Guinguette Marais Poitevin

Nahezu unbegrenzt, laut Wissenschaft

Ich habe mein Leben unter der Annahme gelebt, dass alle Lebensmittel, sogar die haltbaren Grundnahrungsmittel, die man einmal kauft und jahrelang im Schrank stehen lässt, irgendwann verderben. Aber das stimmt nicht immer, besonders wenn es um die Haltbarkeit von Zucker geht. Laut Domino Sugar hat Zucker, wenn er richtig gelagert wird (fest verschlossen und an einem trockenen Ort), eine unbegrenzte Haltbarkeit. Das scheint nicht möglich zu sein, aber es ist wahr und nicht nur ein Versprechen eines Herstellers. „Technisch gesehen verdirbt Zucker nie“, erklären Experten für Lebensmittelsicherheit vom Food Service and Inspection Service des US-Landwirtschaftsministeriums, fügen aber hinzu: „Für beste Qualität wird empfohlen, ihn innerhalb von zwei Jahren nach dem Öffnen zu verwenden.“

Aber wie ist das überhaupt möglich? Warum verdirbt Zucker nie, obwohl weißer, körniger Zucker ein perfekter Nährboden für Ungeziefer, Schimmel und Bakterien zu sein scheint?

Es stellt sich heraus, dass Zucker, ähnlich wie Salz, mikrobielles Wachstum verhindert. Das ist einer der Gründe, warum Marmeladen und Gelees einen so hohen Zuckergehalt haben; es ist ein effektiver Weg, die Früchte zu konservieren. Wie Mickey Parish, Vorsitzender der Abteilung für Ernährungs- und Lebensmittelwissenschaften an der University of Maryland, im Scientific American schreibt, verhindert Zucker das Wachstum von Bakterien durch Osmose, also durch Austrocknung. „Dies hat den Effekt, dass verfügbares Wasser aus dem Inneren des Lebensmittels nach außen gezogen wird und Salz- oder Zuckermoleküle in das Innere des Lebensmittels eindringen“, erklärt er.

Diese Tendenz des Zuckers zur Dehydrierung bedeutet, dass es für die meisten mikrobiellen Kolonien einfach nicht genug Wasser gibt, um in zuckerhaltigen Umgebungen zu gedeihen – wie die Tüte Zucker, die in Ihrem Vorratsregal steht.

Aber die Qualität des Zuckers kann sich trotzdem verschlechtern, wenn Sie ihn nicht richtig lagern. Zucker nimmt leicht Gerüche an. Und nur weil Zucker keine Bakterien wachsen lässt, heißt das nicht, dass er nicht anfällig für Ungeziefer ist (und glauben Sie mir, wenn ich sage, dass es nichts Unangenehmeres gibt, als sich Sorgen zu machen, ob Sie versehentlich Ameisen in Ihren Pfannkuchen essen). Deshalb sollten Sie Zucker in einem undurchsichtigen, luft- und feuchtigkeitsdichten Behälter in einem kühlen, dunklen Regal in Ihrer Küche aufbewahren.

Wenn Sie Klumpen in Ihrem Zucker sehen, bedeutet das nicht, dass der Zucker schlecht geworden ist. Es bedeutet nur, dass er ein wenig Feuchtigkeit ausgesetzt war. Alles, was Sie tun müssen, um den Zucker zu verwenden, ist, die Klumpen aufzubrechen und eine Schaufel zu nehmen, und Sie müssen sich nie wieder Sorgen machen, dass der Zucker verdirbt.

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