Guinguette Marais Poitevin

By Al McGraw

Die alte spanische Straße, die Camino Real genannt wird, hatte viele Namen, seit sie im späten 17. Jahrhundert erstmals Texas betrat. Aber wie auch immer er genannt wurde – Camino Real de los Tejas, Camino Pita, Camino Arriba, Camino de en Medio, King’s Highway, Old San Antonio Road – es war kein gewöhnlicher Camino (Straße). Obwohl er oft kaum mehr als ein Saumpfad war, war er ein Camino Real – eine königliche Straße mit besonderem Status.

Unser Wissen über den Camino Real ist unvollständig. Unser Verständnis über die Ursprünge des Weges und seine Veränderungen wächst, wenn neue Informationen gesammelt und alte Informationen neu bewertet werden. Dieser Artikel gibt einen kurzen Überblick über das, was über die Straße bekannt ist: ihre Ursprünge, ihre Nutzung, die Menschen, die sie berührten, und die Siedlungen, die sie beeinflusste.

Bevor wir die Routen der königlichen Straßen in Texas detailliert beschreiben, werden wir die politischen und praktischen Gründe für die Einrichtung von caminos reales untersuchen und die Straßen in ihrem ökologischen und historischen Kontext darstellen.

Der hier besprochene Camino Real war ein Netzwerk spanischer Straßen, die den Rio Grande von Mexiko aus in der Nähe der Mission und des Presidios von San Juan Bautista im heutigen Guerrero, Coahuila, Mexiko – etwa 35 Meilen flussabwärts vom heutigen Eagle Pass – nach Texas überquerten. Die Route verlief über San Antonio de Valero bis zum Presidio in Los Adaes in Louisiana.

Die Route wurde entwickelt, um dem Eindringen der Franzosen in den Nordosten des spanischen Grenzgebiets zu begegnen. Sie wurde auch die erste Route der Evangelisierung durch spanische Missionare, die versuchten, Indianergruppen vom Rio Grande bis zum Red River zu christianisieren. Einige Jahrzehnte später trug ihr Verlauf vom Brazos bis zum Trinity River dazu bei, die Bedrohung durch die von den Franzosen bewaffneten und mit ihnen lose verbündeten Indianernationen zu entschärfen und verwandelte diese Gruppen in einen unruhigen Puffer zwischen divergierenden Kulturen. Siedlungen, die entlang der Verbindungsstraßen entstanden, gehörten zu den frühesten Städten und Gemeinden des Staates. Und im 19. Jahrhundert wurde der Weg zu einer wichtigen Einwanderungsroute in die Republik und später in den Staat Texas.

Vielleicht überrascht es nicht, dass Abschnitte der Route in unser modernes Highway-System integriert wurden oder eng mit diesem zusammenlaufen. Der Camino Real ist kein verstaubter Anachronismus; er ist ein dynamischer Teil der heutigen Kultur.

Nicht jede Route, die von den Spaniern während ihrer Erkundung und Besiedlung von Neuspanien genutzt wurde, erfüllte die Anforderungen für die Bezeichnung als Camino Real. Caminos reales waren Routen, die wirtschaftlich wichtige spanische Städte, Provinzhauptstädte und Bergwerke verbanden, die Urkunden besaßen, die königliche Privilegien verliehen. Der Status, der diesen Villen, Hauptstädten und Bergbaugebieten verliehen wurde, wurde auf die Routen ausgedehnt, die von Regierungsbeamten, militärischen Truppen und anderen Personen benutzt wurden, die im Auftrag der Krone zwischen ihnen reisten.

Ursprünge der Caminos Reales in Neuspanien

Das früheste Netz der Caminos Reales, das das Regierungszentrum von Neuspanien, das heutige Mexiko-Stadt, mit den spanischen Außenposten in Neuspanien und den heutigen Vereinigten Staaten verband, basierte auf alten Handelswegen, die von Azteken und anderen Indianergruppen genutzt wurden. Der Hauptfernwanderweg führte vom Zentraltal Mexikos nach Norden zwischen der Sierra Madre Occidental und der Sierra Madre Oriental, den Hauptgebirgszügen, die im Norden und Süden durch Zentralmexiko verlaufen. Der Weg führte zu Siedlungen wie Paquimé, einer kleinen Stadt (heute Casas Grandes genannt), die bis etwa 1300 im heutigen mexikanischen Bundesstaat Chihuahua, 150 Meilen südwestlich von El Paso, existierte.

