Die meisten Menschen können es sich nicht leisten, einen Anwalt zu beauftragen, der in ihrem Namen prozessiert, vor allem, wenn ein relativ kleiner Dollarbetrag auf dem Spiel steht. Small Claims Court löst dieses Problem. Die Gerichtsverfahren sind nicht nur vereinfacht, sondern auch schnell und kostengünstig, was es zu einem ausgezeichneten Forum für unkomplizierte Streitigkeiten macht, wie z.B. Kautionsfälle oder Streitigkeiten über Autoreparaturen.
Tennessee hat kein spezielles Gericht für Bagatellforderungen. Allerdings folgen Angelegenheiten, die vor dem General Sessions Court verhandelt werden, im Allgemeinen lockeren Verfahrensregeln. (Die beiden Bezeichnungen werden in diesem Artikel synonym verwendet.)
Dollar-Limit für Bagatellklagen im Tennessee General Sessions Court
Aufgrund der informellen Verfahren ist der Betrag, den ein Kläger zurückerhalten kann, geringer als bei anderen Gerichten. In Tennessee liegt der maximale Erstattungsbetrag bei 25.000 $ (ab Januar 2020). Es gibt jedoch keine Begrenzung in Räumungs- und Eigentumswiederherstellungsfällen. Wenn Sie mehr wollen, müssen Sie zu einem anderen Gericht gehen. Aber das könnte sich wegen der komplizierten Regeln und der Kosten für die Beauftragung eines Anwalts nicht lohnen.
Wenn Sie eine Verfügung brauchen, um jemanden zu zwingen, etwas zu tun oder zu lassen, stehen Ihnen andere Gerichte zur Verfügung. Wenn Sie zum Beispiel die Scheidung einreichen oder einen höheren Unterhalt für Ihr Kind fordern wollen, müssen Sie sich an ein Familiengericht wenden.
Wer kann vor dem Tennessee General Sessions Court klagen
Wenn Sie mindestens 18 Jahre alt sind (oder ein volljähriger Minderjähriger) und Sie 25.000 Dollar oder weniger fordern, können Sie eine Klage vor dem Small Claims Court einreichen. Räumungsklagen werden auch vor dem General Sessions Court verhandelt. Ein Anwalt kann die Kläger vertreten.
Die meisten Gerichte für Bagatellklagen erlauben es juristischen Personen, wie z.B. Kapitalgesellschaften oder Personengesellschaften, vor dem Gericht für Bagatellklagen zu klagen, aber erkundigen Sie sich bei dem für Sie zuständigen Gericht für Bagatellklagen nach besonderen Regeln.
Wie man eine Bagatellklage vor dem General Sessions Court in Tennessee einreicht
Der erste Schritt bei der Einreichung einer Bagatellklage besteht darin, die notwendigen Formulare (wie z.B. die Klage) zu besorgen und auszufüllen und die erforderlichen Gebühren zu bezahlen. Sie benötigen den Namen und die Adresse der Person oder des Unternehmens, das Sie verklagen (den Beklagten), sowie das Datum, an dem der Anspruch entstanden ist und den Betrag, den Sie als Schadensersatz fordern wollen. Jedes General Sessions Court hat seine eigenen lokalen Regeln, die Sie befolgen müssen – und einige haben auch spezielle Formulare. Erkundigen Sie sich beim Gerichtsschreiber des entsprechenden General Sessions Court.
Fristen für die Einreichung einer Klage mit geringem Streitwert in Tennessee
Sie haben nur eine begrenzte Zeit, um eine Klage einzureichen. Die Verjährungsfrist für Schadensfälle in Tennessee beträgt ein Jahr. Sie haben drei Jahre für Sachschäden und sechs Jahre für Vertragsfälle. Beachten Sie, dass die Verjährungsfrist von der Art des Falles abhängt und Ihre Angelegenheit in eine Kategorie fallen könnte, die hier nicht aufgeführt ist.
Auch sind die Regeln nicht immer so einfach, wie sie scheinen mögen. Zum Beispiel kann die Verjährungsfrist in einigen Situationen ausgesetzt oder vorübergehend gestoppt werden, etwa wenn der Kläger minderjährig oder inhaftiert ist. Oder wenn Ihr Fall erfordert, dass Sie eine Klage bei einer Verwaltungsbehörde einreichen müssen, bevor Sie eine Klage einreichen können (was bei Diskriminierungsangelegenheiten oft der Fall ist), müssen Sie einen zusätzlichen Schritt unternehmen. Insbesondere müssen Sie „Ihre administrativen Rechtsmittel ausschöpfen“ und die Bagatellsache innerhalb der zulässigen Frist einreichen. Sobald die Verjährungsfrist abläuft, verlieren Sie Ihr Recht zu klagen.
