Guinguette Marais Poitevin

Nicht alle Ärzte akzeptieren Medicare für die Patienten, die sie behandeln, was immer häufiger vorkommt. Das kann dazu führen, dass Sie mit höheren Kosten konfrontiert werden, als Sie erwartet haben und eine schwierige Entscheidung treffen müssen, wenn Sie diesen Arzt wirklich mögen.

Was passiert also, wenn Sie sich für Medicare anmelden, nur um zu erfahren, dass Ihr Lieblingsarzt Medicare nicht akzeptiert? Zum Glück haben Sie einige Möglichkeiten.

Was ist Medicare?

Medicare ist ein von der Bundesregierung gefördertes Programm, das amerikanischen Bürgern im Alter von 65 Jahren und älter eine Krankenversicherung bietet. Präsident Lyndon B. Johnson unterzeichnete Medicare am 30. Juli 1965 als Gesetz. 1966 waren 19 Millionen Amerikaner in das Programm eingeschrieben.

Nun, mehr als 50 Jahre später, ist diese Zahl auf über 60 Millionen angewachsen; mehr als 18 % der US-Bevölkerung. Da immer mehr Baby-Boomer das 65. Lebensjahr erreichen, wird erwartet, dass die Zahl der Versicherten im Jahr 2030 auf 81 Millionen ansteigen wird. Kein Wunder, dass sich die Medicare-Leistungen im Jahr 2019 auf schätzungsweise 796 Milliarden Dollar belaufen.

Wenn Ihr langjähriger Arzt die Zuweisung akzeptiert, bedeutet dies, dass er zustimmt, die von Medicare genehmigten Beträge für medizinische Leistungen zu akzeptieren. Ein Glück für Sie. Alles, was Sie wahrscheinlich zahlen müssen, ist die monatliche Medicare-Teil-B-Prämie (148,50 US-Dollar Grundkosten im Jahr 2021) und der jährliche Teil-B-Selbstbehalt: 203 US-Dollar für 2021. Als Medicare-Patient ist dies das ideale und günstigste Szenario.

Können Ärzte Medicare ablehnen?

Die kurze Antwort lautet „ja“. Dank der niedrigen Erstattungssätze des Bundesprogramms, der strengen Regeln und des zermürbenden Papierkrams weigern sich viele Ärzte, die Zahlung von Medicare für ihre Leistungen zu akzeptieren.

Medicare zahlt Ärzten in der Regel nur 80 % dessen, was die private Krankenversicherung zahlt. Eine Lücke gab es zwar schon immer, aber viele Ärzte haben das Gefühl, dass die Medicare-Erstattungen in den letzten Jahren nicht mit der Inflation Schritt gehalten haben; vor allem nicht mit den Kosten für den Betrieb einer Arztpraxis. Gleichzeitig werden die Regeln und Vorschriften immer lästiger, ebenso wie die Strafen bei Nichteinhaltung.

Die meisten amerikanischen Ärzte nehmen an Medicare teil und „akzeptieren die Zuweisung“ (das, was Medicare bezahlt) für ihre Leistungen ohne zusätzliche Kosten. Wenn Ihr Arzt jedoch nicht teilnimmt oder sich gegen Medicare entschieden hat, sind hier fünf Optionen.

1. Bleiben Sie und zahlen Sie die Differenz

Wenn Ihr Arzt ein sogenannter nicht-teilnehmender Anbieter ist, bedeutet das, dass er keine Vereinbarung unterzeichnet hat, die Zuweisung für alle von Medicare abgedeckten Leistungen zu akzeptieren, aber er kann immer noch entscheiden, die Zuweisung für einzelne Patienten zu akzeptieren. Mit anderen Worten: Ihr Arzt nimmt zwar Medicare-Patienten an, ist aber nicht mit den Erstattungssätzen des Programms einverstanden. Diese nicht teilnehmenden Anbieter können bis zu 15 % über dem offiziellen Medicare-Erstattungsbetrag berechnen.

Wenn Sie sich entscheiden, bei Ihrem nicht teilnehmenden Arzt zu bleiben, müssen Sie die Differenz zwischen den Gebühren und der Medicare-Erstattung bezahlen. Außerdem müssen Sie möglicherweise den gesamten Rechnungsbetrag während Ihres Praxisbesuchs ausspucken. Wenn Sie danach eine Rückerstattung erhalten möchten, wird entweder Ihr Arzt einen Antrag bei Medicare einreichen oder Sie müssen ihn selbst mit dem Formular CMS-1490S einreichen.

Angenommen, die Rechnung Ihres Arztes beläuft sich auf 300 Dollar und Medicare zahlt 250 Dollar. Das bedeutet, dass Sie die Differenz von 50 Dollar plus eventuelle Zuzahlungen aus eigener Tasche bezahlen müssen. Das kann sich im Laufe der Zeit natürlich schnell summieren. Möglicherweise können Sie diese zusätzlichen Kosten jedoch durch eine Medigap-Versicherung abdecken. Dieser Versicherungsschutz wird auch als Medicare-Zusatzversicherung bezeichnet. Sie wird von privaten Versicherern angeboten und deckt Kosten ab, die von Medicare nicht übernommen werden.

2. Fordern Sie einen Rabatt an

Wenn Ihr Arzt ein so genannter Opt-Out-Anbieter ist, ist er möglicherweise immer noch bereit, Medicare-Patienten zu behandeln, erwartet aber, dass er sein volles Honorar erhält und nicht den viel kleineren Medicare-Erstattungsbetrag. Diese Ärzte akzeptieren absolut keine Medicare-Rückerstattung, und Medicare zahlt keinen Teil der Rechnungen, die Sie von ihnen erhalten. Das bedeutet, dass Sie für die Bezahlung der gesamten Rechnung aus eigener Tasche verantwortlich sind.

Opt-out Ärzte sind verpflichtet, Ihnen die Kosten für alle ihre Dienstleistungen im Voraus offen zu legen. Diese Ärzte lassen Sie auch einen privaten Vertrag unterschreiben, in dem Sie der Opt-Out-Vereinbarung zustimmen.

Natürlich können Sie immer versuchen, einen Rabatt auszuhandeln. Es ist nicht unüblich, dass Ärzte ihre Preise für etablierte Patienten senken. Aus Höflichkeit bieten sie vielleicht auch erweiterte Zahlungspläne an, wenn Sie eine Reihe von teuren Behandlungen oder Prozeduren benötigen.

3. Besuchen Sie ein Urgent Care Center

Urgent Care Center sind zu einer beliebten Anlaufstelle für Menschen geworden, die eine medizinische Versorgung benötigen. Es gibt jetzt mehr als 9.000 Notfallzentren in den USA. Diese Zentren können auch als Walk-in-Kliniken arbeiten. Viele bieten sowohl Notfall- als auch Nicht-Notfalldienste an, einschließlich der Behandlung von nicht lebensbedrohlichen Verletzungen und Krankheiten sowie Labordienste.

Die meisten Notfallzentren und Walk-in-Kliniken akzeptieren Medicare. Viele dieser Kliniken dienen für einige Patienten als Hausarztpraxis. Wenn Sie nur eine Grippeschutzimpfung brauchen oder eine relativ leichte Krankheit haben, können Sie eine dieser Kliniken aufsuchen und sich die Arztbesuche für die großen Dinge aufheben.

4. Bitten Sie Ihren Arzt um eine Überweisung

Wenn Sie es sich einfach nicht leisten können, bei Ihrem Arzt zu bleiben, bitten Sie ihn, den nächstbesten Arzt in der Stadt zu empfehlen, der Medicare akzeptiert. Ihr jetziger Arzt hat sich wahrscheinlich schon auf diese Möglichkeit vorbereitet und eine Überweisung von Medicare-Patienten an einen anderen Arzt veranlasst.

5. Durchsuchen Sie das Medicare-Verzeichnis

Es gibt immer noch viele Ärzte, die Medicare annehmen. Sie können sie im Medicare-Verzeichnis „Physician Compare“ finden, einer umfassenden Liste von Ärzten und Gesundheitsdienstleistern im ganzen Land. Sobald Sie einen Anbieter ausfindig gemacht haben, rufen Sie ihn an, um sicherzustellen, dass er noch neue Medicare-Patienten annimmt. Schließlich kann sich das schnell ändern.

Ein anderer Ansatz ist, die besten lokalen Krankenhäuser zu überprüfen und zu sehen, ob einer der dortigen Ärzte Medicare-Patienten aufnimmt. Wenn Sie Namen bekommen, recherchieren Sie sie online, um etwas über ihren Hintergrund zu erfahren.

Das CARES-Gesetz von 2020

Am 27. März 2020 unterzeichnete Präsident Trump ein 2-Billionen-Dollar-Notfallpaket, das CARES-Gesetz (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security), das die Fähigkeit von Medicare erweitert, Behandlungen und Dienstleistungen für die von COVID-19 Betroffenen zu decken. Das CARES-Gesetz beinhaltet auch:

• Erhöhte Flexibilität für Medicare, um telemedizinische Dienste abzudecken.
• Erlaubt die Medicare-Zertifizierung für häusliche Gesundheitsdienste durch Arzthelferinnen, Krankenschwester-Praktiker und zertifizierte Krankenschwester-Spezialisten.
• Erhöht die Medicare-Zahlungen für COVID-19-bezogene Krankenhausaufenthalte und langlebige medizinische Geräte.

Für Medicaid stellt das CARES-Gesetz klar, dass Staaten, die sich nicht für eine Erweiterung entschieden haben, das Medicaid-Programm nutzen können, um COVID-19-bezogene Leistungen für nicht versicherte Erwachsene abzudecken, die sich für Medicaid qualifiziert hätten, wenn der Staat sich für eine Erweiterung entschieden hätte. Auch andere Bevölkerungsgruppen mit eingeschränkter Medicaid-Versorgung sind im Rahmen dieser staatlichen Option versicherungsfähig.

Das Fazit

Dank sinkender Erstattungssätze, immer strengerer Vorschriften und umständlicher Papierarbeit geben viele Ärzte Medicare auf. Wenn Sie sich vor kurzem bei Medicare angemeldet haben, nur um festzustellen, dass Ihr langjähriger Arzt Medicare nicht akzeptiert, haben Sie mehrere Möglichkeiten.

Ob Sie nun bei Ihrem geliebten Arzt bleiben und den möglicherweise exorbitanten Preis zahlen oder zu einem Arzt wechseln, der Medicare akzeptiert, ist es wichtig, die Zahlen sorgfältig durchzugehen, bevor Sie eine endgültige Entscheidung treffen. Überprüfen Sie auch Ihre eigene medizinische Situation und ob Sie Ihren jetzigen Arzt – oder jemanden mit ähnlicher Expertise – wegen eines speziellen Gesundheitsproblems brauchen.