Die Cheliceren sind die Kiefer einer Spinne. Sie befinden sich ganz vorne auf dem Cephalothorax einer Spinne. Jede Kentucky-Spinne hat ein Paar Cheliceren, die mit Reißzähnen bestückt sind. Die Cheliceren sind mit Muskeln gefüllt und werden verwendet, um die Beute festzuhalten, während die Spinne ihr Gift injiziert. Beachten Sie, dass einige seltene Spinnen, wie die der wissenschaftlichen Familie Uloboridae, keine Giftdrüsen haben, obwohl sie Reißzähne und Chelicerae besitzen.
Spinnen trinken eigentlich keine Flüssigkeit durch ihre Reißzähne. Hinter den Reißzähnen befinden sich weitere kleine Mundwerkzeuge, darunter das Labium und das Labrum. Zusammen mit den Cheliceren arbeiten diese Mundwerkzeuge zusammen, um die Nahrung in den Mund der Spinne zu leiten, der hinter den Cheliceren und anderen Mundwerkzeugen verborgen ist.
Einige Spinnen, wie z. B. Spinnennetze, sind nur in der Lage, Flüssigkeiten zu verzehren, aber die meisten Spinnen sind in der Lage, feste Nahrung zu verzehren, nachdem sie von den Cheliceren zerkleinert und zerdrückt wurde.
Bei den meisten Spinnen sind die Cheliceren wie Scheren: Sie bewegen sich von einer Seite zur anderen. Aber bei einigen primitiven Spinnen, wie z.B. Vogelspinnen (auch bekannt als Taranteln), Falltürspinnen und Taschennetzspinnen, bewegen sich die Cheliceren auf und ab, wie 2 Finger, die nebeneinander liegen. Das Iziko Online Museum hat ein ausgezeichnetes Diagramm, das diese beiden Arten von Cheliceren illustriert.
Alle anderen Spinnentiergruppen, einschließlich Skorpione, Milben und Harvestmen, haben ebenfalls Cheliceren, aber Spinnen sind die einzigen Spinnentiere mit giftigen Cheliceren.