Nachdem Hernán Cortés 1521 Mexiko für Spanien erobert hatte, führte die Suche nach Edelmetallen die Spanier auf dem alten Indianerpfad nach Norden. In den 1540er Jahren wurde in Querétaro, Guanajuato, San Luis Potosí und Zacatecas Silber entdeckt. Als die Spanier auf der Suche nach immer ergiebigeren Minen weiter nach Norden zogen, benötigten die Silberjäger und die Minen den Schutz von Soldaten, ebenso wie die Gemeinden, die sich um die Minen herum entwickelten. Auch Missionare folgten dem alten Pfad auf der Suche nach Seelen, die es zu gewinnen galt.

Die Spanier, angeführt von Juan de Oñate, überquerten 1598 den Rio Grande und zogen durch das Gebiet von El Paso in das spätere New Mexico. Im Jahr 1610 gründete der Provinzgouverneur Pedro de Peralta Santa Fe als Hauptstadt. Um Mexiko-Stadt mit der Provinzhauptstadt zu verbinden, wurde der Camino Real von Zacatecas nach Norden durch Durango, Allende, El Parral, Chihuahua und Juárez nach El Paso, Albuquerque und Santa Fe verlängert.

Der Camino Real durch Texas

Mit der Zeit wurde ein Zweig des Camino Real eingerichtet, der sich von Zacatecas nordöstlich über Saltillo und Monclova erstreckte, den Rio Grande in der Nähe des heutigen Guerrero, Coahuila, überquerte und weiter nach San Antonio, Nacogdoches und Los Adaes führte. Die Spanier richteten diesen Zweig der Straße ein, um die Missionen, Presidios und andere Regierungszentren der Provinzen miteinander und mit Mexiko-Stadt zu verbinden.

Der Camino Real von Texas, der im 18. Jahrhundert manchmal als Camino Real de Los Tejas bekannt war, war kein einzelner Weg. Er war ein Netzwerk regionaler Routen, die separat als Camino Pita, die Upper Presidio Road, die Lower Presidio Road, auch Camino de en Medio genannt, der Camino Arriba und die San Antonio-Nacogdoches Road oder Old San Antonio Road aus der Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt waren, von denen Teile noch immer mit der Bezeichnung „OSR“ auf texanischen Autobahnkarten und Straßenschildern markiert sind. Im Laufe ihrer dreihundertjährigen Geschichte verschoben sich die Ausrichtungen verschiedener regionaler Segmente seitlich innerhalb eines engen Korridors von Zeit und Raum, um Reisenden die Möglichkeit zu geben, Hindernisse wie überschwemmte Flüsse oder feindliche Indianer zu umgehen. Die meisten Orientierungspunkte und Ziele der Segmente blieben jedoch konstant.

Teilstücke dieser Straßen wurden nicht nur zum Reisen genutzt, sie bildeten auch einige der frühesten politischen Grenzen. In der Nähe von San Antonio zum Beispiel trennte die Lower Presidio Road einst Tausende von Hektar Ranchland, das von den Missionen Espada und San José beansprucht wurde. Die Spurrillen des Weges sind in der Gegend immer noch sichtbar. Im 19. Jahrhundert bildete der Camino Real die Grenze vieler Empresarios in ganz Texas.

Obwohl viele verschiedene Wege in Texas und anderswo als caminos reales angelegt wurden, wird in diesem Artikel der Einfachheit halber der schmale Korridor zusammenhängender regionaler Abschnitte vom heutigen Guerrero quer durch Texas als „Camino Real“ bezeichnet.“

Indianische Pfade waren die Grundlage des Camino Real

Wie auch der frühere Camino Real, der sich von Mexiko-Stadt nach Santa Fe erstreckte, basierten große Teile der frühen Routen durch Texas auf scheinbar uralten Indianerpfaden, die auf ein komplexes Netzwerk von Bewegungen, Interaktionen und Handel der Ureinwohner schließen lassen. Die regionalen Pfade, die den Camino Real bildeten, umfassten Teile von Caddoan-, Coahuilteco-, Jumano- und möglicherweise Sanan-Reiserouten.