Wenn Sie nicht mehr viel Zeit haben, sollten Sie einige juristische Nachforschungen anstellen, um die Frist für Ihren speziellen Fall zu überprüfen, oder sich an einen Anwalt vor Ort wenden.
Auswahl des richtigen Bagatellgerichts in Tennessee
Nachdem Sie den Papierkram erledigt haben, müssen Sie die Klage am richtigen Ort des Tennessee General Sessions Court einreichen, um die Regeln für den „Gerichtsstand“ einzuhalten. Wenn Sie am falschen Ort einreichen, kann der Beklagte das Gericht bitten, die Klage abzuweisen.
Tennessee’s venue rules allow you to file in any of the following counties:
- where any defendant resides
- where the cause of action arose
- where the obligation was to be performed, or
- in cases involving property, where all or a portion of the property is located.
Der Sachbearbeiter für Bagatellklagen setzt einen Anhörungstermin fest, nachdem Sie die Klage eingereicht haben.
Zustellung einer Bagatellklage in Tennessee
Der Beklagte muss über die Bagatellklage informiert werden und wissen, wann er erscheinen muss. In Tennessee haben Sie mehrere Möglichkeiten, die Zustellung der Klage durchzuführen. Sie können einen bevollmächtigten Angestellten oder einen vom Gericht zugelassenen Gerichtsvollzieher die Papiere persönlich zustellen lassen. Oder Sie können sie per Einschreiben oder Rückschein versenden.
Sichern Sie sich beim Gerichtsschreiber, dass Sie die Klage beim richtigen Gericht einreichen und die richtige Form der Zustellung verwenden. Informieren Sie sich auch, wie viel Zeit Sie für die Zustellung der Unterlagen haben und wann Sie den Nachweis über die Zustellung erbringen müssen. Der Zustellungsnachweis teilt dem Gericht mit, dass der Beklagte eine Benachrichtigung über die Anhörung und die Klage erhalten hat.
Antworten, Überweisungen und Geschworenenprozesse in Tennessee
Der Beklagte ist nicht verpflichtet, vor der Anhörung eine formelle Antwort einzureichen. Stattdessen kann der Beklagte abwarten, um seine Verteidigung bei der Anhörung selbst zu präsentieren.
Wenn ein Beklagter Einwände gegen die Zuständigkeit des Small Claims Court hat – zum Beispiel, wenn der Beklagte eine Gegenforderung im Wert von mehr als 25.000 $ hat – kann der Beklagte die Verlegung zum Circuit Court beantragen. Der Antrag muss mindestens drei Tage vor der Anhörung gestellt werden und muss eine eidesstattliche Erklärung enthalten, die besagt, dass die Verteidigung entweder wesentlich, komplex oder teuer genug ist, um die Verlegung zu erfordern.
Schwurgerichtsverhandlungen sind am Tennessee General Sessions Court nicht erlaubt. Der Beklagte kann ein Schwurgerichtsverfahren beantragen, nachdem er den Fall an den Circuit Court verlegt hat.
Erfahren Sie mehr über die Verteidigung einer Klage mit geringem Streitwert.
Vorbereiten auf einen Prozess mit geringem Streitwert in Tennessee
Die meisten Menschen stehen nicht gerne vor einem Richter, und der Stress kann hoch sein. Der beste Weg, um sicherzustellen, dass Sie Ihr Bestes geben, ist eine sorgfältige Vorbereitung im Vorfeld. Dies beinhaltet:
- Vorbereitung einer überzeugenden Aussage
- Sammeln von Dokumenten und Beweisen, wie z.B. Verträgen, Kreditkartenabrechnungen und Fotos
- Auswahl zuverlässiger Zeugen (Personen, die gesehen haben, was passiert ist, oder Experten auf dem Gebiet des betreffenden Anspruchs), die zum Gericht kommen, um zu erzählen, was sie gesehen oder gehört haben
- Entscheidung über die Reihenfolge, in der Sie Ihre Beweise vorlegen werden, und
- Vorbereitung dessen, was Sie vor Gericht sagen werden.
Sie sollten die Punkte, die Sie vorbringen wollen, skizzieren, damit Sie nichts übersehen. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie die Beweismittel, die Sie vorlegen wollen, in der Reihenfolge organisieren, in der Sie sie verwenden werden.
Wenn die Gegenseite nicht auftaucht, werden Sie wahrscheinlich standardmäßig gewinnen. Aber Sie werden nicht automatisch den Betrag bekommen, den Sie in Ihrer Klage gefordert haben. Seien Sie darauf vorbereitet, Ihren Schaden zu „beweisen“. Sie werden dem Gericht erklären, wie Sie die Höhe des Schadens ermittelt haben und entsprechende Beweise vorlegen.
Erfahren Sie mehr Tipps, die Ihnen helfen werden, vor dem Gericht für Bagatellschäden erfolgreich zu sein.
