Anwenden, was sie gelernt haben
Auf einer ernsteren Note müssen die Schüler über Vorräte nachdenken, die sie für ihre Reise benötigen würden. Die Schüler überlegen, wie viel Stauraum ihre Trägerrakete fassen würde und welche Gegenstände missionskritisch sind. Ist es realistisch, eine Rinderherde mitzunehmen, um Marskolonisten zu ernähren? Wahrscheinlich nicht.
Es ist wichtig, ihnen dafür einige Parameter zu geben. Ich bitte die Schüler, sich einen leeren Schulbus (ohne Sitze) vorzustellen und an Gegenstände zu denken, die hineinpassen könnten. Und ich verlange von ihnen, dass sie die Gegenstände nach Kategorien auflisten (Nahrung, Kleidung, Medizin), um ihnen zu helfen, ihre Gedanken zu ordnen.
Die Teams wählen mit der Mars-Option von Google Earth Pro einen Landeplatz auf dem Mars aus (suchen Sie in der Symbolleiste nach dem Bild des Saturns). Es gibt keine richtigen Antworten, aber sie müssen ihre Wahl begründen. Wenn sie planen, das Marseis nach Wasser abzubauen, könnte ein Standort in der Nähe der Polkappen geeignet sein. Zum Schutz vor Meteoriten und Sonneneinstrahlung könnte es sinnvoll sein, in einem Krater oder in einem der Canyons des Mars zu bauen.
Unser Endprodukt ist ein digitales 3D-Modell der Kolonie, ein aufwendiger Schritt, der drei oder vier Tage in Anspruch nimmt. Die Schüler müssen zunächst einen Arbeitsentwurf ihrer Kolonie auf Rasterpapier einreichen. Ich lege eine Quadratmeterzahl für die Kolonien fest, die die Schüler dazu zwingt, Entscheidungen über wesentliche Elemente zu treffen, und sie ermutigt, mathematische Fähigkeiten wie Multiplikation, Fläche und Umfang anzuwenden.
Als Oberster Kanzler der Marskolonisation verwende ich den Bauplan, um die Platzierung der Gebäude im endgültigen Modell zu überprüfen. Wenn die Blaupause ein 12 Fuß mal 10 Fuß großes Wissenschaftslabor in der südwestlichen Ecke der Kolonie zeigt, bitte ich die Schüler, mir das gleiche Gebäude auf ihrem Modell zu zeigen. Dies ermutigt sie dazu, ihren Bauplan mit ihrem Endprodukt abzugleichen und spornt die Zusammenarbeit zwischen den Teammitgliedern weiter an. Fortgeschrittene Gruppen berechnen das Gesamtvolumen der Kolonie, indem sie die Längen, Breiten und Höhen ihrer verschiedenen Strukturen ermitteln.
In früheren Jahren wurden für die frühen Versionen des Endprodukts recycelte Materialien wie Pappe und Aluminiumdosen verwendet und dann Computermodelle mit Google Sketchup erstellt.
In den letzten drei Jahren haben wir die Kolonien auf Minecraft.edu entworfen, einer Bildungsversion des beliebten Videospiels, bei der die Creepers und die Online-Kommunikation mit anderen Spielern weggelassen wurden. Unser schulischer Tech-Coach hat uns dabei geholfen und einen Minecraft-Server eingerichtet, auf dem wir all unsere Arbeit speichern können. Viele Schüler kennen Minecraft bereits, so dass die Lernkurve nicht steil ist. Ich bin immer wieder erstaunt über die Solarpaneele, Gewächshäuser, Wissenschaftslabore und Marstrainingsgeräte, die nur mit Minecraft-Blöcken und dem Einfallsreichtum der Gruppe gebaut wurden.
Das Schreiben über ihre Kolonien greift auf eine weitere Reihe von Fähigkeiten zurück. Können Sie mich davon überzeugen, dass Ihre Kolonie die sicherste und am besten gestaltete von allen Möglichkeiten ist, die es gibt? Können Sie ein Reisetagebuch erstellen, das das tägliche Leben auf dem Mars beschreibt? Oder eine Reisebroschüre, die die Kolonie bei potentiellen Kolonisten bewirbt? Die Schüler wählen die Schreibform, von der sie denken, dass sie ihre Kolonie am besten repräsentiert.
Präsentieren, was sie gelernt haben
Ich hebe mir einen Tag am Ende für Präsentationen auf. Neben den Klassenkameraden sind auch Schüler aus anderen Klassenstufen und manchmal auch die Eltern zugegen. Eines Tages würde ich gerne auch einen Astronauten oder NASA-Ingenieur zu unseren Präsentationen einladen. Die folgenden Fragen leiten das Feedback des Publikums:
- Würdet ihr euch in dieser Kolonie sicher fühlen?
- Welche Elemente der Kolonie fandet ihr am kreativsten?
- Welche Vorschläge könnt ihr machen, um diese Kolonie besser zu machen?
Der Mars ist ein erstaunlicher Ort, und ich hoffe, die Schüler dazu zu inspirieren, von den Möglichkeiten einer menschlichen Besiedlung des Roten Planeten zu ihren Lebzeiten zu träumen.