Moderne Autobahnen folgen oft diesen frühen Pfaden. Obwohl sie weit über die texanische Landschaft verstreut sind, wurden sowohl historische Indianerpfade als auch prähistorische archäologische Stätten gelegentlich entlang spanischer Kolonialpfade und unter modernen Highways gefunden. Die genauen Ziele dieser Pfade sind nicht klar, aber sie führten mit Sicherheit in Gebiete, die einst als Cíbola, Apachería, Comanchería, la Pita und Tejas bekannt waren.

Die meisten Historiker glauben, dass der Camino Real durch Texas 1691 entwickelt wurde, um die spanischen Kolonialmissionen in Osttexas mit dem Verwaltungszentrum von Neu-Spanien zu verbinden. Und diese Missionen wurden gegründet, um der Bedrohung durch das französische Eindringen in die nördlichen Grenzgebiete von Neuspanien entgegenzuwirken.

Die französische Präsenz in Texas, die 1685 kurzzeitig von René Robert Cavelier, Sieur de La Salle, gegründet wurde, gipfelte in der Errichtung des so genannten Fort St. Louis am heutigen Garcitas Creek im Victoria County.

La Salles Siedlung litt erbärmlich. Weniger als 30 Menschen überlebten bis zum Ende des Jahres 1688 oder vielleicht bis Anfang 1689, als sie mit wenigen Ausnahmen von Karankawa-Indianern massakriert wurden.

La Salle war bei dem katastrophalen Ende seiner Kolonie nicht anwesend. Er wurde am 19. März 1687 von seinen eigenen Männern fernab der Siedlung ermordet, als er auf der Suche nach einem Überlandweg zum Mississippi war. In der Nähe seiner Ermordung befand sich ein alter Indianerpfad, der später die Überlebenden der Expedition zum Mississippi führte.

Der Ort der Ermordung La Salles und der Verlauf des Pfades sind nicht eindeutig identifiziert worden. Ein möglicher Ort ist auf einer zusammengesetzten Karte des frühen Texas aus dem Jahr 1773 vermerkt, die sich im spanischen Militärarchiv in Sevilla, Spanien, befindet. Eine Abbildung auf der Karte zeigt ein kleines Kreuz und vermerkt, dass La Salle dort 1687 starb. Der Ort scheint in der Nähe des heutigen Keechi Creek westlich des Trinity River zu liegen. Eine schwache Linie verläuft ostwärts in Richtung Los Adaes und Louisiana; 1773 war dies ein Teil des Camino Real.

Nach La Salles Tod zogen die Mitglieder seiner Expedition weiter ostwärts und hielten vorübergehend bei einem Dorf der Caddo-Indianer in der Nähe des Neches River. Eine Konfrontation zwischen den Mitgliedern führte zum Tod zweier Franzosen, die von den Dorfbewohnern begraben wurden.

Das Eindringen der Franzosen in spanisches Territorium alarmierte die spanischen Beamten, so dass sie eine Reihe von militärischen Entradas (Expeditionen) nach Norden über den Rio Grande genehmigten. Die erste erfolgreiche spanische Expedition, die von Alonso de León im Jahr 1689, fand nur die verstreuten Überreste der zerstörten Siedlung.

Bei ihrer Rückkehr im Jahr 1690, um die Ruinen der französischen Siedlung zu beseitigen, hielten León und der Franziskanerpater Damián Massanet an dem Caddo-Dorf, das die französische Expedition besucht hatte, und ließen sich die Gräber der Franzosen zeigen. In der Folge wurde der Ort zum Standort des kurzlebigen San Francisco de Los Tejas. Obwohl die Mission nur kurzzeitig besetzt war, blieb die nahegelegene Überquerung des Neches River bis ins 19. Jahrhundert hinein in Gebrauch.

