Das Urheberrecht umfasst Werke des kreativen Ausdrucks, die in eine greifbare Form gebracht wurden – sowohl Werke auf Papier als auch elektronische Dateien. Ein Urheberrecht besteht automatisch. Sofern eine Reproduktion nicht unter die „Fair Use“-Doktrin fällt, muss man eine Erlaubnis einholen, um das urheberrechtlich geschützte Logo eines anderen zu verwenden.
Beachten Sie, dass das Urheberrecht im Allgemeinen keine Namen, Slogans oder Titel schützt. Inhalte mit einem ausreichenden Grad an Urheberschaft – wie zum Beispiel ein besonders aufwändiges oder kreatives Logo – können sich dafür qualifizieren. Viele Unternehmen und Kreative lassen das Urheberrecht an ihren Logos registrieren, wenn die Logos den für das Urheberrecht erforderlichen Grad der Urheberschaft aufweisen. Die Registrierung beim U.S. Copyright Office schafft eine Grundlage, um das Urheberrecht vor Gericht durchzusetzen und möglicherweise Anwaltsgebühren und gesetzlichen Schadensersatz zu erhalten.
Darüber hinaus kann der Inhaber eines registrierten Urheberrechts dieses geistige Eigentum beim U.S. Customs Office anmelden. Dadurch wird eine Barriere gegen die Einfuhr von Materialien in die Vereinigten Staaten errichtet, wenn diese ein verletzendes Logo tragen.
Antrag auf Urheberrechtsregistrierung stellen
Wenn Sie glauben, dass die Urheberschaft in Ihrem Logo bedeutend ist und Sie den Schutz des Copyright Acts wünschen, gehen Sie wie folgt vor:
- Um den Antrag zu stellen, halten Sie Ihren Computer und Ihr Originaldesign (gedruckt und als elektronische Datei) bereit. Halten Sie Ihre Debit- oder Kreditkarte bereit, um die Online-Gebühr zu bezahlen.
- Gehen Sie zur Website des U.S. