Nach Angaben des Brain Injury Research Institute leiden 1,5 Millionen Amerikaner an traumatischen Hirnverletzungen, wobei alle 15 Sekunden eine Hirnverletzung auftritt. Gehirnerschütterungen machen einen großen Prozentsatz dieser Fälle aus und sind damit die häufigste Form von Hirnverletzungen. Bei einer so großen Anzahl von Menschen, die von Gehirnerschütterungen betroffen sind, ist es wichtig, die langfristigen Auswirkungen zu kennen, die mit dieser Hirnverletzung verbunden sind. Unabhängig davon, wie eine Gehirnerschütterung auftritt oder wie schwer sie empfunden wird, ist es wichtig, sich sofort in ärztliche Behandlung zu begeben, um das Risiko von Langzeitfolgen zu verringern.
Wie kommt es zu einer Gehirnerschütterung?
Einfach ausgedrückt entsteht eine Gehirnerschütterung durch einen traumatischen Schlag auf den Kopf, bei dem sowohl der Kopf als auch das Gehirn peitschenartig hin und her geschüttelt werden. Dadurch wird das Gehirn im Schädel hin und her geschleudert und die innere Struktur des Gehirns beschädigt. Die Funktionen des Gehirns werden durch die physikalischen und chemischen Veränderungen, die durch die Schädigung hervorgerufen werden, beeinträchtigt. Was sind die häufigsten Ursachen und Risikofaktoren für eine Gehirnerschütterung?
Sportverletzungen
Eine signifikante Anzahl von Gehirnerschütterungen entsteht durch sportbedingte Verletzungen. Nach Angaben der CDC gibt es in den Vereinigten Staaten jedes Jahr zwischen 1,6 und 3,8 Millionen sport- und freizeitbedingte Gehirnerschütterungen. Obwohl Menschen jeden Alters Sport treiben, sind Jugendliche einem viel höheren Risiko für Gehirnerschütterungen ausgesetzt, da sich ihre Gehirne noch in der Entwicklung befinden. Kontaktsportarten wie Football, Basketball und Fußball sind bekanntlich die Sportarten, die am häufigsten mit Gehirnerschütterungen in Verbindung gebracht werden.
Stürzen
Im Jahr 2014 waren Stürze die Hauptursache für traumatische Hirnverletzungen, wobei 48 % aller Notaufnahmebesuche mit traumatischen Hirnverletzungen in diesem Jahr auf einen Sturz zurückzuführen waren. Von Gehirnerschütterungen, die durch einen Sturz verursacht werden, sind junge Kinder und ältere Erwachsene am häufigsten betroffen.
Kraftfahrzeugkollisionen
Studien zufolge sind Kraftfahrzeugkollisionen die häufigste Ursache für Gehirnerschütterungen bei Personen im Alter zwischen 15 und 24 Jahren. Während viele Menschen, die in einen Autounfall verwickelt sind, davon ausgehen, dass es ihnen gut geht, weil sie nicht das Bewusstsein verloren haben, ist das nicht immer der Fall. Tatsächlich verlieren viele Menschen, die eine Gehirnerschütterung erleiden, überhaupt nicht das Bewusstsein. Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, nach einem Autounfall einen Arzt aufzusuchen.
Wie kann sich eine Gehirnerschütterung langfristig auswirken?
Viele der erkennbaren Symptome, die mit einer Gehirnerschütterung verbunden sind, entwickeln sich in einem relativ kurzen Zeitraum. Dazu gehören Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisprobleme und Licht- oder Lärmempfindlichkeit.
Leider gibt es eine Reihe von Langzeitfolgen, die mit einer Gehirnerschütterung einhergehen. Obwohl sie relativ selten sind, gibt es vor allem zwei Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie Langzeitfolgen einer Gehirnerschütterung erleiden. Dazu gehören die Vernachlässigung der Behandlung einer Gehirnerschütterung oder eine Reihe von Gehirnerschütterungen im Laufe der Zeit.
Post-Concussion-Syndrom
Während die Symptome einer Gehirnerschütterung im Durchschnitt innerhalb von ein bis sechs Wochen abklingen sollten, leiden manche Menschen viel länger unter den Symptomen. Das Post-Concussion-Syndrom wird als eine komplexe Störung definiert, bei der eine Vielzahl von Symptomen noch Wochen oder sogar Monate nach einer Gehirnerschütterung bestehen bleibt.
