Klinische Laborwissenschaft, auch Medizinische Laborwissenschaft oder Medizintechnik genannt, ist der Gesundheitsberuf, der Laborinformationen und Dienstleistungen für die Diagnose und Behandlung von Krankheiten benötigt. Clinical Laboratory Scientists führen eine Vielzahl von Labortests durch, stellen die Qualität der Testergebnisse sicher, erklären die Bedeutung von Labortests, bewerten neue Methoden und untersuchen die Wirksamkeit von Labortests. Beispiele für Labortests, die von Clinical Laboratory Scientists durchgeführt werden, sind:
- Der Nachweis von abnormalen Zellen, die Leukämie verursachen
- Die Analyse der Enzymaktivität des Herzens, die während eines Herzinfarkts freigesetzt wird
- Die Identifizierung der Bakterienart, die eine Infektion verursacht
- Der Nachweis von DNA-Markern für genetische Krankheiten
Die molekulare Diagnostik ist ein Spezialgebiet der klinischen Laborwissenschaft, das empfindliche und spezifische Techniken zum Nachweis und zur Identifizierung von Biomarkern auf der grundlegendsten Ebene einsetzt: Die von Nukleinsäuren (DNA und RNA). Zu den üblichen Anwendungen molekularer Methoden gehören die medizinische Diagnose, die Erstellung von Prognosen, die Überwachung des Krankheitsverlaufs und die Auswahl optimaler Therapien. Molekulare Methoden werden auch in der forensischen und nicht-forensischen Identifizierung eingesetzt. Eine Vielzahl von biologischen Materialien kann für molekulare Tests verwendet werden, darunter fötale Zellen aus Fruchtwasser, getrocknete Blutflecken aus Neugeborenen-Screening-Programmen, Blutproben, Wangenabstriche, Knochen und Haarfollikel.
Molekulare diagnostische Tests werden zunehmend in vielen wichtigen Bereichen der Medizin eingesetzt, darunter genetische Störungen, Infektionskrankheiten, Krebs, Pharmakogenetik und Identitätstests. Beispiele sind:
- Genetische Störungen: Molekulare Methoden werden eingesetzt, um verbreitete Erbkrankheiten wie zystische Fibrose, Hämochromatose und das Fragile-X-Syndrom zu erkennen.
- Infektionskrankheiten: Viele Krankheiten – einschließlich Hepatitis, Tuberkulose, Humanes Immundefizienz-Virus (HIV), Humanes Papillomavirus (HPV), Chlamydien, Neisseria gonorrhoeae und Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus (MRSA) – können mit molekularen Techniken schneller und genauer identifiziert werden als mit herkömmlichen Kultur- oder Antikörper-Tests.
- Krebs: Einige Leukämien und solide Tumorerkrankungen können durch molekulare Sonden erkannt und identifiziert werden, die auf die abnormen Gen-Rearrangements abzielen, die bei diesen Erkrankungen auftreten.
- Pharmakogenetik. Molekulare Tests können verwendet werden, um ein spezifisches Dosierungsschema für Patienten zu individualisieren, die ein gängiges Blutverdünnungsmittel, Warfarin, einnehmen, und dadurch die Wahrscheinlichkeit einer Übermedikation und möglicher Blutungsprobleme zu verringern.
- Identitätstests: Molekulardiagnostische Tests werden bei der Identitätsbestimmung von Kampfopfern, bei der Analyse von Beweismaterial am Tatort, bei der Bestimmung der Vaterschaft und bei der Identifizierung von Fremd-DNA in der Transplantationsmedizin eingesetzt.
Diese Beispiele sind nur ein kleiner Ausschnitt aus den vielen klinischen und anderen Anwendungen molekularer Testmethoden.
Vignetten des Berufsbildes der klinischen Laborwissenschaft von Barbara Thornton, CLS(NCA), MT(ASCP), M.Ed.