Wie alle prähistorischen Gegenstücke der heutigen Tiere waren auch die prähistorischen Katzen in der Regel größer, schwerer und robuster als die heutigen Felinen. Hier sind die fünf größten prähistorischen Katzen.
Zum Vergleich: Männliche Afrikanische Löwen wiegen manchmal mehr als 250 kg. Die berichteten Körpermaße bei Männchen sind Kopf-Körper-Längen von 170 bis 250 cm, Schwanzlängen von 90-105 cm. Männliche Sibirische (Amur) Tiger haben eine Kopf-Körper-Länge von 190-230 cm und wiegen zwischen 180 und 306 kg.
Bitte beachten Sie, dass die folgende Liste noch umstritten ist. Sie basiert auf den größten bekannten Exemplaren. Sie kann jederzeit durch ein neu gefundenes Fossil geändert werden.
Verwandt: Die größte lebende Katze der Welt: Herkules, der Liger
Inhaltsverzeichnis
5. Machairodus
Machairodus war eine Säbelzahnkatze, die im späten Miozän (vor 11-5 Millionen Jahren) in Europa, Asien, Afrika und Nordamerika lebte. Laut Skelett- und Lebensrekonstruktionen war Machairodus coloradensis an der Schulter etwa 1,2 Meter groß und etwa 200 cm lang. Wenn das stimmt, wäre M. coloradensis damit einer der größten Feliden. Er hatte ungefähr die Größe einer Löwe-Katze, war aber robuster und hatte mehr Muskelmasse.
Machairodus jagte wahrscheinlich als Hinterhalt-Raubtier. Seine Beine waren zu kurz, um eine lange Verfolgungsjagd auszuhalten, also war er wahrscheinlich ein guter Springer und benutzte seine Eckzähne, um die Kehle seiner Beute aufzuschneiden.
Sein Schädel war auffallend schmal im Vergleich zu den Schädeln moderner pantheriner Großkatzen (eine engere Definition umfasst fünf Mitglieder der Gattung Panthera: Tiger, Löwe, Jaguar, Leopard und Schneeleopard), und die Augenhöhlen waren relativ klein. Die Eckzähne waren lang, dünn und von Seite zu Seite abgeflacht, aber von vorne nach hinten breit wie die Klinge eines Messers.
4. Xenosmilus
Xenosmilus hodsonae (von griechisch, xenos, „fremd“ + smilē, „Meißel“) ist ein ausgestorbenes Mitglied der Machairodontinae, oder Säbelzahnkatze. Körperlich war die Katze zwischen 1,7-1,8 m lang, hatte einen sehr muskulösen Körper und wog wahrscheinlich etwa 230-400 kg.
Nur Smilodon populator war unter den Säbelzahnkatzen deutlich größer. Er war so groß wie die meisten erwachsenen männlichen Löwen und Tiger und war viel robuster, mit kürzeren, stärkeren Gliedmaßen und einem sehr kräftigen Hals.
Zwei ziemlich intakte Exemplare wurden 1983 (nach einigen Quellen 1981) von Amateur-Fossilienjägern in den Kalksteinminen von Haile in Alachua County, Florida, gefunden. Im Jahr 1994 wurden die Fossilien untersucht, und es wurde entschieden, dass die Katzen zu einer völlig neuen Gattung gehören.
3. Amerikanischer Löwe
Der Amerikanische Löwe (Panthera leo atrox oder P. atrox) ist eine der größten Katzenarten, die jemals existiert haben, etwas größer als der primitive Höhlenlöwe des frühen Mittelpleistozäns, P. leo fossilis und etwa 25 % größer als der moderne afrikanische Löwe.
Die Kopf-Körper-Länge des amerikanischen Löwen wird auf 1,6-2,5 m geschätzt und er hätte eine Schulterhöhe von 1,2 m gehabt. Damit war er kleiner als sein zeitgenössischer Konkurrent um Beute, der riesige Kurzgesichtsbär, der zu dieser Zeit das größte Raubtier Nordamerikas war.
