Die über 60 Jahre gesammelten Beweise über die Zugabe von Fluorid zum Trinkwasser konnten einige Menschen nicht davon überzeugen, dass diese wichtige Initiative für die öffentliche Gesundheit nicht nur sicher ist, sondern auch hilft, Karies zu verhindern.
Mythen über fluoridiertes Wasser halten sich hartnäckig. Dazu gehört, dass Fluorid nicht natürlich ist, dass die Zugabe zu unseren Wasservorräten Karies nicht verhindert und dass es Krankheiten verursacht, die von Krebs bis zum Down-Syndrom reichen.
Nun ist das National Health and Medical Research Council (NHMRC) dabei, seine Erkenntnisse über die Auswirkungen von fluoridiertem Wasser auf die menschliche Gesundheit zu aktualisieren, seit es 2007 das letzte Mal eine Erklärung zu diesem Thema abgegeben hat.
Der Entwurf der Ergebnisse und Empfehlungen ist eindeutig:
Das NHMRC empfiehlt nachdrücklich die kommunale Wasserfluoridierung als einen sicheren, effektiven und ethischen Weg, um Karies in der Bevölkerung zu reduzieren.
Sie kam zu diesem Schluss, nachdem sie die Beweise analysiert und einen technischen Bericht für diejenigen herausgegeben hatte, die mehr Details wissen wollen.
Hier sind vier weit verbreitete Mythen, die laut den Beweisen falsch sind.
Fluorid ist nicht natürlich
Fluorid ist eine natürlich vorkommende Substanz, die in Gesteinen vorkommt und ins Grundwasser sickert; es wird auch im Oberflächenwasser gefunden. Der natürliche Fluoridgehalt im Wasser variiert je nach Art des Wassers (Grundwasser oder Oberflächenwasser) und der Art der Gesteine und Mineralien, mit denen es in Kontakt kommt.
Fluorid ist in allen natürlichen Wasservorräten in einer gewissen Konzentration enthalten. Meerwasser enthält Fluorid in einer Konzentration von etwa 1 Teil pro Million, was in etwa dem Niveau des fluoridierten Trinkwassers in Australien entspricht.
Es gibt viele Orte in Australien, in denen Fluorid in der Wasserversorgung auf natürliche Weise in optimalen Mengen vorkommt, um eine gute Zahngesundheit zu erhalten. Zum Beispiel haben sowohl Portland als auch Port Fairy in Victoria natürlich vorkommendes Fluorid in ihrem Wasser mit 0,7-1,0 Teilen pro Million.
Die Art von Fluorid, die üblicherweise in vielen Gesteinen vorkommt und die Quelle des natürlich vorkommenden Fluorid-Ions in der Wasserversorgung ist Kalziumfluorid.
Die drei wichtigsten Fluoridverbindungen, die im Allgemeinen zur Fluoridierung von Wasser verwendet werden, sind: Natriumfluorid, Hydrofluorkieselsäure (Hexafluorkieselsäure) und Natriumkieselsäure. Alle diese Stoffe vermischen sich (dissoziieren) vollständig im Wasser, was zur Verfügbarkeit von Fluorid-Ionen führt, die Karies verhindern.
Unabhängig von der ursprünglichen Quelle der Verbindung ist das Endergebnis dasselbe – Fluorid-Ionen im Wasser.
Fluoridiertes Wasser funktioniert nicht
Die Beweise für die Wasserfluoridierung gehen auf US-Studien aus den 1940er Jahren zurück, in denen Zahnforscher geringere Kariesraten in Gebieten mit natürlich vorkommendem Fluorid in der Wasserversorgung feststellten.
Dies veranlasste eine Studie, bei der die Wasserversorgung einer großen Gemeinde künstlich fluoridiert und die Kariesraten mit denen einer benachbarten Gemeinde ohne Fluorid verglichen wurden.
Die Studie musste nach sechs Jahren abgebrochen werden, weil die Vorteile für die Kinder in der fluoridierten Gemeinde so offensichtlich waren, dass es als unethisch angesehen wurde, die Vorteile nicht allen Kindern zukommen zu lassen, und so wurde die Wasserversorgung der Kontrollgemeinde ebenfalls fluoridiert.
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Seitdem sehen wir durchweg niedrigere Kariesraten im Zusammenhang mit Wasserfluoridierung, und die neuesten Erkenntnisse aus Australien und Übersee unterstützen dies.
