Trauer ist die natürliche Reaktion auf den Verlust eines geliebten Menschen. Die meisten Menschen brauchen keinen Trauertherapeuten, selbst wenn der Verlust plötzlich und unerwartet und sehr, sehr traurig ist. Menschen haben natürliche Wege, sich an den Verlust eines Angehörigen zu gewöhnen, meist mit der Unterstützung von Freunden und Verwandten, und jeder tut es auf seine eigene Weise. Sie können sich die Heilung nach einem Verlust analog zur Heilung nach einer körperlichen Wunde vorstellen. Der Verlust, wie auch die Verletzung, löst eine Schmerzreaktion aus, die sehr stark sein kann. Verletzungen aktivieren ebenfalls einen Heilungsprozess. Der Verlust tut das auch. Allerdings kann eine Wundkomplikation, wie eine Infektion, die Heilung beeinträchtigen. So können auch maladaptive Gedanken, dysfunktionale Verhaltensweisen oder eine unzureichende Emotionsregulation die Anpassung an den Verlust beeinträchtigen.
Die Ausbildung im Bereich der psychischen Gesundheit beinhaltet in der Regel nicht das Lernen über das Syndrom der komplizierten Trauer. Allerdings wird Auszubildenden oft beigebracht, dass Trauer kompliziert ist, wenn eine ambivalente Beziehung zu der verstorbenen Person bestand. Dies ist ein Missverständnis. Die Anpassung an einen Verlust ist schwieriger, wenn eine Person sich vorstellen kann, wie die Dinge anders hätten sein können. Menschen können dies tun, weil die Beziehung konfliktreich war. Dies ist jedoch unüblich. Die meisten Menschen mit komplizierter Trauer hatten eine besonders starke und bereichernde Beziehung zu der Person, die gestorben ist.
Schlüsseldefinitionen
Trauer ist die Reaktion auf einen Verlust, die Gedanken, Verhaltensweisen, Emotionen und physiologische Veränderungen beinhaltet; wenn der Verlust dauerhaft ist, ist es auch die Trauer, aber ihre Form entwickelt und verändert sich, während sich eine Person an den Verlust anpasst. Akute Trauer tritt in der ersten Zeit nach einem Verlust auf und dominiert oft das Leben einer trauernden Person; starke Gefühle von Sehnsucht, Verlangen und Trauer sind typisch, ebenso wie eindringliche Gedanken und Erinnerungen an die verstorbene Person. Andere schmerzhafte Emotionen, wie Angst, Wut, Reue, Schuld oder Scham sind ebenfalls häufig. Die Aktivitäten konzentrieren sich oft darauf, Dinge zu tun oder zu unterlassen, um zu versuchen, mit dem Verlust fertig zu werden. Integrierte Trauer ist die dauerhafte Form der Trauer, bei der die mit dem Verlust verbundenen Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen in das laufende Funktionieren der trauernden Person integriert sind; die Trauer hat einen Platz im Leben der Person, ohne zu dominieren. Komplizierte Trauer ist eine anhaltende Form intensiver Trauer, bei der maladaptive Gedanken und dysfunktionale Verhaltensweisen zusammen mit anhaltender Sehnsucht, Verlangen und Traurigkeit und/oder Beschäftigung mit Gedanken und Erinnerungen an die verstorbene Person vorhanden sind. Die Trauer dominiert weiterhin das Leben und die Zukunft erscheint düster und leer. Irrationale Gedanken, dass die verstorbene Person wieder auftauchen könnte, sind häufig und die trauernde Person fühlt sich verloren und allein. Anpassung an den Verlust bedeutet, die Realität des Todes zu akzeptieren, einschließlich seiner Endgültigkeit, der Konsequenzen und der veränderten Beziehung zu der Person, die gestorben ist; Anpassung bedeutet, die Zukunft als Möglichkeiten für ein Leben mit Zweck und Sinn, Freude und Zufriedenheit zu sehen.
Beispiele für „Komplikationen“ in der Trauer
Maladaptive Gedanken sind typischerweise kontrafaktisch, auf die Trauer fokussiert oder katastrophisierend; es ist natürlich, den Tod eines geliebten Menschen zu hinterfragen, besonders wenn er plötzlich, unerwartet oder zur Unzeit eintrat; die meisten Menschen machen sich Sorgen darüber, ob sie „richtig“ trauern, und viele fürchten sich vor der Zukunft in einer Welt ohne ihren verstorbenen Angehörigen. Menschen mit komplizierter Trauer grübeln über diese Arten von Gedanken. Dysfunktionale Verhaltensweisen haben typischerweise damit zu tun, Erinnerungen an den Verlust zu vermeiden und/oder der schmerzhaften Realität zu entfliehen. Eine trauernde Person kann versuchen, sich der verstorbenen Person nahe zu fühlen, indem sie ihre Sinne stimuliert und davon träumt, mit ihr zusammen zu sein – sich Bilder anschaut, ihre Stimme hört, ihre Kleidung riecht und versucht, sich daran zu erinnern, wie es war, zusammen zu sein. Hinterbliebene neigen oft dazu, Orte, Menschen oder Aktivitäten zu vermeiden, die an die verstorbene Person erinnern. Diese Verhaltensweisen sind problematisch, wenn sie zur einzigen Möglichkeit werden, schmerzhafte Emotionen zu bewältigen. Unzureichende Emotionsregulation ist ein weiteres häufiges Problem für Menschen mit komplizierter Trauer. Akute Trauer ist typischerweise hoch emotional. Die meisten Menschen haben eine Reihe von Möglichkeiten, diese Emotionen zu regulieren. Sie gleichen den Schmerz mit Atempausen aus und erlauben sich selbst, die Trauer für eine gewisse Zeit beiseite zu legen. Menschen mit komplizierter Trauer haben Schwierigkeiten, dies zu tun; stattdessen konzentrieren sie sich oft auf Dinge, die die emotionale Aktivierung erhöhen. Regelmäßige Routinen wie ausreichender Schlaf, nahrhafte Mahlzeiten, ausreichende Bewegung und soziale Kontakte können gestört sein, was den Umgang mit den Emotionen erschwert.