Sexuelle Nötigung und Belästigung haben in letzter Zeit viel in den Nachrichten gewesen, vor allem aufgrund von Anschuldigungen gegen Hollywood-Produzent Harvey Weinstein, sowie diejenigen, die gegen House of Cards Schauspieler Kevin Spacey erhoben wurden.
Zuerst, eine Rekapitulation: Am 5. Oktober veröffentlichte die „New York Times“ einen investigativen Bericht, in dem sie eine Reihe von Vorwürfen der sexuellen Belästigung auflistete, die Frauen in den letzten drei Jahrzehnten gegen Weinstein erhoben haben. In den darauffolgenden Wochen meldeten sich noch mehr Frauen, um ihre eigenen Erfahrungen mit sexuellen Übergriffen und Belästigungen zu teilen. Diese Anschuldigungen hatten oft nichts mit Weinstein zu tun; stattdessen teilten die Frauen ihre Geschichten unter dem Hashtag #MeToo, um zu zeigen, wie viele Menschen von sexuellen Übergriffen und Belästigungen betroffen sind.
Dann, am 30. Oktober, berichtete BuzzFeed, dass der Schauspieler Anthony Rapp behauptete, dass Spacey ihm 1986 unerwünschte sexuelle Avancen gemacht habe. Rapp war 14 zu der Zeit, und Spacey war 26. Spacey gab eine Entschuldigung auf Oct. 31, Schreiben, „Ich ehrlich gesagt nicht an die Begegnung erinnern; es wäre über gewesen 30 Jahre her. Aber wenn ich mich damals so verhalten habe, wie er es beschreibt, schulde ich ihm die aufrichtigste Entschuldigung für ein zutiefst unangemessenes, betrunkenes Verhalten, und es tut mir leid für die Gefühle, die er beschreibt, dass er sie all die Jahre mit sich herumgetragen hat.“ In der gleichen Entschuldigung äußerte sich Spacey zum ersten Mal öffentlich über seine sexuelle Orientierung. Der Schauspieler sagte, er habe Beziehungen sowohl mit Männern als auch mit Frauen gehabt und lebe jetzt als schwuler Mann. Einige kritisierten Spacey dafür, dass er dies in seine Entschuldigung aufnahm, und merkten an, dass dies Homosexualität mit Pädophilie in einer Art und Weise verbinden könnte, die unangemessen, unfair und schädlich für die LGBTQ-Gemeinschaft ist.
Dieses zunehmende öffentliche Gespräch über sexuelle Übergriffe und Belästigung ist ein wichtiger Schritt, um ein weit verbreitetes und gefährliches gesellschaftliches Problem anzugehen. Doch die Definition von sexueller Belästigung im Sinne des Gesetzes ist nicht immer eindeutig. Hier schlüsseln wir auf, was rechtlich gesehen ein sexueller Übergriff, eine Belästigung und mehr ist.
Was bedeutet „sexueller Übergriff“ eigentlich?
Es ist tatsächlich schwieriger zu definieren, als man denken würde. Laut dem US-Justizministerium ist ein sexueller Übergriff „jede Art von sexuellem Kontakt oder Verhalten, das ohne die ausdrückliche Zustimmung des Empfängers stattfindet.“ Sexueller Übergriff ist im Grunde ein Überbegriff, der sexuelle Handlungen wie Vergewaltigung, Fummeln und versuchte Vergewaltigung einschließt.
Die rechtliche Definition variiert jedoch je nachdem, in welchem Bundesstaat Sie sich befinden, und kann sogar unterschiedlich sein, je nachdem, wo Sie sich befanden, als der Übergriff geschah, sagt Emily Austin, Direktorin der Advocacy Services der California Coalition Against Sexual Assault, gegenüber SELF. Zum Beispiel, sagt sie, bedeutet sexueller Übergriff auf dem College-Campus in Kalifornien eine sexuelle Handlung, die ohne Zustimmung stattfand (was als aktive, freiwillige Teilnahme beschrieben wird), während das kalifornische Strafrecht Vergewaltigung als nicht-einvernehmlichen Geschlechtsverkehr definiert, und andere Gesetze regeln verschiedene Formen des sexuellen Übergriffs über den Geschlechtsverkehr hinaus. „Es ist komplex“, gibt sie zu.
Die Definitionen können aufgrund der Art und Weise, wie unsere Gesetze gemacht werden, variieren, erklärt Rebecca O’Connor, Vizepräsidentin für öffentliche Politik beim Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN), der größten Organisation gegen sexuelle Übergriffe in den USA.S. „Auf staatlicher Ebene, weil nichts einfach ist, haben die Staaten Souveränität über Gesetze, und verschiedene Gesetzgeber und Juroren haben unterschiedliche Definitionen für bestimmte Verhaltensweisen geschaffen“, sagt sie SELF. Einige Staaten definieren Vergewaltigung oder sexuelle Nötigung explizit, andere vielleicht nicht, sondern fassen dieses Verhalten unter einer anderen Terminologie zusammen. „Es ist eine große Bandbreite“, sagt sie und fügt hinzu, dass die Staaten diese Definitionen in der Regel unter Anleitung des Justizministeriums erstellen. Die Details werden jedoch auf staatlicher Ebene ausgearbeitet, oft basierend auf lokalen Fällen, die einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie sexueller Übergriff formuliert und bestimmt wird.
