Guinguette Marais Poitevin

Tornado Alley ist ein Begriff, der typischerweise verwendet wird, um einen weiten Streifen von tornadogefährdeten Gebieten zwischen den Rocky Mountains und den Appalachen zu beschreiben, in denen häufig Tornados auftreten. Es ist kein offizieller Wetterbegriff; es war vor allem eine Phrase, die von den Medien popularisiert wurde.

Wo liegt Tornado Alley?

Die Grenzen von Tornado Alley sind nicht klar definiert. Sie variieren, je nach den verwendeten Kriterien – Häufigkeit, Intensität oder Ereignisse pro Flächeneinheit. Im Allgemeinen beginnt eine Karte der Tornado Alley in Zentral-Texas und geht nach Norden durch Oklahoma, Zentral-Kansas und Nebraska und Ost-Süd-Dakota, manchmal auch nach Osten durch Iowa, Missouri, Illinois und Indiana bis West-Ohio.

Während der „Zauberer von Oz“ immer noch Bilder von Kansas als tornadogefährdetes Gebiet heraufbeschwört, ist dieser Staat nicht der am stärksten von Tornados betroffene Staat. Laut dem National Climatic Data Center meldet Texas die höchste Anzahl an Tornados aller Bundesstaaten, obwohl seine sehr große Landmasse für diesen Status verantwortlich ist. Kansas und Oklahoma liegen an zweiter bzw. dritter Stelle, wenn es um die Anzahl der gemeldeten Tornados geht, aber diese Staaten melden mehr Tornados pro Landfläche als Texas.

Konvergenz der Bedingungen

Die Tornado Alley hat alle Wetterbedingungen, die ein Tornado braucht, um sich zu bilden. Tornados bilden sich, wenn drei verschiedene Lufttypen auf eine bestimmte Art und Weise konvergieren: eine Schicht warmer und feuchter Luft in Bodennähe zusammen mit starken Südwinden; kältere Luft zusammen mit starken West- oder Südwestwinden säumen die obere Atmosphäre; und eine dritte Schicht sehr warmer, trockener Luft, die zwischen der warmen und feuchten Luft in den unteren Ebenen und der kühlen, trockenen Luft darüber schwebt.

Wenngleich nicht so bekannt wie die Tornado Alley, bezieht sich die Bezeichnung Dixie Alley im Allgemeinen auf einen anderen Teil des Landes, in dem es wahrscheinlich zu Tornados kommt – in der Regel das obere Tennessee Valley und das untere Mississippi Valley.

Floridas fast tägliche Gewitter bringen eine große Anzahl von Tornados hervor und bezeichnen es als den Staat mit der höchsten Anzahl von Tornados pro Quadratmeile. Allerdings wird nur ein relativ kleiner Prozentsatz der Tornados in Florida als hochintensiv eingestuft.

Global gesehen bieten Breitengrade zwischen etwa 30 Grad und 50 Grad nördlicher oder südlicher Breite die günstigste Umgebung für Tornados. In den Vereinigten Staaten werden pro Jahr etwa 1.000 Tornados registriert, die mit Abstand höchste Zahl aller Regionen der Welt, während Kanada mit nur 100 pro Jahr an zweiter Stelle steht.

Ursprung des Begriffs

Die erste Verwendung des Begriffs „Tornado Alley“ kann auf das Jahr 1952 zurückgeführt werden. Es war der Titel eines Forschungsprojekts der Meteorologen Major Ernest J. Fawbush und Captain Robert C. Miller von der U.S. Air Force. Sie prägten den Begriff als Teil ihrer Studie über extreme Wetterereignisse in einem Gebiet von Lubbock, Texas, bis Colorado und Nebraska. Fawbush und Miller waren keine Unbekannten in der Erforschung von Wirbelstürmen, da ihnen die erste erfolgreiche Tornado-Vorhersage im Jahr 1948 zugeschrieben wird und sie die erste offizielle Tornado-Warnung der Neuzeit auslösten.

Der Begriff setzte sich in den Medien durch und gewann an Zugkraft. „Tornado Alley“ war die Überschrift eines Artikels der „New York Times“ vom 26. Mai 1957, der einige der jüngsten Tornado-Aktivitäten des Landes dokumentierte. Der Artikel begann: „Nach Angaben des U.S. Weather Bureau sind Tornados zu jeder Stunde des Tages, in jedem Monat des Jahres und in jedem Staat aufgetreten. Aber am häufigsten treten sie im Mai und Juni auf, zwischen 16 und 19 Uhr, in dem, was „Tornado Alley“ genannt wurde – Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri und Iowa.“

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