Auch siebenundsechzig Jahre nach ihrem Tod bleibt Eva Braun, die langjährige Geliebte Adolf Hitlers, eine rätselhafte Figur. Heike G. Görtemaker, eine deutsche Historikerin und Autorin, versucht, Klarheit in das Leben einer Frau zu bringen, die Hitler als Teenager kennenlernte und in den letzten Kriegstagen zur Ehefrau des Führers wurde – nur Stunden, bevor sie Selbstmord beging. In Görtemakers Buch Eva Braun: Life with Hitler (Knopf, 2011) argumentiert sie, dass die konventionelle Weisheit über Braun – dass sie eine dumme Blondine und eine weitgehend unbedeutende Figur war – falsch ist. Görtemaker, die an der Freien Universität Berlin in Geschichte promoviert hat, behauptet, dass Braun und die Ehefrauen der Naziführer unsympathisch betrachtet werden sollten: Auch wenn sie keine Entscheidungsträger waren, teilten sie Hitlers Weltanschauung.
Als Eva Braun Hitler kennenlernte, war sie eine 17-jährige Fotolaborantin und er ein 40-jähriger Hitzkopf. Was haben sie ineinander gesehen?
Nicht ein einziger Brief von Hitler, der an seine Geliebte adressiert war, oder ein einziger Brief von Eva Braun, der an Hitler adressiert war, ist jemals wiedergefunden worden. Wir haben nur verschiedene Berichte von ehemaligen Mitgliedern von Hitlers innerem Kreis, wie Albert Speer, dem Adjutanten Julius Schaub und anderen. Als Eva Braun Hitler im Oktober 1929 zum ersten Mal traf, war er bereits ein bekannter Politiker in München, und sie hatte gerade ihre Arbeit im Studio von Hitlers persönlichem Fotografen, Heinrich Hoffmann, begonnen – und das ist fast alles, was wir sagen können. Die Entwicklung ihrer Beziehung vor 1935 bleibt unklar. Nach dem Krieg waren sowohl die Familie Braun als auch Hoffmann überhaupt nicht an einem Gespräch interessiert. Beide mussten die größtmögliche Distanz zum NS-System herstellen, um ihr eigenes Leben und ihre Existenz zu retten. Sie mussten verbergen, dass sie einst zu Hitlers engem Kreis gehörten.
Braun gilt gemeinhin als reine Hintergrundfigur in Hitlers Leben. Das bestreiten Sie in Ihrem Buch.
Der Mangel an Primärquellen über Braun und die vorherrschende Memoirenliteratur, insbesondere die populäre Autobiografie von Speer, machten es leicht, sie als Enttäuschung der Geschichte zu betrachten, weil sie nicht an den Entscheidungen beteiligt war, die zu den Verbrechen der Nazis führten. Biografien stellen sie als tragische oder lächerliche Figur dar, die, von Hitler weitgehend ignoriert, ihr Leben damit verbrachte, auf ihn zu warten, und die kaum etwas über den Verlauf der Ereignisse um sie herum wusste. Sie gehen meist von einer unerfüllten Existenz aus – einem Leben losgelöst von Hitlers politischen Aktivitäten. Die heute verfügbaren Quellen zeigen jedoch, dass Eva Braun als Teil von Hitlers innerem Kreis und nicht abseits davon gesehen werden muss. Ihr Leben sollte nicht als verloren oder tragisch bezeichnet werden. Sie wollte an Hitlers Seite sein und kämpfte sehr hart, mit allen Mitteln, um diese Position zu erreichen.
Sie war also viel mehr als nur eine einfältige Blondine?
Oh, ja. Diese Vorstellung von der dummen Blondine wurde nach dem Krieg in der Memoirenliteratur von all diesen Hitler-Kumpanen geschaffen, die sie hassten. Und später hieß es, sie sei unintelligent und völlig uninteressiert an Politik. Die Nazi-Frauen sagten nach dem Krieg, dass sie mit Politik überhaupt nichts zu tun hatten. Selbst Ilse Hess, die eine frühe Kämpferin für die Nationalsozialisten und seit 1921 Mitglied der Partei war, sagte nach dem Krieg, sie habe mit Politik nichts zu tun gehabt – und sei als Frau immer passiv gewesen. Doch das stimmte nicht – und auch nicht für Eva Braun. Braun wurde Teil der NS-Propagandamaschinerie. Sie diente nicht nur als Dekoration; sie machte Fotos und Filme, die Hitler in seinem Berghof-Resort als sympathischen, fürsorglichen und kinderlieben Familienmenschen darstellten. Aber ein Familienmensch war er nicht. Und diese so genannten Privatbilder verkaufte sie an Heinrich Hoffmann und verdiente damit sehr viel Geld – für einen ihrer Filme bekam sie 20.000 Mark. Sie war sehr reich. Wie viele Bilder, die Hoffmann in seinen berühmten Bildbänden über das Privatleben des Führers veröffentlicht hat, tatsächlich von Eva Braun stammen, lässt sich nicht sagen.
Sollte man sie als Kollaborateurin bezeichnen?
In den 14 Jahren ihrer Beziehung zu Hitler entwickelte Braun eine sehr wichtige Rolle im inneren Kreis. Sie wandelte sich von einer eher schüchternen und unsicheren Person zu einer entschlossenen Frau – einer kapriziösen, kompromisslosen Verfechterin der absoluten Loyalität zum Diktator. Schon 1936 konnte ihr im inneren Kreis niemand mehr die Position streitig machen. Selbst Albert Speer und der mächtige Joseph Goebbels und andere suchten ihre Gesellschaft, um Hitler persönlich näher zu kommen. Innerhalb der Hierarchie von Hitlers innerem Kreis hatte Eva Braun also eine starke Position. Um in den Berghof eingeladen zu werden, war es, wie ein weiblicher Gast später sagte, unbedingt notwendig, sich mit Braun gut zu verstehen. Wenn man sich nicht gut mit ihr verstand, wurde man nicht eingeladen.