Spätere spanische Eingänge dienten ebenfalls dazu, den Camino Real zu verlängern. Die Expedition des Provinzgouverneurs Domingo Terán de los Ríos im Jahr 1691, die der Erkundung und Gründung von Missionen diente, verlängerte die Route bis nach Osttexas.

Der französische Entdecker und Händler Luis Juchereau de St. Denis reiste 1714 von Louisiana quer durch Texas nach Mexiko. Diese Expedition und St. Denis‘ spätere Reisen in den Jahren 1716 und 1717 bildeten ein kurzes, aber wichtiges Bindeglied bei der Etablierung des Camino Real.

St. Denis war der einflussreichste der frühen französischen Händler im nordöstlichen spanischen Grenzgebiet, nicht nur wegen seines Kommandos über Fort Jean Baptiste in Natchitoches und seines Einflusses auf die osttexanischen Indianer, sondern auch wegen seiner engen Beziehungen zu den spanischen Beamten in Coahuila. Domingo Ramón, der Sohn des Kommandanten in Coahuila, führte 1716 in Begleitung von St. Denis eine Expedition nach Louisiana.

Auf dieser Reise bekräftigte Ramón die spanische Präsenz in Osttexas, indem er mehrere Missionen gründete, darunter die ehemalige San Francisco de los Tejas an einem neuen Standort und eine neue Mission in Los Adaes. Das Tagebuch der Ramón-Expedition von 1716 identifizierte auch eine Reihe von Parajes oder Lagerplätzen, die mit einer späteren frühen Route des Camino Real zu Beginn des 18. Jahrhunderts in Verbindung gebracht wurden.

Landmarken entlang der Routen der Reisen von St. Denis scheinen den Standort der Mission San Francisco de los Tejas von 1690 sowie die Flüsse Trinity, San Marcos, Guadalupe und San Antonio zu umfassen. Offensichtlich war die Route der Reise von 1717 ähnlich dem Weg, den die Ramón-Expedition im Jahr zuvor eingeschlagen hatte. Ein großer Teil von Ramóns Weg, wenn nicht sogar der gesamte, diente als Grundlage für die primäre spanische Straße des 18. Jahrhunderts zwischen Los Adaes und dem Rio Grande, bekannt als der Camino de los Tejas.

Die Entwicklung des Pfades wurde durch die Einrichtung eines spanischen Militärpostens in Los Adaes durch die Expedition von 1721-22 unter der Leitung des Marqués de San Miguel de Aguayo verstärkt.

Die Routen des Camino Real von Texas

Südtexas: Vom Rio Grande nach San Antonio

In Südtexas bestand der Camino Real aus mehreren regionalen Routen, die den Rio Grande bei der Mission und dem Presidio San Juan Bautista del Río Grande in der Nähe der modernen Stadt Guerrero, Coahuila, überquerten. Die Hauptrouten zwischen dem Rio Grande und San Antonio waren bekannt als Camino Pita, Upper Presidio Road und Lower Presidio Road, auch Camino de en Medio oder mittlere Straße genannt, weil sie im 18. Jahrhundert die mittlere von drei Straßen war, die von San Antonio nach Süden führten (die unterste Route war die Laredo Road). Während der verschiedenen Jahrzehnte hatten die Reisenden oft eine Vorliebe für eine bestimmte Route, obwohl einige Wege zeitgleich verliefen und sich die Zeiten ihrer Nutzung überschnitten.

Frühe Überquerungen des Rio Grande, zu denen Paquache und Paso de Francia bei San Juan Bautista gehörten, führten in das heutige südliche Maverick County. Andere Übergänge waren als Paso de las Islas, Paso de Nogal und Paso de Diego Ramón bekannt. Der Pfad führte dann ostwärts zum Paraje von El Cuervo, einem Lagerplatz, den León 1689 als drei bis vier Leagues (etwa 2,6 Meilen) vom Rio Grande entfernt bezeichnete. Die Straße führte dann an einer Reihe von unterbrochenen Wasserläufen vorbei, die für ihre schlechte Wasserqualität bekannt waren. In späteren Jahren überquerte die Upper Presidio Road dann den Frio River in unmittelbarer Nähe von Old Frio Town im nordwestlichen Frio County.

