Von Don Jergler
Ein 14-jähriger Lhasa Apso zeigte keine Anzeichen einer kognitiven Dysfunktion, bis sich Stress in sein Zuhause einschlich.
Erst lag sein Besitzer eine Zeit lang im Krankenhaus, also kam ein Hundesitter. Dann starb der andere Hund im Haushalt. Zu diesem Zeitpunkt wurde der Lhasa Apso bedürftiger und litt unter sensorischen Problemen und offensichtlicher Taubheit.
„Die Abwesenheit des Besitzers war ein Stress für den Hund, und das war der Zeitpunkt, an dem er begann, seine sehr klaren Indikatoren für den kognitiven Verfall zu zeigen“, sagte Jeff Nichol, DVM, Mitautor einer Abhandlung über das Syndrom der kognitiven Dysfunktion und Absolvent einer Verhaltensresidenz.
Dr. Nichol, der in Albuquerque, N.M., praktiziert, sah die Ereignisse als Stress für den Hund, betrachtet die Ereignisse, die den Hund gestresst haben, als zufällig. Spezialisten wie er sagen, dass kognitive Funktionsstörungen zu oft von den Besitzern unbemerkt bleiben und daher auch nicht an Tierärzte gemeldet werden. Wenn offensichtliche Anzeichen auftreten, kann die Behandlung zu spät beginnen.
Während das kognitive Dysfunktionssyndrom (CDS) unheilbar ist, gibt es Möglichkeiten, es abzuwehren und sogar ein Haustier dazu zu bringen, eine Verbesserung zu zeigen, sagte Nichol.
So war es auch im Fall des Lhasa Apso. Nichol begann den Hund auf Novifit, Fischöl, Senilife, Gabapentin und Zylkene.
„Dieser Hund hat sich ziemlich deutlich verbessert, und an diesem Punkt geht es jetzt über ein Jahr und es geht ihm weiterhin besser“, sagte Nichol. „
Das positive Ergebnis ist darauf zurückzuführen, dass er den kognitiven Verfall frühzeitig erkannt hat, als er noch kontrolliert und behandelt werden konnte.
Zusatzstoffe und Diäten gehören zu den Hilfsmitteln, die Spezialisten wie Nichol zur Behandlung von CDS einsetzen. Das ist zusätzlich zu Anipryl (Selegilin), einem Medikament, das viele Tierärzte für die Krankheit verschreiben.
Während Anipryl weithin als praktikable Behandlung akzeptiert ist, hat Nichol von einigen Praktikern gehört, die die Wirksamkeit des Medikaments in Frage stellen. Er glaubt, dass in vielen erfolglosen Fällen das Tier in einem fortgeschrittenen Stadium von CDS diagnostiziert wurde.
„Wenn es früh diagnostiziert wird, scheint das Selegilin, Anipryl, wesentlich zuverlässiger zu sein“, sagte er.
Nach Angaben des Herstellers, Zoetis Inc. aus Florham Park, N.J., ist die empfohlene orale Dosierung 0,5 bis 1,0 mg/kg einmal täglich, vorzugsweise am Morgen. Anfänglich sollte die Dosis auf die nächste ganze Tablette eingestellt werden und je nach Ansprechen und Verträglichkeit angepasst werden, so der Hersteller.
„Es ist das einzige Medikament, das von der FDA für die Kontrolle der klinischen Anzeichen im Zusammenhang mit dem kognitiven Dysfunktionssyndrom bei Hunden zugelassen ist“, sagte Sharon L. Campbell, DVM, MS, Dipl. ACVIM, die medizinische Leiterin der Zoetis-Tierarztpraxis für Analgesie, Sedierung und Anästhesie.
Wenn er über CDS spricht, betont Nichol immer wieder, wie wichtig es ist, die Krankheit frühzeitig zu diagnostizieren. Aber er räumt ein, dass das leichter gesagt als getan ist.
Seine Lösung ist, dass Tierärzte das Thema ansprechen. Tierbesitzer erhalten einen einseitigen Fragebogen mit einem einfachen Punktesystem, das Fragen zu Desorientierung, sozialen Beziehungen, Schlaf-Wach-Zyklen, Gedächtnis und Aktivitätsniveau enthält.
Nichol empfiehlt, dass Tierärzte allen Kunden mit Haustieren ab 7 Jahren eine Form des Fragebogens aushändigen.
Eine umfassende Untersuchung symptomatischer Haustiere ist entscheidend, sagt Natasha Olby, VetMB, Ph.D., Dipl. ACVIM.
„Wenn ich mit einem Hund konfrontiert werde, der einige kognitive Probleme zeigt, würde ich zumindest eine vollständige körperliche Untersuchung und eine vollständige neurologische Untersuchung durchführen, um andere Dinge auszuschließen“, sagte Dr. Olby, Professorin für Neurologie und Neurochirurgie am College of Veterinary Medicine der North Carolina State University. „Und dann würde ich immer ein komplettes Blutbild machen.“
Sie schlug auch vor, die Leberfunktion und den Blutdruck zu testen. „
Dieser Ansatz hilft festzustellen, ob Symptome wie Verwirrung und Gedächtnisprobleme durch andere Erkrankungen des Vorderhirns verursacht werden.