Das Urteil des Gerichts von Tennessee
Wenn Sie gewinnen, wird der Richter die andere Partei anweisen, einen bestimmten Geldbetrag zu zahlen. Der Gerichtsschreiber wird in der Regel einige Tage nach der Anhörung die Entscheidung des Richters des Bagatellgerichts – das so genannte Geldurteil – eintragen und verschicken.
Gegen das Urteil Berufung einlegen
Beide Parteien können gegen ein General-Sessions-Urteil Berufung einlegen und die Angelegenheit erneut im Circuit Court verhandeln lassen. Wenn Sie ein Schwurgerichtsverfahren wünschen, müssen Sie den Antrag innerhalb von zehn Tagen nach Einlegung der Berufung stellen. Erkundigen Sie sich beim Gerichtsschreiber über die Hinterlegung von Geschworenengeldern und andere Anforderungen.
Einkassieren eines Geldurteils in Tennesee
Hoffentlich gewinnen Sie Ihren Fall und die Dinge gehen glatt. Aber die Angelegenheit ist noch nicht vorbei, wenn der Beklagte nicht bereit ist, das Gerichtsurteil zu bezahlen, entweder in voller Höhe oder durch einen Zahlungsplan – und das Gericht wird das Geldurteil nicht für Sie eintreiben. Sie müssen Schritte unternehmen, um das Geldurteil einzutreiben.
Wenn Sie vor der Klageeinreichung nach Vermögenswerten gesucht haben, dann haben Sie wahrscheinlich festgestellt, dass der Beklagte nicht urteilsfähig ist (jemand ohne eintreibbares Vermögen). Aber nicht jeder Kläger macht diese Recherche im Vorfeld. So oder so, der nächste Schritt ist zu lernen, wie Sie Ihr Geldurteil eintreiben können.
Die meisten Leute versuchen zuerst, ein Bankkonto zu beschlagnahmen oder Löhne zu pfänden, weil diese Ansätze in der Regel fruchtbarer sind, als zu versuchen, Eigentum einzutreiben. Wenn Sie nicht wissen, wo das Vermögen des Beklagten zu finden ist, wird Ihr Gericht wahrscheinlich ein Offenlegungsverfahren haben, mit dem Sie es herausfinden können. In einigen Gerichten werden Sie einen Fragebogen verschicken. In anderen Gerichten werden Sie dem Beklagten im Gerichtsgebäude unter Eid vermögensbezogene Fragen stellen. Dies geschieht in der Regel auf dem Flur, wobei der Richter nur dann eingreift, wenn der Beklagte sich weigert, eine berechtigte Frage zu beantworten.
Rechtliche Hilfe in Tennessee finden
Die meisten Gerichte für Bagatellklagen bieten eine Art Selbsthilfe-Service an, und das ist in der Regel der richtige Ort für den Anfang. Wenn Sie mehr Hilfe benötigen, können Sie einen Anwalt beauftragen, der Sie in Tennessee vertritt, oder Sie sollten sich von einem Anwalt beraten lassen. Wenn Sie zum Beispiel planen, auf Rückgabe einer Kaution zu klagen, kann ein erfahrener Anwalt für Verbraucherrecht den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen. Oder wenn Ihr Streit ein anderes Unternehmen betrifft, möchten Sie vielleicht den Rat eines Wirtschaftsanwalts einholen.
Freunde und Familie sind in der Regel gute Empfehlungsquellen, wenn Sie einen Anwalt brauchen. Sie können auch in Erwägung ziehen, Ihre örtliche oder bundesstaatliche Anwaltskammer zu kontaktieren oder ein Online-Verzeichnis zu nutzen.
Weitere Informationen zum Tennessee Small Claims Court (General Sessions Court)
Im Self Help Center des Tennessee State Court finden Sie Antworten auf spezifische Fragen. Sie können auch das aktuelle Gesetz zum Bagatellrecht im Tennessee Code (Tenn. Code) §§ 16-15-501 bis 16-15-505; 16-15-710 bis 16-15-735; 16-15-901 bis 16-15-905; 20-4-101; 20-4-103; und Tennessee Rules of Civil Procedure, Rule 38.03 nachlesen. Gehen Sie auf die Website der Tennessee State Courts, um die gesetzlichen Vorschriften und Regeln online einzusehen.
Auch für detaillierte Informationen zu jeder Phase des Bagatellgerichts, von der Vorbereitung eines gewinnenden Falles bis zum Eintreiben von Geld, wenn Sie gewinnen, siehe Everybody’s Guide to Small Claims Court, von Cara O’Neill (Nolo).
Fragen an Ihren Anwalt
- Was ist eine „Prozesszustellung“ und wie wird sie durchgeführt?
- Kann ich eine Regierungsbehörde vor dem General Sessions Court verklagen?
- Muss ich vor Gericht erscheinen und was passiert, wenn ich es nicht schaffe?