RenaissanceEdit
Im Englischen sind sowohl das englische (oder Shakespeare’sche) Sonett als auch das italienische Petrarca-Sonett traditionell im jambischen Pentameter geschrieben.
Die ersten bekannten Sonette in englischer Sprache, geschrieben von Sir Thomas Wyatt und Henry Howard, Earl of Surrey, verwendeten die italienische, petrarkanische Form, ebenso wie Sonette späterer englischer Dichter, darunter John Milton, Thomas Gray, William Wordsworth und Elizabeth Barrett Browning.
Als die englischen Sonette von Thomas Wyatt (1503-1542) im frühen 16. Jahrhundert eingeführt wurden, waren seine Sonette und die seines Zeitgenossen, des Earl of Surrey, hauptsächlich Übersetzungen und Adaptionen aus dem Italienischen von Dante Alighieri und Petrarca sowie aus dem Französischen von Ronsard und anderen. Während es Wyatt war, der das Sonett in die englische Dichtung einführte, war es Surrey, der das Reimschema – ABAB CDCD EFEF GG – entwickelte, das heute das englische Sonett charakterisiert. Die Sonette beider Dichter, die zuvor nur in Manuskripten zirkulierten, wurden erstmals in Richard Tottels Songes and Sonnetts, besser bekannt als Tottel’s Miscellany (1557), veröffentlicht.
Es war jedoch Sir Philip Sidneys Sequenz Astrophel and Stella (1591), die die englische Mode für Sonettsequenzen begründete. In den nächsten zwei Jahrzehnten entstanden Sonettfolgen von William Shakespeare, Edmund Spenser, Michael Drayton, Samuel Daniel, Fulke Greville, William Drummond of Hawthornden und vielen anderen. Diese Sonette wurden alle im Wesentlichen von der Petrarca-Tradition inspiriert und behandeln im Allgemeinen die Liebe des Dichters zu einer Frau, mit Ausnahme von Shakespeares Sequenz von 154 Sonetten. Die Form wird oft nach Shakespeare benannt, nicht weil er der erste war, der in dieser Form schrieb, sondern weil er ihr berühmtester Praktiker wurde. Die Form besteht aus vierzehn Zeilen, die in drei Vierzeiler und ein Couplet gegliedert sind. Der dritte Vierzeiler leitet im Allgemeinen eine unerwartete scharfe thematische oder imagistische „Wendung“ ein, die Volta. In Shakespeares Sonetten kommt die Volta jedoch meist im Couplet und fasst normalerweise das Thema des Gedichts zusammen oder führt einen frischen, neuen Blick auf das Thema ein. Mit einer seltenen Ausnahme (z. B. Shakespeares Sonett 145 im jambischen Tetrameter) ist das Metrum der jambische Pentameter.
Dieses Beispiel, Shakespeares „Sonnet 116“, illustriert die Form (mit einigen typischen Abweichungen, die man erwarten kann, wenn man ein Sonett aus dem elisabethanischen Zeitalter mit modernen Augen liest):
Lasst mich nicht der Ehe wahrer Seelen (A)
Hindernisse auferlegen, Liebe ist nicht Liebe (B)*
Welche sich verändert, wenn sie Veränderung findet, (A)
Oder sich mit dem Entferner beugt, um zu entfernen. (B)*
O nein, sie ist ein ewig festes Zeichen, (C)**
Das auf Stürme blickt und nie erschüttert wird; (D)***
Sie ist der Stern an jeder Rinde des Zauberstabs, (C)**
Dessen Wert unbekannt ist, obwohl seine Höhe genommen wird. (D)***
Liebe ist kein Narr der Zeit, auch wenn rosige Lippen und Wangen (E)
In ihren sich biegenden Sichelkompass kommen, (F)*
Liebe ändert sich nicht mit ihren kurzen Stunden und Wochen, (E)
Aber trägt sie bis zum Rand des Untergangs: (F)*
Ist dies ein Irrtum und an mir bewiesen, (G)*
Ich habe nie geschrieben, und kein Mensch hat je geliebt. (G)*
* PRONUNKATION/RHYME: Beachten Sie die Änderungen in der Aussprache seit der Komposition.
** PRONUNKATION/METER: „Fixed“ wird zweisilbig ausgesprochen, „fix-ed“.
*** RHYME/METER: Feminin-reimende, elfsilbige Alternative.
Der Prolog zu Romeo und Julia ist ebenfalls ein Sonett, ebenso wie der erste Wortwechsel von Romeo und Julia im Ersten Akt, Szene Fünf, Zeilen 104-117, beginnend mit „If I profane with my unworthiest hand“ (104) und endend mit „Then move not while my prayer’s effect I take“ (117). Der Epilog zu Heinrich V. hat ebenfalls die Form eines Sonetts.