Auf der anderen Seite sollten Tierärzte, die mit einem älteren Hund arbeiten, bei dem sie einen kognitiven Verfall vermuten, über das Gehirn hinaus schauen, sagte sie.
Eine 2012 von Nichol, Gary M. Landsberg, DVM, und Joseph A. Araujo, Ph.D., mitverfasste Arbeit, zog Parallelen zwischen CDS und der Alzheimer-Krankheit.
„CDS bei Haustieren ähnelt dem Verlauf der Alzheimer-Krankheit in vielerlei Hinsicht“, heißt es in dem Papier.
„Daher ist es ratsam, die Behandlung frühzeitig zu beginnen. Das Verständnis der altersbedingten Hirnpathologie und der kognitiven Dysfunktion ist wichtig, um den potenziellen Wert der Verwendung von Biomarkern und/oder des kognitiven Status in der zukünftigen Diagnose und Behandlung des CDS-Verlaufs vollständig zu erfassen.“
Auswahl von Nahrungsergänzungsmitteln für CDS
Wie bei Alzheimer schreitet CDS bei einigen Patienten langsam und bei anderen schnell voran, so Nichol. Er hat gesehen, dass tierärztliche Patienten in nur drei Monaten nach der Diagnose von einem frühen Stadium von CDS zu einem schweren Verfall übergehen, sogar während der Behandlung. Andere Tiere haben die schwersten Stadien jedoch 18 Monate lang überstanden.
„Für einen Hund, dessen Lebenserwartung 13 oder 14 Jahre beträgt, sind 18 Monate eine Menge“, fügte Nichol hinzu.
Wenn ein Fall von CDS im Frühstadium auftritt, beginnt Nichol typischerweise mit der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln für das Tier. Und obwohl die Reaktionen variieren, geht es Haustieren, die früher behandelt werden, in der Regel viel besser.
„Ich habe herausgefunden, dass einige Nahrungsergänzungsmittel einen großen Unterschied machen, wenn wir früh oder sogar in der Lebensmitte damit beginnen“, sagte Nichol.
Eines, das er oft verschreibt, ist Senilife, das eine Mischung aus Antioxidantien wie Phosphatidylserin, Pyridoxin, Ginko-Biloba-Extrakt, Resveratrol und d-Alpha-Tocopherol enthält.
Der Hersteller, Ceva Animal Health aus Lenexa, Kan, berichtet, dass die Antioxidantien zusammenarbeiten, um das Alterungsverhalten des Gehirns in nur sieben Tagen zu reduzieren.
„Die Komponenten arbeiten synergetisch und haben eine spezifische neuroprotektive Wirkung, um die mit dem Alterungsverhalten des Gehirns zusammenhängenden Anzeichen zu bekämpfen, die oft bei älteren Haustieren auftreten“, sagte Jennifer Styrsky, DVM, Cevas Marketingmanagerin für Verhalten.
Dr. Styrsky empfiehlt die Verabreichung von Senilife, wenn ein Hund in die Seniorenphase des Lebens eintritt.
Nichol verschreibt auch Novifit, Activait und Zylkyne unter den unzähligen Nahrungsergänzungsmitteln zur Behandlung von CDS.
Das Gehirn des Tieres herausfordern, um CDS zu behandeln
Mentaltraining ist eine weitere empfohlene Behandlung.
„Es gibt sehr klare Forschungen und Erfahrungen, die zeigen, dass wir das Gehirn dieser alten Hasen herausfordern müssen“, sagte Nichol.
Interaktive Futterpuzzles und Spielzeuge sind ein wertvoller Teil der CDS-Therapie. „Es verbessert die Beziehung, die manchmal aufgrund der Demenz beeinträchtigt ist“, sagte Nichol.
In seiner 2012 in Veterinary Clinics of North America veröffentlichten Arbeit heißt es: „Enrichment sollte sich auf positive soziale Interaktionen sowie neue und abwechslungsreiche Möglichkeiten zur Erkundung, zum Klettern, zum Herumstolzieren, zu Jagd- und Verfolgungsspielen und zu anderen stimulierenden Möglichkeiten, an Futter und Leckerlis zu gelangen, konzentrieren. Futterspielzeug, das geschoben, gehoben, fallen gelassen, geschlagen, getätschelt oder gerollt werden muss, um das Futter freizugeben, hilft älteren Hunden und Katzen, aktiv und aufmerksam zu bleiben. Durch das Verteilen von Futter, Leckerlis oder Katzenminze an verschiedenen Stellen können Haustiere lernen, zu jagen, zu suchen und zu apportieren.“
Die Zeitung rät, den Tag-Nacht-Zyklus aufrechtzuerhalten, indem Jalousien geöffnet werden, Aktivitäten im Freien bei Tageslicht angeboten werden und die Exposition gegenüber künstlichem Licht in der Nacht reduziert wird.
