Die Nispero oder japanische Loquat in Englisch ist eine asiatische Frucht, die seit Tausenden von Jahren kultiviert wird. Obwohl sie vor etwa zweitausend Jahren von Seefahrern, die in den Häfen der Region Valencia ankamen, nach Spanien eingeführt wurde, begann man erst im 19. Jahrhundert, die Mispel in Spanien und anderswo im Mittelmeerraum anzubauen. Der Loquat-Baum gedeiht überall dort, wo auch Zitrusbäume gedeihen, so dass die warmen Küstenregionen des Mittelmeers perfekt geeignet sind. Spanien ist der Hauptproduzent von Mispeln in Europa. Sie ist auch als Mispel bekannt.
Aussehen und Geschmack
Es gibt viele Sorten der Mispel, jede mit einem etwas anderen Aussehen. Im Allgemeinen ist die Loquat birnenförmig, mit glatter dunkeloranger bis orange-gelber Schale. Sie hat nicht die Knackigkeit eines Apfels, sondern ein weiches, cremegelbes Fruchtfleisch mit zwei bis vier großen Kernen in der Mitte. Die Schale ist essbar.
Die Frucht hat einen süß-sauren Geschmack, der als eine Mischung aus Zitrusfrüchten, Pfirsich und sogar Mango beschrieben wird. Sie ist am süßesten, wenn sie voll ausgereift ist.
Sorten von Nispero in Spanien
Die zwei häufigsten Sorten in Spanien sind die Argelino (Algar) und die Tanaka. Die Argelino trägt früher und ist süßer, geeignet für den Frischverzehr. Die Tanaka trägt später und ist säuerlicher, geeignet für die Verwendung in Kuchen und zum Kochen. Loquats haben in den Monaten April, Mai und Juni Saison. Die Früchte werden geerntet, wenn sie reif sind, anstatt sie zu pflücken, wenn sie noch unreif sind, da sie nicht am Baum reifen. Kommerziell gezüchtete Sorten tragen alle auf einmal, während die für den Eigenbedarf gepflanzten Sorten über mehrere Wochen Früchte tragen können. Die weißen Blüten duften und können einen Garten bereichern.
Viele Möglichkeiten der Verwendung und des Genusses
Die Früchte werden im Allgemeinen roh genossen. Sie können vom Baum gegessen werden, wobei der Stiel entfernt wird. Sie können geschnitten und in einem Obstsalat verwendet werden, oder Sie können sie in leichtem Sirup pochieren und servieren. Da Loquats viele Pektine enthalten, lassen sie sich leicht zu Marmelade oder Konfitüre verarbeiten. Sie können zu Kuchen und Torten gebacken werden. Sie können blanchiert, geschält, entkernt und für den späteren Gebrauch eingefroren werden.
Wie bei Aprikosen enthalten die Kerne Zyanidverbindungen und sollten entfernt werden, bevor die Früchte zum Kochen verwendet werden. Die Kerne werden aber in Italien für die Herstellung von Nespolino-Likör verwendet.
Die geernteten Früchte halten sich bei Zimmertemperatur etwa 10 Tage. Im Kühllager können sie 60 Tage aufbewahrt werden, sind aber nur drei Tage haltbar, wenn sie herausgenommen werden. Sie sollten nicht in Polyethylenbeuteln gelagert werden, da dies den Geschmack der Früchte verändert.