Generell fällt sexueller Übergriff in eine von drei Kategorien.
Jennifer Gentile Long, die Geschäftsführerin von AEquitas: The Prosecutors‘ Resource on Violence Against Women, ein globales Projekt, das sie im April 2009 mitbegründet hat, erklärt SELF, dass dazu gehören:
- Eindringungsdelikte
- Von einem Körperteil durch einen anderen Körperteil (d.h., Penetration von Mund, Anus, Vagina)
- Von einem Körperteil durch einen Gegenstand
- Kontakt mit Genitalien, Brust, Gesäß oder anderen intimen Körperteilen
- Entblößen von Genitalien, Brust, Gesäß oder anderer intimer Körperteile
Nach Austin kann sexuelle Belästigung sexuelle Übergriffe (wie Vergewaltigung und/oder Grapschen) einschließen, aber sie ist auch weiter gefasst. Sexuelle Belästigung „umfasst die Schaffung einer feindseligen Umgebung, durchdringende Witze/Kommentare, Blicke und Körpersprache, durch die sich eine Person belästigt fühlt“, sagt sie. Aber auch hier kann die genaue Definition von Staat zu Staat variieren.
Was das „Umkleidekabinengespräch“ angeht, sagen Experten, dass es normalerweise kein Verbrechen ist, aber es kann zu einer Kultur der sexuellen Belästigung beitragen. „Aus Sicht der Staatsanwaltschaft denken wir immer darüber nach, wie Sexualität und sexuelle Gewalt, die in Medien, Musik, Film, Videospielen und Kultur dargestellt werden, die Art und Weise beeinflussen, wie Geschworene und Strafrechtsexperten Beweise in einem Fall bewerten und gerechte und faire Entscheidungen treffen, ohne Fehlinformationen und Voreingenommenheit einzubringen“, sagt Long. Je verbreiteter das „Umkleidekabinengerede“ ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Menschen voreingenommen sind und denken, dass ein Verbrechen wie sexuelle Belästigung normal und in Ordnung ist.
O’Connor stimmt dem zu und merkt an, dass es zwar kein Verbrechen ist, aber dennoch viel Gewicht hat. „Jede Sprache oder Formulierung, die sexuelle Gewalt gutheißt, ist gefährlich, weil sie versucht, Anschuldigungen über kriminelles Verhalten wegzuwischen“, sagt sie. O’Connor sagt, dass über sexuelle Übergriffe und Belästigungen viel zu wenig berichtet wird und dass „Umkleidekabinengerede“ die Opfer ausgrenzt. (O’Connor merkt auch an, dass die Hotline von RAINN einen 33-prozentigen Anstieg an Sitzungen hatte, seit Trumps Kommentare 2005 aufgetaucht sind.)
In manchen Situationen könne „Umkleidekabinengerede“ jedoch tatsächlich als eine Form der sexuellen Belästigung angesehen werden, sagt Austin. Sie zitiert unangemessene Witze oder Pinup-Bilder in der Belegschaft als potenziell eine feindliche Arbeitsumgebung zu schaffen, die unter dem Dach der sexuellen Belästigung fallen könnte.
Was sollten Sie tun, wenn Sie wissen oder vermuten, dass Sie ein Opfer von sexueller Belästigung oder Angriff gewesen?
Austin empfiehlt einen Anwalt für sexuelle Gewalt in Ihrer Nähe zu finden, wie eine Vergewaltigung Krisenzentrum. „Die meisten Anwälte für sexuelle Übergriffe haben ein gewisses Maß an privilegierter Kommunikation – sie können das Gespräch vertraulich behandeln, auch gegen eine Vorladung“, sagt sie. „Das erlaubt dem Überlebenden, seine Optionen wirklich zu erkunden.“ Sie können auch die Sammlung von Beweisen (z. B. eines Vergewaltigungskits) veranlassen und die Strafverfolgungsbehörden kontaktieren, falls dies erforderlich ist und Sie Ihre rechtlichen Möglichkeiten verfolgen wollen. Und wenn Sie nicht genau wissen, wie Sie die sexuelle Gewalt, der Sie zum Opfer gefallen sind, nennen sollen, kann ein Berater helfen. Austin sagt, dass dies eine gute Option ist, wenn die Idee, direkt zu den Behörden zu gehen, Sie einschüchtert.
Lange sagt jedoch, dass Sie keine Angst haben sollten, ein Verbrechen zu melden. „Ich möchte Menschen, die Opfer einer Vergewaltigung und/oder eines sexuellen Übergriffs geworden sind, ermutigen, sich zu melden und das Verbrechen zu melden, und zu erwarten, dass sie mit Respekt und Würde behandelt werden“, sagt sie. „Unabhängig davon, ob jemand bereit oder in der Lage ist, sich mit dem Strafrechtssystem auseinanderzusetzen, ermutige ich jeden Überlebenden, sich in ärztliche Behandlung zu begeben sowie Unterstützung durch ein Vergewaltigungs-Krisenzentrum oder einen traumainformierten Therapeuten zu suchen.“
Und vor allem, sagt O’Connor, ist es wichtig, dies im Kopf zu behalten: „
Wenn Sie Opfer eines sexuellen Übergriffs geworden sind, können Sie die National Sexual Assault Hotline unter 800-656-4673 anrufen oder online unter online.rainn.org chatten.