Ein internationales Forschungsteam ist gerade von einer Entdeckungsreise durch die Tiefsee zurückgekehrt und hat eine erstaunliche Vielfalt an seltsamen und wunderbaren Kreaturen aus Australiens östlichem Abgrund mitgebracht.
Das Team, das von Wissenschaftlern des Museums Victoria geleitet wurde, lief mit einer wertvollen Ladung bizarrer, ungewöhnlicher und sogar beängstigender Tiefseearten in den Hafen ein, die im Abyss entdeckt wurden – einer dunklen, erdrückenden Umgebung 4000 Meter unter der Oberfläche.
Forschungen in anderen Teilen der Welt haben ergeben, dass das Leben im Abgrund viele höchst einzigartige Wege zum Überleben entwickelt hat.
Die auf dieser Reise entdeckten Arten werden dazu beitragen, wichtige Grundlagendaten über die Artenvielfalt und die Verbreitung des Lebens in der Tiefsee um Australien zu liefern. Mehr als ein Drittel der wirbellosen Tiere und eine Reihe von Fischen, die gefunden wurden, sind für die Wissenschaft völlig neu.
Die 31-tägige Reise mit dem Forschungsschiff „Investigator“ der Marine National Facility unter dem Titel „Sampling the Abyss“ brachte Wissenschaftler des Museums Victoria, der CSIRO und anderer australischer und internationaler Museen und Forschungseinrichtungen zusammen.
Lassen Sie uns also ohne Umschweife diese abyssalen Funde kennenlernen.
Rote Stachelkrabbe. Credit: Asher FlattDiese leuchtend rote Stachelkrabbe trägt einen Panzer aus Stacheln, der sie vor den Gefahren der Tiefsee schützen soll. Sie sind eigentlich keine echten Krabben, sondern eher mit Einsiedlerkrebsen verwandt, obwohl dieser Einsiedler seinen Panzer gegen knorrige Stacheln eingetauscht hat.
Zombie-Wurm. Credit: Maggie GeorgievaZombie-Würmer werden häufig in den verwesenden Überresten von Walen auf dem Meeresboden gefunden, die sich in ihre Knochen eingraben, um an die Nahrung darin zu gelangen. Da sie keine funktionierenden Münder, Därme oder Anusse haben, haben sie Bakterien, die diese grausigen Überreste für sie verdauen.
Glasschwamm. Credit: Rob ZugaroDiese unglaublichen Glasschwämme haben ein Skelett, das aus einem Gitter aus Siliziumdioxid-Füllungen besteht, von denen einige bis zu einem Meter lang sein können! Sie ernähren sich, indem sie Bakterien und andere einzellige Organismen aus dem Wasser aussieben, das sanft über ihr zartes Glasgehäuse fließt.
Sipuncula oder Erdnusswurm. Credit: Rob ZugaroWir wissen, was Sie denken, und nein, es ist keine Seegurke. Der Erdnusswurm, nicht zu verwechseln mit dem Peniswurm (trotz des Anscheins), ist ein Tiefseewurm, der aussieht wie… wir überlassen es Ihrer Fantasie. Wenn sie bedroht werden, können sie ihren langen Kopf nach innen zusammenziehen und ähneln dann eher einer Erdnuss. Sie können sich sowohl sexuell als auch asexuell fortpflanzen.
Riesige anemonenfressende Seespinne. Credit: Asher FlattDiese außerirdischen Lebensformen sind eigentlich gar keine Spinnen, sondern eine der ältesten Gliederfüßer, die den Planeten Erde zieren. Einfachheit ist ihr Motto, denn sie sind kaum mehr als eine Röhre in einer Röhre. Viele der Seespinnen haben Beine, die im Dunkeln leuchten.
Roter Kofferfisch. Credit: Rob ZugaroDieser geheimnisvolle kleine Tiefsee-Harnischfisch mit seinen bläulichen Augen und roten Füßen gehört zur Gruppe der Seeteufel. Er lockt ahnungslose Beute mit einer Angelrute an, die mit einem flauschigen Köder auf seinem Kopf bestückt ist. Wenn er sich bedroht fühlt, blähen sich Sargfische oft mit Wasser auf, um bedrohlicher zu wirken.
Dieser kleine Kerl ist der tiefste, der in Australien gesammelt wurde und ist möglicherweise eine neue Art.
Gesichtsloser Fisch. Credit: Asher FlattDer „gesichtslose“ Fisch ohne Augen und mit einem Mona-Lisa-Lächeln verblüffte die Crew völlig, als er aus vier Kilometern Tiefe an die Oberfläche geholt wurde.
Das Team dachte bereits über mögliche neue wissenschaftliche Namen nach, als John Pogonoski von der Australian National Fish Collection des CSIRO ihn beim Durchblättern der wissenschaftlichen Literatur an Bord fand.
Es stellte sich heraus, dass die Art erstmals vor mehr als 140 Jahren während der Reise der HMS Challenger, der ersten ozeanographischen Weltumrundungsexpedition, im nördlichen Korallenmeer gesammelt wurde.
Dumbo-Oktopus. Credit: Rob ZugaroDieser Oktopus flattert mit seinen ohrenähnlichen Flossen, um zu fliegen, genau wie die gleichnamige Disney-Figur, nur dass dieses Tier mit den Ohren flattert, um anmutig durch die tiefen, dunklen Abgründe zu gleiten.
Ausstecherhai. Credit: Rob ZugaroDieser fiese kleine biolumineszente Hai mit seinen ordentlich angeordneten, gezackten Zähnen bewohnt die ozeanische „Zwielichtzone“ in Tiefen bis zu 1000 m. Er ernährt sich von großen Fischen, Walen, Delfinen und gelegentlich unglücklichen Schwimmern, indem er sich an ihnen festkrallt, bevor er keksgroße Fleischbrocken heraushobelt.
Blob-Fisch. Credit: Rob ZugaroMr Blobby, das Social-Media-Phänomen, das 2003 in der Tasmanischen See gesammelt wurde, wurde 2013 zum hässlichsten Fisch der Welt gewählt. Wie sein Cousin hat dieser Blob-Fisch, der aus einer Tiefe von 2,5 km vor New South Wales gesammelt wurde, weiches, wässriges Fleisch und ist ein Raubtier aus dem Hinterhalt, das ganz still auf dem Grund liegt und darauf wartet, dass ahnungslose Beute vorbeikommt.
Weitere wichtige Erkenntnisse aus dieser Forschung werden in den kommenden Monaten veröffentlicht, wenn die Daten und Proben in Institutionen in ganz Australien analysiert werden.
In der Zwischenzeit erfahren Sie mehr über unser Forschungsschiff Investigator.
