Richard Wagners „Der Ring des Nibelungen“, auch bekannt als der Ring-Zyklus, ist der Gipfel des Operngenusses, des Exzesses und der Exzellenz. Aber wie geht man das an? Worauf sollte man achten? Und worüber in aller Welt singen sie überhaupt? Finden Sie es mit unserem praktischen Leitfaden heraus.
Der Ring – er ist gewaltig. Lang, dicht, mythologisch und zu allem Überfluss auch noch auf Deutsch. Doch das Schlimmste, was Sie tun können, ist, sich davon einschüchtern zu lassen. Nur weil Richard Wagners Meisterwerk und Visitenkarte ein Mammutwerk (oder eine Reihe von Werken) ist, sollten Sie es nicht anders behandeln als andere Opern. Am besten lassen Sie es langsam angehen, schnappen sich eine Übersetzung und bereiten sich darauf vor, sich in einer der berauschendsten und erhabensten romantischen Musik zu verlieren, die je komponiert wurde, so wie diese…
Aber zunächst ein wenig Hintergrundinformation. Der Ring des Nibelungen (meist einfach als Ring-Zyklus bekannt) besteht im Wesentlichen aus vier sehr großen Opern, die alle durch dieselbe Geschichte miteinander verbunden sind. In der Reihenfolge sind dies: Das Rheingold, Die Walküre, Siegfried und Götterdämmerung. Es gibt keine wirkliche Möglichkeit, diese Geschichte zu umschreiben, ohne das meiste davon zu verpassen, aber um es in einfachen Worten auszudrücken, ist es ein bisschen so…
Die Geschichte
Ein magischer Ring wird dem Zwerg Alberich von Wotan, dem König der Götter, gestohlen. Doch am Ende wird er ihm von zwei Riesen weggenommen – der größte Teil der Geschichte handelt davon, wie Wotan versucht, ihn zurückzubekommen.
Dann gibt es noch einen ganzen Abschnitt über Wotans Enkel Siegfried, der den Ring zurückbekommt, und Brünnhilde, Siegfrieds Geliebte, die sich ebenfalls als Wotans Tochter entpuppt (sind Sie auf dem Laufenden?). Aber das sind nur die wichtigsten Punkte – es ist eigentlich viel einfacher, als man denkt, der Geschichte zu folgen, solange man eine Übersetzung zur Hand hat oder eine untertitelte Version anschaut.
Und das Sydney Symphony Orchestra hat auch dieses einfach zu verstehende Video zusammengestellt:
Wagner brauchte ungefähr 26 Jahre, um das Ganze zu vollenden, und es ist leicht zu sehen, warum. Es gibt alle möglichen kleinen interessanten Ecken, skurrile Nebenhandlungen, massive Inszenierungsüberlegungen und vor allem die unglaubliche Musik. Wagners Idee war, dass es ein „Gesamtkunstwerk“ sein sollte, eine vollständige Synthese von Musik und Drama, bei der man sich weder auf das eine noch auf das andere konzentriert – sie existieren einfach nebeneinander.
Aber wie hat er das gemacht? Nun, hier sind einige Tricks, die er benutzte:
Was ist ein Leitmotiv?
Viele der Charaktere, Orte und Ideen im Ring-Zyklus haben ihre ganz eigene Erkennungsmelodie, oder Leitmotiv. Die Leitmotive sind keine Ausrede, um Zeit mit dem Komponieren zu vergeuden, sondern dienen als Erinnerung an diese Charaktere, und Wagner verändert sie gelegentlich leicht, um das Gefühl zu verändern, wen sie repräsentieren.
So haben wir für Siegfried, den Helden, dieses recht nette Leitmotiv:
Aber für die beiden Riesen, die Wotan den Ring abnehmen, Fafner und Fasolt, gibt es ein eher schwerfälliges, bedrohliches Leitmotiv:
Und hier ist eines für einen Sturm, der von Donner, dem Gott des Donners, herbeigerufen wird. Offensichtlich.
Neben diesen beiden gibt es noch Dutzende weitere zu entdecken, und es macht großen Spaß, sie kennenzulernen, damit man das Auftauchen eines Charakters im Drama vorhersehen kann. Das alles ist darauf ausgelegt, den Hörer noch mehr einzubeziehen, ohne dass er es überhaupt merkt.
Zusätzliche Instrumente
Überraschenderweise braucht eine überzeugende Aufführung des Ring-Zyklus ein ziemlich starkes Orchester. Das bedeutet eine Menge an zusätzlichen Instrumenten. So hören Sie neben den üblichen Orchesterinstrumenten auch Tamtams, Wagnertuben, Ambosse (18 Stück), Steuerhörner und alle Arten von zusätzlichen Bühneninstrumenten.
Hier ist ein fantastischer Blick auf die Ambosse hinter der Bühne während Die Walküre vom Manchester International Festival:
Ist das nicht alles ein bisschen kompliziert?
Wir können nicht leugnen, dass der Ring-Zyklus eine Herausforderung für jeden Zuhörer ist, aber das bedeutet nicht, dass Sie es nicht versuchen sollten. Wie bei so vielen Dingen in der Oper bekommt man das heraus, was man hineingibt – wenn man sich die Mühe macht, dann ist es eine Freude, ihn zu erleben. Wenn Sie das Glück haben, sie live zu sehen (sie wird oft an vier aufeinanderfolgenden Abenden aufgeführt), dann haben Sie ein echtes Vergnügen – unglaubliche Kulissen, wunderbare Musik, verrückte Geschichten… und das alles für nur ein kleines Stück Schmuck.
Oh, und dann ist da noch dieses kriegsfilminspirierende Juwel am Anfang von Die Walküre: