Breaker Boys
Hughestown Borough Pa. Coal Coal.
Pittston, Pa.
Foto: Lewis Hine
Formen von Kinderarbeit, einschließlich Schuldknechtschaft und Kindersklaverei, gab es in der gesamten amerikanischen Geschichte. Als die Industrialisierung die Arbeiter von den Farmen und Heimwerkstätten in die Städte und Fabriken brachte, wurden Kinder oft bevorzugt, weil die Fabrikbesitzer sie als handlicher, billiger und weniger streikanfällig ansahen. Der wachsende Widerstand gegen Kinderarbeit im Norden veranlasste viele Fabriken, in den Süden zu ziehen. Um 1900 unterschieden sich die Bundesstaaten beträchtlich darin, ob sie Kinderarbeitsnormen hatten, sowie in ihrem Inhalt und dem Grad ihrer Durchsetzung. Zu diesem Zeitpunkt arbeiteten amerikanische Kinder in großer Zahl in Bergwerken, Glasfabriken, Textilfabriken, in der Landwirtschaft, in Konservenfabriken, in der Heimindustrie und als Zeitungsjungen, Boten, Schuhputzer und Hausierer.
Spinnstube
Cornell Mill
Fall River, Mass.
Foto: Lewis Hine
In den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts erreichte die Zahl der Kinderarbeiter in den USA ihren Höhepunkt. Die Kinderarbeit begann zu sinken, als die Arbeiter- und Reformbewegungen wuchsen und sich die Arbeitsstandards im Allgemeinen zu verbessern begannen, was die politische Macht der Arbeiter und anderer sozialer Reformer erhöhte, Gesetze zur Regulierung der Kinderarbeit zu fordern. Gewerkschaftliche Organisierung und die Reform der Kinderarbeit waren oft miteinander verflochten, und gemeinsame Initiativen wurden von Organisationen durchgeführt, die von arbeitenden Frauen und Verbrauchern aus der Mittelschicht geführt wurden, wie z.B. die staatlichen Consumers‘ Leagues und Working Women’s Societies. Aus diesen Organisationen gingen 1899 die National Consumers‘ League und 1904 das National Child Labor Committee hervor, deren gemeinsames Ziel es war, Kinderarbeit zu bekämpfen, unter anderem durch Anti-Sweatshop-Kampagnen und Kennzeichnungsprogramme. Die Arbeit des Nationalen Kinderarbeitskomitees zur Beendigung der Kinderarbeit wurde mit den Bemühungen um eine kostenlose Pflichtschule für alle Kinder kombiniert und gipfelte 1938 in der Verabschiedung des Fair Labor Standards Act, der bundesweite Standards für Kinderarbeit festlegte.
Kinderarbeitsreform und die US-Arbeitsbewegung
Kinderarbeitsreform und die US-Arbeitsbewegung Arbeiterbewegung
1832 verurteilen die Gewerkschaften Neuenglands die Kinderarbeit
Die New England Association of Farmers, Mechanics and Other Workingmen beschließt, dass „Kinder nicht von morgens bis abends in den Fabriken arbeiten dürfen, ohne Zeit für gesunde Erholung und geistige Kultur“, denn es „gefährdet ihr … WohlWohlbefinden und Gesundheit“
Frauengewerkschaftsliga von New York
1836 Frühe Gewerkschaften schlagen staatliche Mindestaltergesetze vor
Gewerkschaftsmitglieder machen auf dem Nationalen Gewerkschaftskongress den ersten formellen,
1836 Erstes staatliches Kinderarbeitsgesetz
Massachusetts verlangt, dass Kinder unter 15 Jahren, die in Fabriken arbeiten, mindestens die Schule besuchen müssen. in Fabriken arbeiten, mindestens 3 Monate im Jahr die Schule besuchen müssen
1842 Staaten beginnen, die Arbeitstage von Kindern zu begrenzen
Massachusetts begrenzt die Arbeitstage von Kindern auf 10 Stunden; andere Staaten verabschieden bald ähnliche Gesetze – aber die meisten dieser Gesetze werden nicht konsequent durchgesetzt
1876 Arbeiterbewegung drängt auf Mindestaltergesetz
Working Men’s Party schlägt Verbot der Beschäftigung von Kindern unter 14 Jahren vor
1881 Neu gegründete AFL unterstützt staatliche Mindestaltergesetze
Der erste nationale Kongress der American Federation of Labor verabschiedet eine Resolution, die die Staaten auffordert, Kinder unter 14 Jahren von jeglicher Erwerbstätigkeit auszuschließen
1883 New Yorker Gewerkschaften gewinnen staatliche Reform
Angeführt von Samuel Gompers, setzt die New Yorker Arbeiterbewegung erfolgreich ein Gesetz durch, das die Zigarrenherstellung in Mietskasernen verbietet, wo Tausende von Kindern arbeiten
1892 übernehmen die Demokraten die Empfehlungen der Gewerkschaften
Die Demokratische Partei nimmt ein Programm an, das auf Empfehlungen der Gewerkschaften basiert Empfehlungen zum Verbot von Fabrikarbeit für Kinder unter 15 Jahren
Nationales Komitee für Kinderarbeit Komitee
1904 Gründung des Nationalen Kinderarbeitskomitees
Aggressive nationale Kampagne für eine bundesweite Reform der Kinderarbeitsgesetze beginnt
1916 Neues Bundesgesetz sanktioniert bundesstaatliche Gesetzesübertretungen
Erstes bundesstaatliches Kinderarbeitsgesetz verbietet den Warentransport über Staatsgrenzen hinweg, wenn gegen Mindestaltergesetze verstoßen wird (Gesetz nur bis 1918 in Kraft, dann wird es für verfassungswidrig erklärt, überarbeitet, verabschiedet und wieder für verfassungswidrig erklärt)
1924 Erster Versuch einer bundesstaatlichen Regulierung scheitert
Der Kongress verabschiedet eine Verfassungsänderung, die der Bundesregierung die Befugnis gibt, Kinderarbeit zu regulieren, aber zu wenige Staaten ratifizieren ihn und er tritt nie in Kraft
1936 Bundeseinkaufsgesetz verabschiedet
Walsh-Healey Act legt U.S. Regierung keine Waren kauft, die von minderjährigen Kindern hergestellt wurden
1937 Zweiter Versuch, eine bundesstaatliche Regulierung zu erreichen, scheitert
Zweiter Versuch, einen Verfassungszusatz zu ratifizieren, der der Bundesregierung die Autorität gibt, Kinderarbeit zu regulieren, scheitert knapp an den notwendigen Stimmen
1937 Neues Bundesgesetz sanktioniert Anbauer
Zuckergesetz schließt Zuckerrübenanbauer von Sozialleistungen aus, wenn sie staatliche Mindestalter- und Arbeitszeitstandards verletzen
1938 Bundesweite Regulierung von Kinderarbeit im Fair Labor Standards Act erreicht
Erstmals Mindestbeschäftigungsalter und Arbeitszeiten für Kinder durch Bundesgesetz geregelt
Bildungsmaterialien mit weiteren Informationen zu Kinderarbeit in den U.S. History and Causes of Child Labor, einschließlich Workshop Materials-Core Workshop on Child Labor und K-12 Teachers‘ Materials, sind über diese Website erhältlich. Diese Materialien umfassen Power Point-Präsentationen, Handbücher für Lehrkräfte, Aktivitäten und Handouts. Sie können diese Materialien an die Bedürfnisse Ihrer Gruppe anpassen.