Eine Antwort passt für alle. Die Heilige Schrift liefert kein einziges Beispiel dafür, dass Gemeindeleiter unter dem Neuen Bund einen Titel vor ihrem Namen verwenden.
Es gibt keine neutestamentliche Autorität für die Verwendung einer solchen Terminologie wie „Reverend“. Diese Wahrheit wird bei denen, die sich nicht darum kümmern, innerhalb der Grenzen der Autorität des Herrn zu handeln, kein Gewicht haben; dennoch ist die Lehre klar, dass man sich nicht in den Bereich anmaßender religiöser Aktivität wagen darf (1Kor 4,6; Kol 3,17; 2Joh 1,9). Christen werden vor religiösem Verhalten gewarnt, das in ihrem persönlichen „Willen“ begründet ist (Kol 2,23).
Zweitens wird der Gebrauch von „Reverend“ als religiöser Titel grundsätzlich vom Herrn verurteilt. In einer spöttischen Zurechtweisung der Schriftgelehrten und Pharisäer sprach Jesus diese Worte: „Aber alle ihre Werke tun sie, um von den Menschen gesehen zu werden; sie machen ihre Phylakterien breit und weiten die Borten ihrer Gewänder und lieben die obersten Räume bei den Festen und die ersten Plätze in den Synagogen und den Gruß auf den Märkten und von den Menschen Rabbi, Rabbi genannt zu werden. Aber ihr sollt euch nicht Rabbi nennen lassen; denn einer ist euer Meister, nämlich Christus, und ihr seid alle Brüder. Und nennet niemand euren Vater auf Erden; denn einer ist euer Vater, der im Himmel ist. Ihr sollt euch auch nicht Meister nennen; denn einer ist euer Meister, nämlich Christus. Wer aber der Größte unter euch ist, der soll euer Diener sein. Und wer sich selbst erhöht, der wird erniedrigt werden; und wer sich selbst erniedrigt, der wird erhöht werden.“ (Matthäus 23,5-12)
Klar hat der Heiland den Gebrauch von selbstgefälligen Titeln verurteilt, mit denen sich Christenmenschen über ihre Brüder erheben.
Jeder Titel, der der Gleichheit der Brüder in Christus Jesus widerspricht, selbst der Wunsch nach einem solchen Titel und einer solchen Ehre, ist eine böse Usurpation, soweit es unseren Meister betrifft. Titel wie „Doctor of Divinity“ fallen in die gleiche Kategorie.
Der neutestamentliche Präzedenzfall ist gegen die eminenten Titel, die die Geistlichen so gerne hören und sehen. Wenn es irgendeinen Lehrer der Urgemeinde gab, der eine besondere Bezeichnung verdient hätte, wenn eine solche erlaubt gewesen wäre, dann wäre es sicherlich Paulus gewesen, dessen scholastische Errungenschaften einen Schatten auf die seiner jüdischen Verwandten warfen (Gal. 1,14; Phil. 3,4). Doch als Petrus Gelegenheit hatte, sich auf seinen Mitapostel zu beziehen, sprach er nicht von „Rabbi Saulus“ oder „Doktor Paulus“, sondern einfach als „unser geliebter Bruder Paulus“ (2. Petr. 3:15).
Wichtiger noch: „Pfarrer“ ist kein Substantiv, das mit „Pastor“ gleichzusetzen ist; es ist ein Adjektiv, das „Ehrerbietung verdienend“ bedeutet. Wenn mich jemand „Rev. Hall“ nennt, stört mich der fehlende definitive Artikel, aber mehr noch die Tatsache, dass ich „verehrt“ genannt werde, nur weil ich zufällig ordiniert bin. Respekt sollte man sich verdienen, anstatt ihn standardmäßig zu geben.
Weder Petrus, noch Paulus, noch einer der anderen Jünger oder Apostel (noch nicht einmal JESUS) benutzten ihn und ich habe noch keinen „größeren“ oder „inspirierteren“ Mann GOTTES getroffen oder gehört als sie!!! Bei all den „Graden“, die den „Geistlichen“ verliehen werden, ist es mir unbegreiflich, wie sie dazu neigen, diesen Punkt zu „übersehen“…. Wie man so schön sagt: „Sprich“, wo die Bibel spricht, und „schweige“, wo sie schweigt…“
Nirgendwo im Neuen Testament wird jemand mit dem Titel „Bischof“, „Ältester“ oder „Pastor“ bezeichnet. In der Tat….kein Amtsträger im Neuen Testament wird mit einem Titel genannt, irgendeinem Titel, nicht einmal Paulus. Paulus wurde „ein“ oder „ein“ Apostel genannt, aber niemals der „Apostel Paulus“. Niemand wurde „Pastor“ als Titel genannt.
