Jahrelang war die Maiskolbenpfeife ein modisches Accessoire, das man am besten den Hinterwäldlern, Frosty dem Schneemann und General Douglas MacArthur überließ. Während der Look heute nicht weniger bäuerlich ist als früher, taucht Mais in der Produktion von mehr Alltagsgegenständen auf – und zwar ohne einer Requisite aus „Hee Haw“ zu ähneln. Was auf den ersten Blick wie normaler Kunststoff auf Ölbasis aussieht, ist in Wirklichkeit Polymilchsäure-Kunststoff (PLA), der aus speziell aufbereiteten Pflanzen hergestellt wird.
Das ist richtig: Mais-Kunststoff. Man kann daraus Kaffee trinken, Lebensmittel einpacken, es tragen und sogar auf einem Mais-Plastik-Surfbrett abhängen. Und das Wichtigste: Sie können Mais zu Plastik machen und die Abhängigkeit von Erdöl vermeiden. Ähnlich wie Mais-Ethanol erlaubt uns Mais-Kunststoff, ein vergleichbares Produkt aus einer erneuerbaren Ressource herzustellen, im Gegensatz zu Ölreserven, die eines Tages versiegen werden. Da Mais auf der ganzen Welt angebaut werden kann, hängt der Marktwert außerdem nicht von den Beziehungen zu ölreichen Ländern oder vom Frieden im Nahen Osten ab. Haben Sie schon einmal „Kein Blut für Mais“ auf einem T-Shirt gesehen?
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Die Vereinigten Staaten verbrauchen 20,8 Millionen Barrel Öl pro Tag, 10 Prozent davon gehen allein in die Produktion von konventionellem Kunststoff wie Polyethylenterephthalat (PET) . Biokunststoffe wie Mais-Plastik benötigen dagegen kein Öl und setzen bei ihrer Herstellung weniger Giftstoffe und Treibhausgase frei.
Während normales Plastik die unangenehme Angewohnheit hat, nach der Entsorgung noch Jahrhunderte zu überdauern, ist Mais-Plastik in nur wenigen Monaten biologisch abbaubar. Und wenn Sie es verbrennen wollen, müssen Sie sich keine Sorgen machen, dass giftige Dämpfe entstehen.
In diesem Artikel schauen wir uns an, wie aus einem Maisstängel ein Plastikmülleimer wird und warum einige Kritiker nicht davon überzeugt sind, dass Biokunststoffe unbedingt ein Gottesgeschenk sind.