Als der Deputy des Mobile County Sheriffs am Dienstag einen Minivan auf der Interstate 10 anhielt, roch es zunächst so, als würde Dannon Jamison auf eine Marihuana-Anklage zusteuern.
Aber der 43-jährige Einwohner von Houston bekam viel mehr als das, nachdem er den Beamten die Erlaubnis gegeben hatte, das Fahrzeug zu durchsuchen.
Das lag daran, dass er den Minivan mit 252 Flaschen Promethazin-Sirup gepackt hatte, dem Haupt- und Wirkstoff in „Purple Drank“, einem Beruhigungsgetränk, das von Südstaaten-Rappern in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren populär wurde. Er versteckte die Flaschen in den Ablagefächern am Boden und im gesamten Van, so eine Pressemitteilung des Mobile County Sheriff’s Office.
„Ich bin mir sicher, dass dies nicht auf dem Weg zu einer Apotheke oder einer medizinischen Klinik war“, sagte Mobile County Sheriff’s Capt. Paul Birch gegenüber WALA. „Die Einnahme eines verschreibungspflichtigen Medikaments ohne ärztliche Betreuung kann tödlich sein.“
Die Droge, die normalerweise mit Soda gemischt wird, wird auch als „Sizzurp“ und „Lean“ bezeichnet, manche nennen es aber auch „Codein“. Die Hip-Hop-Koryphäen DJ Screw und Pimp C aus Jamisons Heimatstadt Houston waren Teil einer Rap-Bewegung, die auf der Verlangsamung der Beats von Songs basierte, beeinflusst von der Erfahrung, auf der Droge zu sein.
Beide starben an einer Überdosis Kodein, nachdem sie jahrelang dessen Gebrauch in Songs verherrlicht hatten.
Die Beamten baten darum, Jamisons Minivan zu durchsuchen, nachdem sie Marihuana-Rauch gerochen hatten, als er sein Fenster herunterkurbelte.
Er wurde wegen illegalen Besitzes eines verschreibungspflichtigen Medikaments für jede Flasche im Van angeklagt, plus eine weitere Anklage für das Marihuana. Alles zusammen ergibt 253 Drogenanklagen.
Nach Gefängnisaufzeichnungen blieb Jamison am Donnerstag im Metro-Gefängnis von Mobile. Die Höhe seiner Kaution wurde nicht angegeben. Allein der Papierkram zu den 253 Drogenvorwürfen war eine Augenweide, berichtete WALA.
Die Interstate 10 und die Interstate 65 sind laut dem Sender wichtige Handelsrouten für den „Purple Drank“-Handel. Die Interstate 10 verläuft in Ost-West-Richtung durch Houston, einem wichtigen Knotenpunkt, während die Interstate 65 in Nord-Süd-Richtung durch Alabama verläuft, bevor sie in die Interstate 85 übergeht, bevor sie Atlanta erreicht, den anderen wichtigen Knotenpunkt für Kodein im Süden, von wo aus das Gebräu in den gesamten USA verbreitet wird.
Pints von Promethazin, die laut Vice zwischen 20 und 50 Dollar mit einem ärztlichen Rezept kosten, können auf dem Schwarzmarkt für bis zu 1.000 Dollar gehandelt werden. Das macht den Straßenwert des Sirups, der am Dienstag in Jamisons Minivan beschlagnahmt wurde, so hoch wie 252.000 Dollar, plus was auch immer das Gras wert war.