Während das Verleihen von Ehrentiteln an prominente religiöse Autoritäten der Weg der Welt sein mag, ist es nicht der Weg, zu dem uns Christus aufgerufen hat.
Trotz der Klarheit von Jesu Gebot haben Christen seine Worte historisch ignoriert. Wir fahren zum Beispiel fort, unsere Kirchenhirten mit „Reverend“, „Doktor“, „Minister“ oder „Bischof“ anzusprechen, und leider sind viel zu viele von ihnen froh, solche Schmeicheleien zu erhalten, und lieben es sogar, es so zu haben!
Natürlich gab es in den ersten Gemeinden Propheten, Lehrer, Apostel, Evangelisten, Leiter, Älteste, Bischöfe und Diakone, aber diese wurden nicht als offizielle Titel für Einzelpersonen verwendet. Alle Christen sind Heilige, aber es gab keinen „Heiligen Johannes“. Alle sind Priester, aber es gab keinen „Priester Philippus“. Einige sind Älteste, aber es gab keinen „Ältesten Paulus“. Einige sind Aufseher, aber es gab keinen „Aufseher Johannes“. Einige sind Pastoren, aber es gab keinen „Pastor Jakobus“. Einige sind Diakone, aber es gab keinen „Diakon Petrus“. Einige sind Apostel, aber es gab keinen „Apostel Andreas“. Die frühen Christen bezeichneten sich gegenseitig mit persönlichen Namen (Timotheus, Paulus, Titus), mit den Begriffen „Bruder“ oder „Schwester“ oder indem sie den geistlichen Charakter oder das Werk einer Person beschrieben: „Stephanus, ein Mann voll des Glaubens und des Heiligen Geistes“ (Apg 6,5); „Denn er war ein guter Mann und voll des Heiligen Geistes und des Glaubens.“ (Apostelgeschichte 11,24); „Grüßt Priscilla und Aquila, meine Helferinnen in Christus Jesus: “ (Römer 16,3).
Es ist wichtig zu betonen, dass solche Begriffe wie „Ältester“, „Aufseher“ und „Pastor“ funktionale Begriffe sind und nie als formale Titel gedacht waren. Mit anderen Worten, die Begriffe beschreiben eine Aufgabe; sie helfen, sich die Funktion eines Gemeindeleiters vorzustellen oder können sogar die geistliche Reife einer Person bezeichnen, wie der Begriff „Ältester“. So ist es genauso töricht und unnötig, von „Pastor Bob“ zu sprechen wie von jemandem, der die Gabe oder Funktion der Gastfreundschaft besitzt, als „Hospitality Harry“; oder von jemandem, der die Gabe der Barmherzigkeit hat, als „Mercy Mary“; oder von jemandem, der die Gabe des Gebens hat, als „Giving George.“
Fazit: Ehrentitel nähren den Stolz der Menschen. Titel blähen das eigene Ego auf und verleiten Gemeindeleiter dazu, mehr von sich zu halten, als sie sollten (Römer 12,3). Wir alle kämpfen mit Sünde und Stolz; aber warum sollten wir diesen Kampf noch verschlimmern, indem wir uns selbst mit besonderen Titeln überhöhen, die keine Grundlage im Neuen Testament haben?
Ehrentitel neigen dazu, eine elitäre Haltung und autoritäre Formen der Gemeindeleitung zu fördern. Selbst die besten Menschen können selbstverherrlichende Titel berauschend finden und beginnen, eine hohe Meinung von sich selbst zu bilden. Mit der Zeit fangen sie an, ihre Gemeindemitglieder als bloße „einfache Leute“ zu betrachten; eine unwissende Masse von „Laien“, die dringend ihre Weisheit und Einsicht brauchen (Joh. 7,49; 9,34). Damit sind sie bereits von dem Weg abgekommen, den Jesus gegangen ist.