Vom Rio Grande in nordöstlicher Richtung kreuzten oder säumten die Routen des Camino Real eine Reihe von markanten Naturgebieten. Die Pfade führten durch die felsigen, erodierten Hügel, die das Flusstal begrenzten. Das Gebiet vom Rio Grande bis knapp südlich des Nueces River war einst als Sabana (oder Savanne) Grande bekannt. Die Savanne war ein wichtiger Orientierungspunkt entlang des Camino Real, und sie wurde in mehreren Beschreibungen der Lower Presidio Road erwähnt. Die Routen führten in Richtung des Nueces River und umgingen eine große Fläche wasserloser Sanddünen im Landesinneren im Südosten, die als La Costa bekannt ist. Dieses Gebiet, das heute als South Texas Sand Sheet bezeichnet wird, nimmt den größten Teil des Brooks County und Teile der Countys Kleberg, Jim Hogg, Kenedy, Hidalgo und Willacy im äußersten Süden von Texas ein.

Die Route führte auch über ein weites Gebiet mit Dornengestrüpp, das später Brasada genannt wurde. Das spanische Wort brasada bezieht sich auf etwas Verbranntes oder Brennendes, wie Glut oder heiße Kohlen. Im 19. Jahrhundert wurde es häufig verwendet, um sich auf das dichte Dornengestrüpp in Südtexas zu beziehen, vielleicht wegen der brennenden Hitze des Bodens in diesem Gebiet im Sommer, die in einigen frühen Reisetagebüchern vermerkt wurde. Die Brasada wurde grob im Norden durch den Lomería Grande und im Osten durch die texanischen Küstenprärien begrenzt. Im Nordosten grenzte sie an die tiefen Sande und Wälder von El Atascoso und den Tapado, den schirmartigen Bewuchs aus Eichen und Vegetation in der Nähe des Atascosa-Flusses.

Die Brasada von Südtexas war im Allgemeinen gleichbedeutend mit den Llanos de las Mesteñas, den Ebenen mit riesigen Wildpferde- und Rinderherden, die sich bis Mitte des 19. Jahrhunderts in der Region ausbreiteten. In den 1880er Jahren gab es häufige Berichte über Wildpferde, die die Prärie überzogen, Reittiere und Packesel zertrampelten und die Rindertriebe störten. Die nachfolgende Zunahme der Viehzucht zerstörte allmählich alle Spuren dieser riesigen Herden.

Frühe Reisende in der Region waren besorgt über die Lage von Wasserquellen. Im südlichen Texas gab es nur wenige große Flüsse und eine Reihe von intermittierenden Bächen und charcos, oder Wasserlöchern, die oft als mala agua (schlechtes Wasser) bezeichnet wurden. Namen von Lagerplätzen und Bächen wie agua verde (grünes Wasser), arroyo seco (trockener Bach) und las lagunillas de mala agua (Tümpel mit schlechtem Wasser) spiegeln eine frühe Abneigung gegen bestimmte Orte wider. Dennoch zogen diese Orte sowohl einheimische Indianergruppen als auch durstige Entdecker an.

Nördlich der Trails und im Edwards Plateau lag Apachería oder Lomería Grande (große Hügel), die Heimat der kriegerischen Apachen. Später, im 19. Jahrhundert, wurde es als Comanchería bekannt, als die eindringenden Comanche die früheren Lipan-Apachen verdrängten. Im 17. Jahrhundert war das Plateau bei den Jumanos als Cíbola bekannt.

Ungefähr sechs Meilen nördlich des Frio River durchquerte die Upper Presidio Road den Hondo Creek nur wenige hundert Meter von der modernen Farm-to-Market Road 2200 im südwestlichen Medina County. Eine weitere parallele Route, der Camino Pita, überquerte die Francisco Pérez und Chacon Creeks in der Nähe des heutigen Devine, direkt westlich und parallel zur Interstate 35. Projektionen der Route aus einer Karte des Medina County von 1866 zeigen, dass die Route den Medina River südlich von San Antonio in der Nähe des heutigen Macdona im südwestlichen Bexar County überquerte.