Diätveränderungen bei CDS
North Carolina State’s Olby zitierte Fälle, in denen speziell formulierte Nahrung, wie Hill’s Prescription Diet Brain Aging Care, geholfen hat, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
„Die Brain-Diät, die als B/D vermarktet wird, ist reich an Antioxidantien – es sind zum Beispiel auch die Vitamine E und C enthalten – und sie ist mit mitochondrialen Kofaktoren sowie Omega-3-Fettsäuren angereichert“, sagte Olby. „Diese Diät wurde an Hunden in einer Forschungsumgebung und in einer verblindeten klinischen Studie getestet.“
Eine weitere Strategie, die in Nichols Arbeit beschrieben wird, ist eine Diät, die mittelkettige Triglyceride (MCTs) enthält, welche die Leber in Ketonkörper umwandelt. Die Supplementierung mit MCTs ist für Alzheimer-Patienten zugelassen.
„Da ein Rückgang des zerebralen Glukosestoffwechsels und ein reduzierter Energiestoffwechsel mit dem kognitiven Verfall verbunden sind, bieten MCT-induzierte Ketonkörper eine alternative Energiequelle, die vom Gehirn genutzt werden kann“, heißt es in der Arbeit.
Die in der Studie genannte Nahrung, Purina One Smartblend Vibrant Maturity 7+ Hundefutter, „verbesserte signifikant die Leistung bei verschiedenen kognitiven Aufgaben“, so die Studie.
Der Hersteller, die in St. Louis ansässige Nestlé Purina PetCare Co, gab an, dass das Futter pflanzliche Öle enthält.
„Wissenschaftler bei Nestle Purina untersuchen seit mehr als einem Jahrzehnt das Altern bei Haustieren und machten sich auf den Weg, das Gehirn über einen zweiten Weg mit Energie zu versorgen“, sagte Flavio Pellegrini, ein Brand Manager bei Purina One. „Nachdem sie Hunderte von Inhaltsstoffen unter die Lupe genommen hatten, testeten sie eine alternative Energiequelle namens … MCTs, die über einen alternativen Weg in die Zelle gelangen, um zu sehen, ob sie das Verhalten von älteren Hunden verändern können.“
Die Ergebnisse waren besser als erwartet, sagte Pellegrini. „Schon nach einer kurzen Zeit mit MCTs machten die Hunde weniger Fehler und passten sich schneller an neue Situationen an“, sagte er.
Karen Overall, VMD, Ph.D., Dipl. ACVB, CAA, eine leitende Forscherin in der biologischen Abteilung der University of Pennsylvania, ist seit fast zwei Jahren Teil einer großen kognitiven Studie.
„Wir haben eine zweite Studie hinzugefügt, mit etwas Unterstützung der AKC Canine Health Foundation, um Hunde, die 8 Jahre und älter sind, erneut zu testen“, sagte Dr. Overall. „Wir sehen körperliche Schwächen, wenn die Hunde älter werden, aber nur wenige verhaltensbezogene. Meine Hypothese? Dies sind alles Hunde, die ein reiches intellektuelles und kognitives Leben mit hervorragender Pflege und großer sozialer und geistiger Stimulation geführt haben und führen. Sie sind keine lebenden ausgestopften Tiere, die nichts tun.“
Was Tierärzte über CDS wissen sollten
Nichol hob eine CDS-Merkwürdigkeit für Allgemeinmediziner hervor: „Es ist eine stark unterdiagnostizierte Krankheit.“
Zum einen steht die kognitive Dysfunktion nicht im Vordergrund der Gedanken vieler Tierärzte, die mit älteren Haustieren zu tun haben, sagte er.
„Sie machen den gleichen Fehler, den Tierbesitzer machen“, sagte Nichol.
Einige Tierärzte können Symptome von CDS als normales Altern abschreiben. Normales Altern beinhaltet jedoch normalerweise keine verminderten Problemlösungsfähigkeiten und eine Unfähigkeit, sich an Dinge zu erinnern, sagte er.
Er zieht gerne die Parallele zu Alzheimer, um seinen Standpunkt zu illustrieren. Freunde und Verwandte von menschlichen Alzheimer-Patienten bemerken den kognitiven Verfall.
„Aber bei Hunden und Katzen fahren sie nicht, sie haben keinen Terminplan, so dass die Leute es früh bemerken“, sagte Nichol.
Ursprünglich veröffentlicht in der August 2016 Ausgabe der Veterinary Practice News. Hat Ihnen dieser Artikel gefallen? Dann abonnieren Sie ihn noch heute!