Scheint, dass jeder in diesen Tagen den Daumen nach oben gibt, egal unter welchen Umständen.
Sen. Edward Kennedy, D.-Mass., gab einen großen Daumen nach oben, als er das Krankenhaus am Mittwoch verließ, angesichts einer neuen Aussicht auf das Leben mit einem potenziell tödlichen Gehirntumor. Senatorin Hillary Clinton, D.-N.Y., tat dies erst diese Woche bei einer „Wir-sind-noch-nicht-mathematisch-besiegt“-Wahlkampfkundgebung in Florida. Senator John McCain, R.-Ariz., kann es nicht lassen.
Die Geste, im Guten wie im Schlechten, hat lange Zeit großen Veranstaltungen Leben oder Tod eingehaucht.
Tod den Gladiatoren
Die Daumen-hoch-Geste hat ihre Wurzeln im alten Rom, wo Gladiatoren buchstäblich damit leben oder sterben mussten. Pollice verso ist der lateinische Begriff für die Geste, was „mit dem gedrehten Daumen“ bedeutet.
„Es war eine Handgeste, mit der die Menge sagte, ob der Gladiator nach einem Kampf leben oder sterben sollte“, erklärt Lisa Slattery Rashotte, Soziologin an der University of North Carolina, Charlotte.
Das letzte, was ein verschwitzter Sportler wollte, war ein Daumen hoch. Während er in der heutigen Zeit eine positive Bedeutung hat, bedeutete er damals „Holt ihn hier raus“ oder den Tod, während ein verdeckter Daumen (als Daumen-nach-unten) bedeutete, dass der Gladiator lebte.
Kriegsbereit
Während des Zweiten Weltkriegs gaben amerikanische Piloten dem Daumen-nach-oben einen neuen Dreh.
„Der am besten dokumentierte Ursprung in den USA stammt aus dem Zweiten Weltkrieg“, so Rashotte gegenüber LiveScience. „Piloten benutzten den Daumen nach oben, um zu zeigen, dass sie bereit waren, aufzusteigen. So zeigten sie der Besatzung an, dass sie bereit waren, dass alles in Ordnung war.“
Die Handbewegung verbreitete sich während des Krieges in ganz Europa und sogar in Teilen Südamerikas.
Während viele fröhliche Gesten an Popularität verloren haben, wie der zunehmend müde werdende High-Five und sein wirklich veralteter Vorgänger, der Gimme-Five, hat der Daumen-hoch einen festen Halt in den Kulturen behalten.
Die Medien sind ein Grund für das Festhalten der Geste. „Mit dem Daumen-hoch und den Piloten hat man dieses Bild oft gesehen. Es war ein positives Bild aus einer Kriegssituation, das man nach Hause bringen und in die Zeitungen bringen konnte“, sagte Rashotte.
Der Daumen nach oben nahm in den 1950er und 1960er Jahren einen kleinen Rückschlag, als die Antikriegsstimmung in den Mittelpunkt rückte und das Friedenszeichen zur beliebteren positiven Geste wurde.
Der Fonz!
Roshette sagte, dass die Sitcom „Happy Days“, die 1974 zum ersten Mal ausgestrahlt wurde, den Daumen nach oben wahrscheinlich wiederbelebte. Der zu coole Charakter der Serie, Fonzie (Arthur Fonzarelli, gespielt von Henry Winkler), zeigte oft beide Daumen nach oben, während er ein freches Grinsen zeigte und ein kiesiges „aaaaaaaay“ von sich gab.
Da es in den Vereinigten Staaten weit verbreitet ist, könnte das „Alles ist gut“-Zeichen hier bleiben.
„Die Leute in den USA wissen, dass der Daumen nach oben ‚gute Arbeit‘ oder ‚ich stimme zu‘ oder ‚die Dinge sind gut‘ bedeutet. In unserer Kultur scheint es eine der grundlegenden Arten der nonverbalen Kommunikation zu sein“, sagte Rashotte.
In anderen Regionen ist das Daumen-hoch-Zeichen ebenfalls beliebt, obwohl es verschiedene Bedeutungen haben kann. Im Iran und in Griechenland kann es das Äquivalent zu „jemanden wegschnippen“ sein, so Rashotte. In Indien ändere sich die Bedeutung, je nachdem, ob die Geste von bestimmten Worten oder anderen Handbewegungen begleitet werde, fügte sie hinzu.