SpenserianEdit
Eine Variante der englischen Form ist das Spenserische Sonett, benannt nach Edmund Spenser (ca. 1552-1599), bei dem das Reimschema ABAB BCBC CDCD EE lautet. Die verknüpften Reime seiner Vierzeiler deuten auf die verknüpften Reime solcher italienischer Formen wie Terza Rima hin. Dieses Beispiel ist Amoretti entnommen:
Glücklich ihr Blätter! wenn jene Lilienhände
Glücklich ihr Blätter. wenn jene Lilienhände, (A)
Die mein Leben in ihrer todbringenden Macht halten, (B)
Sie werden euch fassen, und in der Liebe weichen Banden halten, (A)
Wie Gefangene zitternd beim Anblick des Siegers. (B)
Und glückliche Zeilen, auf die mit Sternenlicht (B)
Die leuchtenden Augen sich manchmal herablassen werden zu schauen, (C)
Und die Sorgen meines sterbenden Geistes zu lesen, (B)
Geschrieben mit Tränen in des Herzens engem blutendem Buch. (C)
Und glückliche Reime! gebadet im heiligen Bach, (C)
Von Helikon, woher sie entspringt, (D)
Wenn ihr des Engels seligen Blick seht, (C)
Meiner Seele lang entbehrte Speise, meines Himmels Seligkeit. (D)
Blätter, Zeilen und Reime suchen ihr zu gefallen allein, (E)
Wenn ihr wollt, ich kümmere mich um andere nicht. (E)
17. JahrhundertEdit
Im 17. Jahrhundert wurde das Sonett für andere Zwecke adaptiert, mit den metaphysischen Dichtern John Donne und George Herbert, die religiöse Sonette schrieben (siehe John Donne’s Holy Sonnets), und John Milton, der das Sonett als allgemeines meditatives Gedicht verwendete. Das wohl berühmteste Sonett von Milton ist „When I Consider How My Light is Spent“, das von einem späteren Herausgeber „On His Blindness“ genannt wurde. Sowohl das Shakespeare’sche als auch das Petrarca’sche Reimschema waren in dieser Zeit beliebt, ebenso wie viele Varianten.
On His Blindness von Milton, gibt einen Eindruck vom petrarcaischen Reimschema:
Wenn ich bedenke, wie mein Licht verbraucht (A)
Die Hälfte meiner Tage, in dieser dunklen Welt und weit, (B)
Und das eine Talent, das zu verbergen der Tod ist, (B)
Nutzlos bei mir verweilt, obwohl meine Seele mehr geneigt ist (A)
Damit meinem Schöpfer zu dienen, und (A)
Meinen wahren Bericht zu präsentieren, damit er nicht zurückschimpft; (B)
„Verlangt Gott Tagelöhner, die das Licht verweigern?“ (B)
Ich frage gern; aber Geduld, um (A)
Dieses Murmeln zu verhindern, antwortet bald: „Gott braucht (C)
Weder des Menschen Arbeit noch seine eigenen Gaben; wer (D)
Sein mildes Joch am besten trägt, der dient ihm am besten. Sein Stand (E)
Ist königlich. Tausende auf sein Geheiß eilen (C)
Und posten über Land und Meer ohne Rast; (D)
Sie dienen auch, die nur stehen und warten.“ (E)
18. bis 19. JahrhundertBearbeitung
Die Mode für das Sonett erlosch mit der Restauration, und zwischen 1670 und der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurden kaum noch welche geschrieben. Zu den ersten, die die Form wiederbelebten, gehörte Thomas Warton, der sich Milton zum Vorbild nahm. Um ihn herum gruppierten sich in Oxford diejenigen, die mit ihm in dieser Wiederbelebung verbunden waren, darunter John Codrington Bampfylde, William Lisle Bowles, Thomas Russell und Henry Headley, von denen einige nur kleine Sammlungen von Sonetten veröffentlichten. Unter denen, die später den Einfluss von Bowles‘ Sonetten auf sie anerkannten, waren Samuel Taylor Coleridge, Robert Southey und Charles Lamb. Und unter den verschiedenen anderen Sonettschreibern, die sich um Wartons Gruppe konstellieren sollten, war Charlotte Smith, bei deren Elegaic Sonnets (ab 1784) William Wordsworth eine beträchtliche Schuld anerkannte.
