Q: Auf allen Recycling-Tonnen in unserer Abfallanlage und in den Informationen, die wir von den Leuten bekommen, die es abholen, wird uns gesagt, dass wir Styropor nicht recyceln können. Was machen wir damit?
Gefragt von Joe Bates, Gr. ’71, Noblesville, Ind.
Es ist gut zu hören, dass Sie trotzdem etwas mit dem sperrigen weißen Zeug machen wollen. Viele Leute nehmen an, dass die einzige Option der Müll ist – ich weiß, dass ich das auch getan habe. Aber mit ein wenig Aufwand können Sie es verkaufen, recyceln oder sogar zu Klebstoff verarbeiten. Ja, Klebstoff.
Zunächst eine kleine Klarstellung. Was wir oft als „Styropor“ bezeichnen, ist eigentlich expandiertes Polystyrol, oder EPS. „Styropor“ ist ein Markenzeichen der Dow Chemical Company und bezieht sich auf ein Material, das ähnlich, aber anders als EPS ist.
Das geformte weiße Zeug, das einen neuen Fernseher umgibt, und diese lästigen Verpackungs-Erdnüsse … das ist EPS. Auch wenn Sie es zur Seite werfen, um an den Inhalt zu kommen, ist es wichtig, dass Sie EPS nicht einfach auf die Müllhalde werfen, wo es lange, lange Zeit liegt. Es ist zwar nicht biologisch abbaubar, aber EPS ist recycelbar; die Entsorgungsunternehmen können es nur nicht wirtschaftlich transportieren. Mit ein wenig Aufwand kann es jedoch besser genutzt werden. Hier sind drei Ideen:
Verkaufen Sie es! Es gibt nichts Besseres, als Geld für Müll zu verdienen. Der American Chemistry Council hat eine Liste von Unternehmen, die EPS (und andere Kunststoffarten) kaufen und es recyceln werden. Ich habe ein Angebot für 2,80 $ pro Pfund EPS mit der Aufschrift „CA Redemption Value“? bekommen, was für einen Studenten wie mich alles andere als Peanuts sind. Wenn Sie einen anständigen Preis finden, sollten Sie vielleicht sogar ein lokales Recyclingprogramm organisieren. Die Alliance of Foam Packaging Recyclers hat einen Leitfaden, mit dem Sie loslegen können. Sie werden wahrscheinlich nicht reich werden, aber während dieses wirtschaftlichen Abschwungs kann eine gute Tat ein paar Mahlzeiten ergänzen.
Spenden Sie es. Gehen Sie zu Earth911.com, geben Sie „Polystyrol“ und Ihre Postleitzahl ein, und Sie erfahren, wo sich die nächstgelegene Abgabestelle befindet. Die Alliance of Foam Packaging Recyclers (AFPR) hat eine Liste von Zentren, die Ihr überschüssiges EPS per Post annehmen. Zugegeben, jede dieser Optionen kostet Sie Geld für Benzin oder Versand (bis zu 9 $ für den Versand laut AFPR), aber das EPS wird zu Bürobedarf oder Dämmstoffen recycelt, anstatt auf einer Mülldeponie zu landen.
Die problematischen Verpackungs-Erdnüsse werden von diesen Recycling-Zentren allerdings nicht angenommen. Für diese können Sie sich an den Plastic Loose Fill Council wenden, der Ihnen mitteilt, ob es in Ihrer Stadt eine Annahmestelle gibt, oder Ihnen eine Liste von Annahmestellen in Ihrem Bundesland gibt. Sie können auch deren lecker klingende Erdnuss-Hotline unter (800) 828-2214 anrufen, um die gleichen Informationen zu erhalten. Ich habe das getan und die Adressen der drei Zentren, die mir am nächsten sind, von einer höflichen automatischen Dame erhalten.
Glue-ify it. Ihre Oma schickt Ihnen eine Vase, aber nur die Hälfte der EPS-Form war enthalten. Statt einer Vase erhalten Sie 20 Stück Porzellan. Hier kommt d-Limonen ins Spiel, ein natürliches Öl aus den Schalen von Zitrusfrüchten, das oft zum Reinigen verwendet wird. Fügen Sie dieses „Orangenöl“ dem EPS hinzu und Sie erhalten eine klebrige Substanz, die Ihnen helfen kann, Ihre Vase wieder zusammenzusetzen.
Auch wenn es ein wenig Zeit, Forschung und möglicherweise Geld auf Ihrer Seite erfordert, gibt es keinen Grund, Ihr EPS zu entsorgen. Anstatt Teil des Abfallstroms zu werden, könnte es sich in einen netten, sauberen Einkommensstrom verwandeln.
Andrew Hellman ist ein Doktorand in Biologie.