„NEIN, GOTT! Nein, Gott, bitte! Nein! NEIN! NEIN! NOOOOOO!“, wer könnte diesen klassischen Satz aus „The Office“ vergessen, wenn Michael Scott wieder einmal seiner Erzfeindin Toby Flenderson gegenübersteht. Als Toby von einem gescheiterten Umzug nach Costa Rica zurückkehrt und wieder seine Rolle als Personalreferent bei Dunder Mifflin Scranton übernimmt, ist Michael schockiert und entsetzt. Was folgt, ist ein von Michael und Dwight ausgehecktes Komplott, um Toby zu feuern und für immer aus dem Büro zu entfernen. Die Episode mit dem treffenden Titel „Frame Toby“ zeigt, wie weit Michael gehen wird, um Toby endgültig aus seinem Leben zu entfernen.
Die Beziehung zwischen den beiden Charakteren
Aber warum geht Toby Michael so sehr unter die Haut? Seit „Frame Toby“ in der fünften Staffel von „The Office“ spielt, weiß das Publikum über Michaels Verachtung für den Personalvertreter Bescheid. Doch bis zu diesem Zeitpunkt scheint der Hass ziemlich irrational. Sicherlich ist der Charakter von Toby ein bisschen wie eine Zitrone und bremst oft einige von Michaels lächerlicheren Eskapaden, aber das kann man manchmal auch über andere Charaktere sagen. Michaels Hass auf Toby scheint aus heiterem Himmel zu kommen, aber es gibt tatsächlich einen echten Grund dafür.
Die Episode, mit der alles begann
In einem Interview mit Daily Beast verriet Paul Lieberstein, der die Rolle des Toby spielt und auch als Autor, Produzent und Showrunner für The Office diente und anschließend das Spin-off The Farm entwickelte, den genauen Moment, der Michaels angeborenen Hass auf Toby entfachte. Der Moment stammt aus einer Episode der ersten Staffel, „The Alliance“, als das Party-Planungs-Komitee eine Überraschungs-Geburtstagsparty für Meredith plant und Michael darum kämpft, den perfekt witzigen Spruch für ihre Geburtstagskarte zu finden.
In dieser speziellen Folge von The Office, gab es eine Szene, die sich zwischen Michael und Toby abspielte, in der Toby eine Nachricht in die Karte schreiben will, bevor Michael die Gelegenheit hatte, sie zu unterschreiben. „Das wollte ich in meine Nachricht schreiben, Toby. Also streich es einfach durch. Streichen Sie es jetzt durch“, verlangt Michael von Toby. Toby streicht seine Nachricht sofort durch, aber das macht Michael nur noch wütender. „Was machst du da?! Ach komm schon, du machst es kaputt! Toby, komm schon. Sieh dir das nur an. Das ist ein Wrack. A*s“, schallt es Michael entgegen.
Der Darsteller erzählt die Bedeutung der gelöschten Szene
Eingefleischte Fans von The Office werden natürlich wissen, dass diese spezielle Szene es nie aus dem Schneideraum geschafft hat. Aber geschnitten oder nicht, diese Szene ist unglaublich bedeutsam, denn sie war der Auslöser für Michaels‘ Hass auf Toby. „Ich gehe einfach rein, schreibe schnell etwas und gehe – das ist die Szene. Aber ich brauche eine Weile, um sie physisch zu schreiben, und ich konnte einfach fühlen, wie er mich beobachtete und dieses Brennen spürte“, erzählte Lieberstein und gestand, wie sich die Szene abspielte.
Der Moment, in dem Michael beschloss, Toby zu hassen
Lieberstein fügte dann hinzu, dass Steve Carrell (der Michael Scott perfekt spielte) diesen Austausch als Basis für die Beziehung und die Feindseligkeit zwischen Michael und Toby nutzte. „Steve sagte mir hinterher, dass er in diesem Moment einfach beschlossen hat, mich so sehr zu hassen. Es ist erschreckend, mit Steve zu spielen. Ihm entgeht nichts. Wenn man in irgendeiner Weise ausrutscht, stürzt er sich darauf – auf eine lustige Art und Weise, aber es ist peinlich“, gab Lieberstein spielerisch zu.
Lieberstein sieht Michael anders als die meisten
Aber wie hat es die Figur des Toby geschafft, mit Michaels andauerndem Hass auf ihn umzugehen? Lieberstein erzählte, dass seine Sichtweise auf Michael ein wenig anders war als die der meisten. „Ich habe mich als Toby immer ein bisschen anders gefühlt. Für mich fühlte es sich immer so an, als wäre Toby in Michael Scott der Elternteil eines Dreijährigen, der ständig Wutanfälle hat. Er ist nur dazu da, geduldig zu sein und es abzuwarten. Natürlich beeinträchtigt es seinen Tag, aber man kann nicht zu wütend auf seinen Dreijährigen werden, also muss man es einfach verinnerlichen“, teilte der Schauspieler mit. Wir sind so froh, dass Toby bereit war, Michaels Prügelknabe zu sein. The Office wäre wirklich nicht dasselbe ohne ihre einzigartige Beziehung.