Hatte Braun Interesse an der Politik oder am Krieg, wusste sie von den Gräueltaten?
Ja. Es stimmt, dass Braun nicht zu den … Aber diese Tatsache bedeutet nicht, dass sie den NS-Staat ablehnte oder in irgendeiner Weise gegen ihn war. Im Gegenteil, ihr Leben war, wie das aller anderen in Hitlers Umfeld, von seiner Weltanschauung geprägt – von seinem Charisma und seiner Macht. Die Mitglieder des sogenannten Berghofkreises, Männer wie Frauen, identifizierten sich mit der antisemitischen, rassistischen Weltanschauung und der aggressiven Expansionspolitik des NS-Regimes. Die Kollaboration, im Rahmen ihrer Möglichkeiten, war also unverkennbar. Es ist nicht nachweisbar, dass sie vom Holocaust wusste, aber sie war sicherlich über die Verfolgung der Juden und die Entrechtung informiert. Es ist auch klar, dass sie diese Politik unterstützte. Trotz der Tatsache, dass sie nicht in der Öffentlichkeit auftrat, war sie keine passive Zuschauerin.
Hatten sie und Hitler eine konventionell intime Beziehung?
Wir können es nicht wirklich sagen. Christa Schroeder, Hitlers langjährige Sekretärin, sagte in ihren Memoiren, die Beziehung sei nur zur Show gewesen, aber sie hatte schon früher, bei einem Verhör durch alliierte Offiziere im Mai 1945, zugegeben, dass Hitler Braun wie seine Frau behandelt hatte.
Was steckte hinter ihren beiden Selbstmordversuchen?
Die genauen Umstände ihres ersten Versuchs Ende 1932, bei dem sie eine Pistole ihres Vaters benutzte, bleiben unklar. Das Gleiche gilt für den zweiten im Jahr 1935. Was genau wann geschah, darüber gibt es unterschiedliche Darstellungen – handelte Braun kalkuliert, damit der abwesende Hitler auf sie aufmerksam wurde? Hat sie ihn tatsächlich erpresst? Wir können nur spekulieren. Aber auf jeden Fall konnte sich Hitler nur ein Jahr nach dem Selbstmord seiner Nichte und mitten im politischen Kampf um die Kanzlerschaft keinen neuen privaten Skandal leisten. Also musste er eine Beziehung, die er offenbar falsch eingeschätzt hatte, unter Kontrolle bringen. Wir können davon ausgehen, dass Braun mit dieser extremen Tat Hitler frühzeitig ihre Bereitschaft zum Sterben gezeigt hat. Und in seinen Augen bewies diese Tat vielleicht die Art von Selbstaufopferung, die er von allen seinen Anhängern erwartete.
War es ein Opfer, Hitlers Geliebte zu sein?
Sie hatte eine undankbare Rolle zu spielen, ohne den Status einer Ehefrau, nicht zuletzt wegen Hitlers eigenen Ängsten und mangelndem Selbstvertrauen. Die Existenz einer Mätresse passte nicht in den erfolgreich gepflegten Mythos des einsamen Führers, der sein Privatleben für die Sache des deutschen Volkes opferte. Er fürchtete den Einfluss einer Ehefrau und einer Familie. Seine eigenen Blutsverwandten mussten sich von ihm fernhalten. Als Geliebte hatte Eva Braun keine rechtliche Handhabe und blieb in einer abhängigen Position.
Sie war in den letzten Tagen des Krieges sehr ruhig, sogar sorglos. Warum?
Eva Braun war, am Ende, dort, wo sie sein wollte. Und bedenken Sie, dass sie sehr überzeugt war von dem, was Hitler getan hat. Er war ihr Held – und das galt auch für alle anderen Mitglieder des inneren Kreises. Ihr Verhalten in ihren letzten Wochen im Berliner Bunker, ihre Bereitschaft, mit Hitler zu sterben, offenbaren einen strengen Charakter. Einige Quellen deuten darauf hin, dass sie am Ende Hitlers Selbstbetrug förderte; und dass sie seine Wahnvorstellung unterstützte, er sei von Verrätern umgeben. Es gibt Hinweise darauf, dass sogar Martin Bormann und Speer sie am Ende fürchteten. Keiner von beiden wollte sterben; sie versuchten, aus dem Bunker zu fliehen. Eva Braun war also eine der letzten und treuesten Jüngerinnen Hitlers. Sie glaubte am Ende sicher, mit ihm einen Heldentod zu sterben.
War ihre Heirat kurz vor ihrem Selbstmord ihre Idee oder seine?
Beides.
Ein ziemlich shakespearescher Moment.
Oh, ja, sehr shakespearesch: der Untergang des Reiches. Aber er war sehr dankbar. Zu einem seiner Adjutanten sagte Hitler: „Diese Frau kam zu einem Zeitpunkt zu mir, als alle anderen mich verließen. Sie können sich nicht vorstellen, was das für mich bedeutet hat. Er war sehr dankbar, dass sie ihm treu blieb; dass sie ihn nicht verließ wie Himmler und Speer und all die anderen Nazis.