Der Amerikanische Löwe war nicht so schwer gebaut wie die Säbelzahnkatze Smilodon populator, die bis zu 400 kg gewogen haben könnte. Sorkin (2008) schätzte das Gewicht des Amerikanischen Löwen auf etwa 420 kg, aber eine neuere Studie zeigte ein Durchschnittsgewicht für Männchen von 256 kg und 351 kg für das größte untersuchte Exemplar.
2. Ngandong-Tiger
Bild: valentint.blog.bg
Der Ngandong-Tiger (Panthera tigris soloensis), ist eine ausgestorbene Unterart des Tigers, die in der heutigen Sundaland-Region Indonesiens im Pleistozän lebte. Heltler und Volmer (2007) schätzten, dass ein großes Männchen potenziell bis zu 470 Kilogramm wiegen könnte, schwerer als der bengalische Tiger, eine der größten und stärksten Raubkatzen aller Zeiten.
Raúl Valvert (2014) schätzte später die gerade Länge auf 172 bis 233 Zentimeter, während die Länge über die Kurven auf 258-350 cm geschätzt wurde. Das Mindestgewicht für Weibchen wurde auf 143 kg geschätzt, obwohl Männchen bis zu 368 kg wiegen können, wobei ein außergewöhnliches Exemplar bis zu 400 kg auf die Waage brachte.
1. Smilodon populator
Vielleicht eines der berühmtesten prähistorischen Säugetiere und die bekannteste Säbelzahnkatze, war das Smilodon robuster gebaut als jede heutige Katze, mit besonders gut entwickelten Vorderbeinen und außergewöhnlich langen oberen Eckzähnen.
Sein Kiefer klaffte weiter auseinander als der von modernen Katzen und seine oberen Eckzähne waren schlank und zerbrechlich, da sie für das präzise Töten angepasst waren. Smilodon populator aus Südamerika ist mit einem Gewicht von 220 bis 400 kg und einer Größe von 120 cm vielleicht die größte bekannte Raubkatze.
Das Fellmuster von Smilodon ist unbekannt, aber es wurde künstlerisch mit einfarbigen oder gefleckten Mustern wiederhergestellt.
Smilodon war robuster gebaut als die modernen Großkatzen. Er hatte einen reduzierten Lendenbereich, ein hohes Schulterblatt, einen kurzen Schwanz und breite Gliedmaßen mit relativ kurzen Füßen. Smilodon ist vor allem für seine relativ langen Eckzähne bekannt, die mit einer Länge von etwa 28 cm bei der größten Art, S. populator, die längsten der Säbelzahnkatzen sind.
Smilodon ist gemeinhin als Säbelzahntiger bekannt, aber tatsächlich ist er nicht eng mit dem modernen Tiger (Panthera tigris) oder anderen lebenden Katzen verwandt.
Als Spitzenprädator jagte Smilodon hauptsächlich große Säugetiere.
Größte lebende Katze: Hercules, der Liger
Ort: Myrtle Beach, South Carolina, USA
Der Liger, die größte aller bekannten Raubkatzen, ist eine Hybridkreuzung zwischen einem männlichen Löwen und einem weiblichen Tiger.
Hercules, der größte nicht adipöse Liger, der im Myrtle Beach Safari Wildtierreservat in South Carolina lebt, ist laut dem Guinness-Buch der Rekorde 2014 die größte lebende Katze der Welt. Er wiegt 418,2 kg, ist 332,74 cm lang und hat eine Schulterhöhe von 124,46 cm.
Andere Großkatzenhybride können ähnliche Größen erreichen; das Litigon, ein seltener Hybrid aus einem männlichen Löwen und einem weiblichen Tiglon, ist ungefähr so groß wie der Liger, wobei ein Männchen namens Cubanacan (im Alipore Zoo in Indien) 363 kg erreicht. Die extreme Seltenheit dieser Hybriden der zweiten Generation kann es schwierig machen, festzustellen, ob sie im Durchschnitt größer oder kleiner als der Liger sind.
Quellen
- Löwe auf Wikipedia
- Tiger auf Wikipedia
- Machairodus auf Wikipedia
- Ngandong-Tiger auf Wikipedia
- Xenosmilus auf Wikipedia
- Amerikanischer Löwe auf Wikipedia
- Smilodon auf Wikipedia
- Liger auf Wikipedia
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