Während Sie vielleicht schnell annehmen, dass das Post-Concussion-Syndrom vor allem mit schweren Gehirnerschütterungen in Verbindung gebracht wird, ist dies nicht unbedingt richtig. Mediziner gehen davon aus, dass der Schweregrad einer Gehirnerschütterung keinen Einfluss darauf hat, ob ein Post-Konkussions-Syndrom auftritt oder nicht. Lassen Sie uns einen Blick auf die Symptome werfen, die von denjenigen erlebt werden, die an einem Post-Konkussionssyndrom leiden:
- Kopfschmerzen
- Desorientierung
- Müdigkeit
- Ohrensausen
- Erhöhte Reizbarkeit
- Angst
- Schlaflosigkeit
- Verlust Konzentrations- und Gedächtnisverlust
- Verschwommenes Sehen
- Lärm- und Lichtempfindlichkeit
- Verschlechterung von Geschmack und Geruch (selten)
Wenn es um das Post-GehirnerschütterungssyndromGehirnerschütterungssyndrom kommt, haben Forscher leider noch nicht herausgefunden, warum einige Menschen mit Gehirnerschütterungen anhaltende Langzeitsymptome entwickeln, während andere dies nicht tun. Einige Experten vermuten, dass die Entwicklung von Post-Concussion-Symptomen eher auf psychologische Faktoren zurückzuführen ist. Dies ist, weil viele der gemeinsamen Symptome spiegeln die im Zusammenhang mit Angst, Depression und PTSD.
Long-Term Effects Lasting Decades
Im Jahr 2013, Forschung präsentiert auf der Jahrestagung der American Association for the Advancement of Science vorgeschlagen, dass Hirnschäden, die durch eine Gehirnerschütterung kann für Jahrzehnte nach der ursprünglichen Verletzung dauern. Diese Forschung hob die Tatsache hervor, dass Verletzungen ohne sichtbare Anomalien auf MRT- oder CT-Scans im Laufe der Jahre zu schwächenden Symptomen führen können.
Anhand vieler Beispiele von Menschen, die unter den langfristigen Auswirkungen einer Gehirnerschütterung leiden, darunter Sportler und Soldaten, führte die Forschung die Symptome detailliert auf. Dazu gehören Lern-, Gedächtnis-, Urteils- und emotionale Beeinträchtigungen. Jedes dieser Symptome erschwert den Betroffenen das tägliche Leben, sei es im Sinne von zwischenmenschlichen Beziehungen oder der Arbeitsleistung.
Langzeitfolgen einer Gehirnerschütterung vermeiden
Angesichts der Tatsache, dass einer der größten Risikofaktoren für die Entwicklung von Langzeitsymptomen nach einer Gehirnerschütterung darin besteht, mehrere Gehirnerschütterungen zu erleiden, ist es wichtig, dem Gehirn Zeit zur Heilung zu geben. Laut Jeffrey English, M.D., Neurologe bei Piedmont Healthcare, erholen sich 80 bis 85 % der Personen, die eine Gehirnerschütterung erleiden (mit Ausnahme von Profisportlern), innerhalb von zwei bis drei Wochen, ohne dass langfristige gesundheitliche Folgen bekannt sind. Dr. English führt weiter aus, dass es Beweise dafür gibt, dass eine Hirnverletzung, die man erleidet, wenn man sich nicht vollständig von einer Gehirnerschütterung erholt hat, langfristige Folgen haben kann.
Aus diesem Grund fordern Mediziner ihre Patienten auf, auf normale körperliche Aktivitäten zu verzichten, bis sie bestimmte Anforderungen erfüllen. Dr. English rät denjenigen, die eine Gehirnerschütterung erlitten haben, zunächst einen fünfstufigen Plan zur progressiven körperlichen Belastung mit ihrem Arzt zu absolvieren, bevor sie zu regelmäßigen Aktivitäten zurückkehren. Er empfiehlt außerdem, dass Trainer, Spieler und Eltern auf die Symptome einer Gehirnerschütterung achten, um Langzeitfolgen bei jungen Sportlern vorzubeugen.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, den Verdacht auf eine Gehirnerschütterung haben, sollten Sie nicht warten, bis Sie einen Arzt aufsuchen. Unabhängig davon, ob Sie einige der häufigsten Anzeichen einer Gehirnerschütterung aufweisen oder nicht, ist es wichtig, sich nach einem Schlag auf den Kopf untersuchen zu lassen. Die Symptome einer Gehirnerschütterung können je nach Person manchmal schwer zu erkennen sein, daher ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen.