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Natürlich gab es auch Umwege, als die Serie ab 2009 lief. Wie Eastin erzählt, ist das Serienfinale – obwohl es seiner ursprünglichen Vision entspricht – nicht „100 Prozent“ das, was er ursprünglich geplant hatte.
„Die ultimative Idee war sehr ähnlich“, sagt er. „Was sich wirklich geändert hat, waren viele Details der Charaktere, einfach dadurch, dass wir die Serie bis zu diesem Zeitpunkt fünf Jahre lang gemacht haben. Wir hatten so viel mehr Ethos, so viel interessantere Dynamiken zwischen den Charakteren.“
Eastin ist nicht schüchtern, seine Unzufriedenheit über das Ende von White Collar zu äußern, auch wenn sie nur gering ist. „Wir hatten wirklich einen guten Lauf. Ich hatte Angst, dass wir einen zweistündigen TV-Film zum Abschluss bekommen würden“, gibt er zu. „Ich bin wirklich froh, dass wir ein, wie ich finde, spektakuläres Finale hinbekommen haben.“
Rückblickend auf die gesamte Laufzeit der Serie bezeichnet Eastin Neal, Peter und Mozzie (Willie Garson) als die Charaktere, die sich seit dem Anfang am meisten weiterentwickelt haben.
„Neal und Peter, nur in Bezug auf ihre persönliche Beziehung, . Es war eine subtile Entwicklung. Als wir mit der Serie anfingen, waren es zwei Menschen, die sich nicht verstanden – besonders als Peter seine ‚Cappuccino in den Wolken‘-Rede im Pilotfilm hielt, als er sagte ‚Neal ist das Gegenteil von mir‘, während Neal eine völlig andere Denkweise hat“, sagt er. „Die beiden haben nicht nur gelernt, einander zu verstehen und zu respektieren, sondern auch, einander zu lieben.“
Und für Mozzie war die Entwicklung von Neals rechter Hand eher eine buchstäbliche Entwicklung. „Wenn man sich den Pilotfilm und die ersten paar Episoden anschaut, war Mozzie viel düsterer und viel paranoider, aber Willie hat diese Figur in eine viel komödiantischere Präsenz verwandelt, als mir bewusst war“, sagt er.
Was den letzten Moment der Serie angeht, warnt Eastin, dass er „sehr schockierend, sehr emotional ist und ich hoffe, dass mich danach niemand hasst“, sagt er mit einem Lachen.
White Collar kehrt für seine letzte Staffel am Donnerstag um 21 Uhr auf USA Network zurück.
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