Ab Mitte des 17. Jahrhunderts entwickelte sich eine neue, südlichere Route, die Lower Presidio Road, von San Antonio zum Rio Grande. Offensichtlich war die frühere obere Route, Camino Pita, noch in Gebrauch; sie diente als südliche Begrenzung der Rancho San Lucas, einer Außenranch der Mission San José y San Miguel de Aguayo in San Antonio. Weiter südöstlich diente die Lower Presidio Road als Grenze zwischen den Außengebieten der Missionen San José und Espada.

In den frühen 1800er Jahren wurde eine Variante der Upper Presidio Road von Gouverneur Antonio Cordero eingerichtet, wahrscheinlich in Erwartung einer baldigen Filibuster-Invasion aus Louisiana. Danach wurden die beiden parallelen oberen Routen, die Upper Presidio Road und der Camino Pita, offenbar gleichzeitig benutzt, hatten aber unterschiedliche Fluss- und Bachüberquerungen.

Annäherungen an San Antonio

Südlich von San Antonio hatte die Upper Presidio Road mehrere Überquerungen des Medina Rivers, aber die beiden am meisten benutzten befanden sich in der Nähe des heutigen La Coste und Castroville. Die verbliebenen Furten mehrerer bedeutender früher Wanderwege befinden sich auf einem 10 Meilen langen Abschnitt des Medina River südlich von San Antonio und umfassen die Kreuzungen des Camino Pita, des Camino de los Tejas, der Upper Presidio Road, der Lower Presidio Road, der San Antonio-Laredo Road und mehrerer anderer kleinerer Routen.

Ursprünglich als Penapay (auch Panapay geschrieben) in der indianischen Sprache Coahuilteco bekannt, wie von Fray Massanet im Jahr 1691 aufgezeichnet, wurde der Medina River erstmals einen Tag nach Ostern, am 11. April 1689, von Alonso de León benannt. Ein Eintrag in Leóns Tagebuch deutet darauf hin, dass er den Fluss nach Pedro de Medina benannte, einem italienischen Astronomen aus dem 16. Jahrhundert, dessen Navigationstabellen von León und seinen Zeitgenossen verwendet wurden.

Santa Anna und seine Armee nutzten die Medina River-Kreuzung der Upper Presidio Road in der Nähe der modernen Gemeinde La Coste auf ihrem Marsch zum Alamo im Jahr 1836.

Alle Routen der Old San Antonio Road, ob von Osten oder Süden kommend, trafen sich in der Stadt San Antonio in der Nähe des Oberlaufs des San Antonio Rivers und der heute ausgetrockneten San Pedro Springs. Der Ort, ursprünglich ein großes Lager der Payaya-Indianer, bekannt als Yanaguana, wurde erstmals von Fray Massanet am 13. Juni 1691 beschrieben. Das Vorhandensein der Quellen und die Leichtigkeit, mit der die nahegelegenen Felder bewässert werden konnten, waren ausschlaggebend für die Lage und Gründung von San Antonio im Jahr 1718.

Die großen Quellen des Balcones Escarpment, wie die in San Antonio und dem heutigen New Braunfels, zogen nicht nur europäische Entdecker entlang des Camino Real an, sondern auch indianische Reisende. Im Jahr 1691 schätzte Fray Massanet, dass 3.000 Jumano-Indianer und zugehörige Gruppen bei Comal Springs im heutigen New Braunfels lagerten.

Vom Presidio San Antonio de Béjar führte die Route ostwärts in Richtung der Mission San Antonio de Valero (dem Alamo) entlang der Straße, die heute als Bonham bekannt ist, und dann entlang der Nacogdoches Road. Die Straße überquerte den Cibolo Creek in der Nähe der modernen Stadt Bracken im Comal County. Von dort aus verlief der Weg parallel zum Balcones Escarpment und überquerte die Flüsse Comal und Guadalupe in der Nähe des Landa Parks in New Braunfels.

Durch die Blackland Prairie

Die historischen Routen des Camino Real nach Norden von San Antonio aus folgten zwei getrennten Wegen, die Süd-Zentral-Texas durchquerten und in Ost-Texas an mehreren Kreuzungen des Trinity River zusammenliefen. Der obere, wahrscheinlich frühere Pfad kreuzte in der Nähe der Quellen des San Marcos River und wandte sich in nordöstlicher Richtung über die Blackland Prairie in Richtung des Zusammenflusses von Little und Brazos River. Auf seinem Weg überquerte er den Colorado und den Brushy Creek östlich des heutigen Austin und weiter hinten den San Gabriel River, der früher als Río San Xavier bekannt war. Jahrhunderts war das Gebiet zwischen den Flüssen San Gabriel und Trinity die Heimat von Tausenden von Indianern, die sich gemeinsam gegen die Apachen verbündet hatten.

Zum Teil bestanden sie aus bis zu 21 verschiedenen Gruppen, darunter auch abtrünnige Banden, die aus dem Nordosten Mexikos geflohen waren, und nutzten als Ranchería Grande die in der Prärie weit verbreiteten Bisons. Die strategische Lage der Indianergruppen und ihre manchmal offene Feindseligkeit gegenüber den Spaniern stellten jahrzehntelang ein Hindernis für die Reise dar. Viele dieser Gruppen schlossen sich Mitte des 17. Jahrhunderts vorübergehend in Missionen zusammen, die für sie entlang des San-Gabriel-Flusses gegründet wurden, aber sie zogen allmählich nach Nordosten, bevor sie gegen Ende des Jahrhunderts aus den historischen Aufzeichnungen verschwanden.

Am Anfang des 19. Jahrhunderts entwickelte sich eine untere Route durch das südliche Zentraltexas, die parallel zur früheren, oberen Route verlief. Der Camino Arriba, der verwirrenderweise als „obere“ Straße bezeichnet wurde, war auf den von Stephen F. Austin in den 1820er Jahren gezeichneten Karten häufig eingezeichnet.

Ein großer Teil des Weges durchquerte dichte Waldgebiete, die Monte Grande (del Diablo) genannt wurden, südöstlich der Blackland Prairie. Zum größten Teil folgen die moderne Old San Antonio Road (OSR) und der State Highway 21 dieser Route des Camino Real nach Osttexas. Unterhalb des Zusammenflusses der Flüsse Blanco und San Marcos in der Nähe des heutigen San Marcos wurde 1991 ein Teil der alten Straße und ihrer Flusskreuzung identifiziert. Einige Jahre später fanden Archäologen an der Kreuzung die Überreste der ersten Stadt San Marcos, San Marcos de Neve, die gegen Ende der spanischen Kolonialzeit gegründet wurde.

Der Camino Arriba wurde zu einem großen Teil als Old San Antonio (-Nac-ogdoches) Road in der Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt. Jahrhunderts als Old San Antonio (-Nac-ogdoches Road) bekannt. Diese Route wurde 1915 von V.N. Zivley, einem professionellen Ingenieur, vermessen und durch die Bemühungen von Claudia Norvall und den Daughters of the American Revolution (DAR) durch das Aufstellen von Granitmarkern entlang der Route gewürdigt. Diese Aktionen trugen wesentlich zur Anerkennung des King’s Highway oder der Old San Antonio Road (OSR) bei.

Eastward Toward Tall Texas Pines

Die unterschiedlichen Routen des Camino Real Korridors in Süd- und Zentraltexas bestanden historisch aus vier verschiedenen Wegen, die oft mit dem charakteristischen System kleiner Prärien in der Waldregion verbunden waren. Sehenswürdigkeiten entlang des Camino de los Tejas, des Camino Arriba und der Old San Antonio Road spiegeln das reiche, vielfältige kulturelle Erbe der Region wider, das sowohl Stätten der amerikanischen Ureinwohner und der spanischen Kolonialzeit als auch die ersten Siedlungen der späteren Einwanderer der mexikanischen und texanischen Republiken umfasst.

