbst tun – Sie tun es für die Menschen, die Sie lieben.

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