Es ist sexistisch und „beschämend“, sagt ein Experte.
Wenn wir das Wort „geriatrisch“ hören, kommen uns sofort die älteren Menschen in den Sinn. Es ist ein seltsames Wort, um viel jüngere Individuen zu beschreiben, aber genau das ist der Fall. Die Bezeichnung „geriatrische Schwangerschaft“ wurde im Zusammenhang mit Meghan Markle, Amy Schumer, Jennifer Lopez, Halle Berry und Eva Longoria verwendet – alles Frauen, die im Alter von über 35 Jahren schwanger wurden.
Der etwas, nun ja, unglaublich anstößige medizinische Begriff wurde vor vielen Monden geprägt, um eine Frau über 35 zu beschreiben, deren Schwangerschaft aufgrund ihres höheren Alters als „hohes Risiko“ für Komplikationen und Fehlgeburten gilt. Als der Begriff zum ersten Mal in Umlauf gebracht wurde, war das Durchschnittsalter bei einer Schwangerschaft viel jünger als heute. Es war weniger üblich, dass eine Frau mit Mitte 30 anfing, Kinder zu bekommen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention liegt das Durchschnittsalter für die erste Geburt zwar bei 26,9 Jahren, aber immer mehr Frauen gebären später im Leben. Tatsächlich hat sich die Zahl der Frauen, die im Alter zwischen 40 und 44 Jahren zum ersten Mal Mutter wurden, zwischen 1990 und 2012 mehr als verdoppelt.
Zusätzlich gab es in den Jahrzehnten, seit Schwangerschaften bei Frauen über 35 Jahren zum ersten Mal als geriatrisch deklariert wurden, viele wesentliche medizinische Fortschritte, die es für ältere Frauen sicherer als je zuvor (und möglich) machen, ein gesundes Baby bis zum Ende auszutragen.
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Jamila Vernon, Senior Manager of Media Relations and Communications beim American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), erklärt, dass die Organisation nie den Begriff geriatrische Schwangerschaft verwendet hat. „ACOG verwendet den Begriff ‚fortgeschrittenes mütterliches Alter'“, sagt sie gegenüber Health.com. „Geriatrische Schwangerschaft ist kein offizieller Begriff.“
Aber einige Ärzte und Medien verwenden den Begriff immer noch, um schwangere Frauen im Alter von 35 Jahren oder älter zu beschreiben, etwas, das Lubna Pal, MD, ein Spezialist für Unfruchtbarkeit und Direktor des Menopause-Programms an der Yale Medicine in New Haven, Connecticut, unglaublich beleidigend findet. „Der Begriff ‚geriatrische Schwangerschaft‘ ist so veraltet. Er sollte wirklich sowohl aus dem Laien- als auch aus dem medizinischen Lexikon gestrichen werden“, sagt sie gegenüber Health.
Aufgrund der sich verändernden Demografie und des steigenden Durchschnittsalters bei der ersten Schwangerschaft sieht sie nicht, dass er in der heutigen medizinischen Welt anwendbar ist. „Wir müssen unsere Terminologie modifizieren, um sie den heutigen Bedürfnissen anzupassen.“
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Sie findet den Begriff auch „beschämend“ und sexistisch. Schließlich gibt es keinen Begriff für Männer, die Frauen im fortgeschrittenen väterlichen Alter schwängern – was mit erhöhten Gesundheitsrisiken für das ungeborene Kind einhergeht. „Es ist höchste Zeit, dass wir dieses Etikett entfernen, das die Frau so unverhältnismäßig stark belastet“, erklärt Dr. Pal. „Es ist an der Zeit, dass wir die Erkenntnis anerkennen, dass das Altern einzigartige Herausforderungen mit sich bringt.“
Sie erklärt, dass diese „Herausforderungen“ Präeklampsie und Schwangerschaftsdiabetes beinhalten können, die positiv mit dem Alter korreliert sind. Es gibt auch den körperlichen Tribut, den eine Schwangerschaft für den Körper bedeuten kann; er kann umso intensiver sein, je älter eine Frau ist.
Soweit es den Fötus betrifft, ist das Gesamtrisiko, ein Baby mit einer Chromosomenanomalie zu bekommen, zwar gering, aber es steigt mit dem Alter der Mutter, so die ACOG. Das Down-Syndrom ist eine der häufigsten Arten von Chromosomenstörungen. Das Risiko, ein Down-Syndrom-Baby zu bekommen, springt von eins zu 940 im Alter von 30 Jahren auf eins zu 85 im Alter von 40 Jahren.
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Die meisten mütterlichen Risiken können durch frühzeitige und häufige pränatale Betreuung Besuche minimiert werden, erklärt Dr. Pal.
Was die fetale Entwicklung betrifft, empfehlen Ärzte strengere Tests, wenn eine Frau aufgrund ihres Alters als hohes Risiko gilt. Dr. Pal rät, dass jede Frau über 40 vorsichtshalber einen Arzt aufsucht, um ihre Herzfunktion und ihre allgemeine Gesundheit zu beurteilen, bevor sie schwanger wird.
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