Eine der wichtigsten Stätten entlang des Camino Real in Osttexas befindet sich in der Nähe des Ostufers des Neches River entlang des State Highway 21. Im Gegensatz zu einigen der obskuren Sehenswürdigkeiten entlang des Weges, kann diese Stätte leicht besucht werden. Im 19. Jahrhundert als El Cerrito (der kleine Hügel) bekannt, ist es heute der Caddoan Mounds State Historical Park. Eine Route des Camino Real und seine Furt über den nahe gelegenen Neches River, die mit ziemlicher Sicherheit einem alten Indianerpfad folgte, befanden sich direkt nördlich der Mounds. Ihr Vorhandensein veranschaulicht die Vermischung und Konvergenz prähistorischer, indianischer, europäischer und texanischer Kulturen an einem einzigen Punkt der historischen Landschaft.

Vom Angelina River ostwärts führte der Camino Real in der Nähe der frühen spanischen Kolonialmission Nuestra Señora de la Purísima Concepción de los Hainais und dem nahe gelegenen Presidio Nuestra Señora de los Dolores de los Tejas vorbei. Die Mission wurde zurückgezogen und schließlich 1731 nach San Antonio verlegt. Näher an der Gemeinde Nacogdoches überquerte der Weg den Bayou Loco in der Nähe eines kleinen Dorfes der Caddo-Indianer, das auf etwa 1715 datiert wurde. Im Jahr 1976 fanden Archäologen der University of Texas heraus, dass die Stätte auch französische Artefakte enthielt.

In der Nähe der modernen Stadt Nacogdoches befinden sich die Überreste einer weiteren frühen spanischen Mission, Nuestra Señora de Guadalupe del Pilar de Nacogdoches. Außerhalb von Nacogdoches haben Archäologen der Stephen F. Austin State University die frühe Missionsstätte Nuestra Señora de los Dolores de los Ais verlegt, die erstmals 1717 von Domingo Ramón gegründet und von der Aguayo-Expedition 1721-22 wieder aufgebaut wurde. Bei Ausgrabungen seit 1977 wurden Innen- und Außenwände und Tausende von Artefakten gefunden.

Die wechselnden Pfade des Camino Real setzten sich in Richtung und über den Sabine fort und können oft auf lokalen historischen Landvergabekarten nachverfolgt werden. Der Endpunkt des Weges sind die Überreste des spanischen Presidio Nuestra Señora del Pilar de los Adaes in der Nähe des heutigen Robeline, Louisiana.

Die Zukunft des Camino Real

Der Camino Real stand im 20. Jahrhundert oft im Mittelpunkt des öffentlichen und historischen Interesses. Kürzlich schlug der National Park Service vor, ihn als National Historic Trail auszuweisen, was ironischerweise zu Problemen mit privaten Eigentumsrechten führte, möglicherweise durch einige Nachfahren von Siedlern, die mit dem historischen Weg in Verbindung standen.

Ungeachtet seiner politischen Zukunft ist die Bedeutung des Camino Real so klar in die Geschichte und Entwicklung der Region eingebettet, dass seine Wichtigkeit für kommende Generationen anerkannt werden wird.

– geschrieben von Al McGraw für den Texas Almanac 2002-2003. Herr McGraw ist Archäologe für das Texas Department of Transportation in Austin und arbeitet seit mehr als zwei Jahrzehnten in der texanischen Archäologie an prähistorischen und historischen Stätten vom Rio Grande bis nach Osttexas. Er ist Autor zahlreicher archäologischer Publikationen.

LESE

Reise nach Mexiko in den Jahren 1826 bis 1834 von Jean Louis Berlandier; Trans. von Sheila M. Ohlendorf, Josette M. Bigelow und Mary Standifer; Texas State Historical Association in Zusammenarbeit mit dem Center for Studies in Texas History, University of Texas, Austin, 1980.

Our Catholic Heritage in Texas, 1519-1936: Volumes 1-4 by Carlos E. Castañeda; Von Boeckmann-Jones Co., Austin, 1936.

San Juan Bautista: The Gateway to Spanish Texas von Robert S. Weddle; University of Texas Press, Austin, 1968.

Spanish Texas, 1519-1821 von Donald E. Chipman; University of Texas Press, Austin, 1992.