Wordsworth selbst schrieb Hunderte von Sonetten, zu den bekanntesten gehören „Upon Westminster Bridge“ und „The world is too much with us“. Sein „London, 1802“ ist an Milton adressiert, an dessen Sonetten sich seine eigenen wesentlich orientierten. Spätere romantische Dichter wie Keats und Shelley schrieben ebenfalls bedeutende Sonette. Keats‘ Sonette verwendeten formale und rhetorische Muster, die zum Teil von Shakespeare inspiriert waren, während Shelley radikal innovierte und sein eigenes Reimschema für das Sonett „Ozymandias“ schuf. In ihren späteren Jahren griff Felicia Hemans die Form in ihrer Reihe Sonnets Devotional and Memorial auf. Tatsächlich wurden das ganze 19. Jahrhundert hindurch Sonette geschrieben, aber abgesehen von Elizabeth Barrett Brownings Sonnets from the Portuguese und den Sonetten von Dante Gabriel Rossetti gab es nur wenige sehr erfolgreiche traditionelle Sonette.
Während das Sonett nun zu einer Allzweckform von großer Flexibilität adaptiert worden war, begannen spätere Autoren gegen Ende des 19. Jahrhunderts, ihre eigenen Variationen einzuführen. Modern Love (1862) von George Meredith ist eine Sammlung von fünfzig 16-zeiligen Sonetten über das Scheitern seiner ersten Ehe. Mehrere große Sonette von Gerard Manley Hopkins, wie z. B. „The Windhover“, wurden im langzeiligen, federnden Rhythmus geschrieben, und er war auch verantwortlich für Sonettvarianten wie das 101⁄2-zeilige Curtal-Sonett „Pied Beauty“ und das 24-zeilige Caudat-Sonett „That Nature is a Heraclitean Fire“. Hopkins‘ Gedichte wurden allerdings erst 1918 veröffentlicht.
20. Jahrhundert
Diese Flexibilität wurde im 20. Jahrhundert noch erweitert.
Der irische Dichter William Butler Yeats schrieb das große Sonett „Leda and the Swan“, das Halbreime verwendet. Wilfred Owens Sonett „Anthem for Doomed Youth“ ist ein weiteres Sonett des frühen 20. Jahrhunderts. W. H. Auden schrieb im Laufe seiner Karriere zwei Sonettsequenzen und mehrere andere Sonette, wobei er die Bandbreite der verwendeten Reimschemata erheblich ausweitete. Auden schrieb auch eines der ersten ungereimten Sonette in englischer Sprache, „The Secret Agent“ (1928).
Während er in den 1930er Jahren in der Provence lebte, dokumentierte der anglo-afrikanische Dichter Roy Campbell seine Konversion zum römischen Katholizismus in der Sonettfolge Mithraic Emblems. Später schrieb er weitere Sonette, nachdem er mit seiner Familie in Toledo den Ausbruch des Spanischen Bürgerkriegs erlebt hatte. Von diesen sind die besten „Hot Rifles“, „Christ in Uniform“, „The Alcazar Mined“ und „Toledo 1936“.
Robert Lowell schrieb fünf Bücher mit ungereimten „amerikanischen Sonetten“, darunter seinen mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Band „The Dolphin“ (1973). Halbgereimte, ungereimte und sogar unmetrische Sonette sind seit 1950 sehr populär; die vielleicht besten Werke dieses Genres sind Seamus Heaneys Glanmore Sonnets und Clearances, die beide Halbreime verwenden, und Geoffrey Hills mittelalterliche Sequenz „An Apology for the Revival of Christian Architecture in England“. Das ehrgeizigste Sonettprojekt des späten 20. Jahrhunderts ist zweifellos Vikram Seths The Golden Gate (1986), eine komische Feier des Lebens in San Francisco in den frühen 1980er Jahren in fast 600 Sonetten (sogar die Danksagungen und das Inhaltsverzeichnis sind Sonette). In den 1990er Jahren gab es jedoch so etwas wie ein formalistisches Revival, und im letzten Jahrzehnt wurden mehrere traditionelle Sonette geschrieben, darunter Don Patersons 40 Sonnets (2015).
Zeitgenössische Wortsonette kombinieren eine Variation von Stilen, die oft als getrennte Gattungen angesehen werden, wie in Werken wie „An Ode to Mary“ gezeigt wird.
In der amerikanischen Lyrik
In der amerikanischen Lyrik war der erste nennenswerte Dichter, der die Sonettform verwendete, Edgar Allan Poe, auch wenn kleinere Dichter wie David Humphreys sie schon vorher benutzt hatten.