Die NHMRC-Untersuchung ergab, dass Kinder und Jugendliche, die in Gebieten mit Wasserfluoridierung lebten, 26-44% weniger von Karies befallene Zähne oder Oberflächen aufwiesen, und Erwachsene hatten 27% weniger Karies.
Eine Reihe von Faktoren beeinflusst wahrscheinlich die Unterschiede zwischen den Bevölkerungen und Ländern, einschließlich der Ernährung, des Zugangs zur zahnärztlichen Versorgung und der Menge des Leitungswassers, das die Menschen trinken.
Fluoridiertes Wasser verursacht Krebs und andere Gesundheitsprobleme
Das NHMRC stellte fest, dass es verlässliche Beweise dafür gibt, dass die Wasserfluoridierung bei den derzeitigen Werten in Australien von 0,6-1.1 Teile pro Million ist nicht assoziiert mit: Krebs, Down-Syndrom, kognitiven Problemen, verminderter Intelligenz, Hüftfrakturen, chronischen Nierenerkrankungen, Nierensteinen, Arterienverkalkung, Bluthochdruck, niedrigem Geburtsgewicht, vorzeitigem Tod aus jeglicher Ursache, Schmerzen des Bewegungsapparates, Osteoporose, Skelettfluorose (zusätzliches Knochenfluorid), Schilddrüsenproblemen oder anderen selbstberichteten Beschwerden.
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Dies bestätigt frühere Aussagen des NHMRC über die Sicherheit der Wasserfluoridierung und Aussagen internationaler Gremien wie der Weltgesundheitsorganisation, der World Dental Federation, der Australian Dental Association und der US Centers for Disease Control and Prevention.
Die meisten Studien, die behaupten, negative Auswirkungen auf die Gesundheit zu zeigen, berichten über Gebiete, in denen hohe Fluoridwerte in der Wasserversorgung natürlich vorkommen. Das sind oft mehr als 2-10 Teile pro Million oder mehr, bis zum 10-fachen der Werte, die im australischen Wasser gefunden werden.
Diese Studien sind auch oft nicht von höchster Qualität, z.B. mit kleinen Stichprobengrößen und ohne Berücksichtigung anderer Faktoren, die negative gesundheitliche Auswirkungen haben können.
Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass fluoridiertes Wasser sowohl mit der Menge als auch der Schwere von Zahnfluorose in Verbindung steht. Diese wird dadurch verursacht, dass man während der Zahnbildung einem Überschuss an Fluorid (aus jeglicher Quelle) ausgesetzt ist, was die Mineralisierung des Zahnschmelzes beeinträchtigt.
Die meisten Zahnfluorosen in Australien sind sehr mild oder leicht und beeinträchtigen weder die Funktion noch das Aussehen der Zähne. Wenn man sie sehen kann, sind es feine weiße Flecken oder Linien auf den Zähnen. Eine mäßige Dentalfluorose ist sehr selten und zeigt sich in der Regel durch braune Flecken auf der Zahnoberfläche. Schwere Zahnfluorose ist in Australien selten.
Fluoridiertes Wasser ist nicht sicher für Säuglingsnahrung
Einige Menschen sind besorgt über die Verwendung von fluoridiertem Wasser zur Herstellung von Säuglingsnahrung.
Allerdings haben alle Säuglingsnahrungen, die in Australien verkauft werden, einen sehr niedrigen Fluoridgehalt, der unter dem Schwellenwert von 17 Mikrogramm Fluorid/100 Kilojuli (vor der Rekonstitution) liegt, der einen Warnhinweis erfordern würde.
Daher ist die Zubereitung von Säuglingsnahrung mit fluoridiertem Leitungswasser in den in Australien vorkommenden Mengen (0,6-1,1 Teile pro Million) sicher und stellt kein Risiko für Zahnfluorose dar. Tatsächlich zeigen australische Untersuchungen, dass es keinen Zusammenhang zwischen der Verwendung von Säuglingsnahrung und Zahnfluorose gibt.
Eine konsistente Botschaft
Die Zugabe von Fluorid zum Leitungswasser zur Vorbeugung von Karies ist eine unserer größten Errungenschaften im Bereich der öffentlichen Gesundheit, mit Beweisen, die über mehr als 60 Jahre gesammelt wurden und die zeigen, dass es funktioniert und sicher ist. Diese neueste Untersuchung, die auf Australien zugeschnitten ist, untermauert diese Erkenntnisse.