South Carolina 
SC Afroamerikanische Geschichte Reconstruction, 1865-1900 Alphabetisierungstests zur Eliminierung schwarzer Wähler
Alphabetisierungstests zur Eliminierung schwarzer Wähler
Aufgeschrieben von Michael Trinkley von der Chicora Foundation
Artikel 2, Abschnitt 6 der Verfassung von South Carolina aus dem Jahr 1895 legte fest: „Die Generalversammlung kann von jeder Person verlangen, dass sie die Fähigkeit, die englische Sprache zu lesen und zu schreiben, in angemessener Weise nachweist, ausgenommen bei körperlichen Behinderungen, als Bedingung dafür, dass sie wahlberechtigt wird.“
Der Gesetzgeber legte Bestimmungen fest, die auf den ersten Blick neutral erschienen:
- Wer vor dem 1. Januar 1898 registriert war, musste in der Lage sein, jeden Abschnitt der Verfassung zu lesen, der ihm vom Registrierungsbeamten vorgelegt wurde, oder die Bestimmung zu verstehen und zu erklären, wenn sie ihm vom Beamten vorgelesen wurde.
- Wer sich nach dem 1. Januar 1898 registrieren ließ, musste in der Lage sein, jeden Abschnitt der Verfassung zu lesen und zu schreiben, der ihm vorgelegt wurde, oder er musste nachweisen, dass er im vergangenen Jahr Steuern auf ein Grundstück im Wert von 300 Dollar oder mehr im Bundesstaat gezahlt hatte.
Aber diese Bestimmungen erlaubten es den Registrierungsbeamten, offen zu diskriminieren, indem sie Schwarzen schwierige und komplexe Abschnitte vorlegten und dann die Erklärungen der Registranten überkritisch bewerteten. Weiße konnten mit einfacheren Abschnitten versorgt werden, wobei die Erklärungen nachsichtiger bewertet wurden. Bei der Verteidigung dieses Ansatzes bemerkte Senator Ben Tillman,
Einige haben gesagt, dass in dieser Verständnisklausel Betrug steckt. Einige Gifte in kleinen Dosen sind sehr heilsame und wertvolle Medikamente. Wenn man hier hineinschreibt, dass ein Mensch verstehen muss, und man einem Offizier das Recht zuspricht, darüber zu urteilen, ob er versteht, dann ist das ein verfassungsmäßiger Akt. Dieser Offizier ist seinem Gewissen und seinem Gott gegenüber verantwortlich, er ist niemandem sonst gegenüber verantwortlich. Es ist kein Teilchen von Betrug oder Illegalität darin. Er zeigt einfach nur Parteilichkeit, vielleicht diskriminiert er.
Und diskriminiert hat er – er hat die schwarze Wählerschaft praktisch eliminiert.