Henry Wadsworth Longfellow schrieb und übersetzte ebenfalls viele Sonette, unter anderem den Zyklus Divina Commedia (Göttliche Komödie). Er verwendete das italienische Reimschema.
Emma Lazarus, eine sephardisch-jüdische Dichterin aus New York City, veröffentlichte ebenfalls viele Sonette. Sie ist die Autorin des vielleicht bekanntesten amerikanischen Sonetts, „The New Colossus“, das die Freiheitsstatue und ihre Rolle bei der Begrüßung von Einwanderern in der Neuen Welt feiert.
Zu den wichtigsten Dichtern der frühen Moderne gehörten Robert Frost, Edna St. Vincent Millay und E. E. Cummings, die alle regelmäßig das Sonett verwendeten.
Im Jahr 1928 veröffentlichte der amerikanische Dichter und Maler John Allan Wyeth „This Man’s Army: A War in Fifty-Odd Sonnets. Die Sammlung, mit einem in der Geschichte des Sonetts einzigartigen Reimschema, zeichnet Wyeths Militärdienst bei der American Expeditionary Force in Frankreich während des Ersten Weltkriegs nach. Laut Dana Gioia, die Wyeths Werk zu Beginn des 21. Jahrhunderts vor dem Vergessen rettete, ist Wyeth der einzige amerikanische Dichter des Großen Krieges, der es verdient, mit den britischen Kriegsdichtern Siegfried Sassoon, Isaac Rosenberg und Wilfred Owen verglichen zu werden.
Während der Harlem Renaissance gehörten zu den afroamerikanischen Autoren von Sonetten Claude McKay, Countee Cullen, Langston Hughes und Sterling A. Brown.
Andere moderne Dichter, darunter Don Paterson, Edwin Morgan, Joan Brossa, Paul Muldoon haben die Form verwendet. Das Gedicht „Stress“ von Wendy Cope ist ein Sonett. Elizabeth Bishops invertiertes „Sonnet“ war eines ihrer letzten Gedichte. Ted Berrigans Buch „The Sonnets“ ist fast ausschließlich in der Zeilenzählung konventionell“. Paul Muldoon experimentiert oft mit 14 Zeilen und Sonett-Reimen, allerdings ohne reguläres Sonett-Meter.
Auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs 1967 verfasste der amerikanische Dichter Richard Wilbur A Miltonic Sonnet for Mr. Johnson on His Refusal of Peter Hurd’s Official Portrait. In einem klar umrissenen Fall von „Kritik von rechts“ vergleicht Wilbur den US-Präsidenten Lyndon Baines Johnson mit Thomas Jefferson und findet, dass ersterer sehr mangelhaft ist. Mit dem Kommentar, dass Jefferson „would have wept to see small nations dread/ The imposition of our cattle brand“, und dass in Jeffersons Amtszeit „no army’s blood was shed“, fordert Wilbur Präsident Johnson auf, ernsthaft darüber nachzudenken, wie die Geschichte über ihn und seine Regierung urteilen wird.
Angefangen in den 1970er und 80er Jahren hat das New Formalist Revival auch ein Revival der Sonettform in der amerikanischen Lyrik bewirkt. Zwischen 1994 und 2017 stifteten zunächst The Formalist und dann Measure den Howard Nemerov Sonnet Award, der jährlich für das beste neue Sonett ausgeschrieben wurde.
Rhina Espaillat, eine dominikanische Einwanderin und prominente Dichterin des New Formalist, hat viele spanische und lateinamerikanische Sonette ins Englische übersetzt. Von ihren zahlreichen Übersetzungen ist allerdings noch kein Band erschienen. Espaillat hat die Sonettform auch für ihre eigene Lyrik verwendet.
Zu dieser Wiederbelebung gehört die Erfindung des „Wortsonetts“, eines vierzehnzeiligen Gedichts mit einem Wort pro Zeile. Häufig anspielungsreich und phantasievoll, können Wortsonette auch respektlos und spielerisch sein.
In der kanadischen Dichtung
In Kanada waren in den letzten Jahrzehnten des Jahrhunderts die Confederation Poets und besonders Archibald Lampman für ihre Sonette bekannt, die sich hauptsächlich mit pastoralen Themen befassten.
Der kanadische Dichter Seymour Mayne hat einige Sammlungen von Wortsonetten veröffentlicht und ist einer der wichtigsten Erneuerer der Form.
Die in Amerika geborene kanadische Dichterin Catherine Chandler, die in Quebec lebt, hat viele Sonette veröffentlicht.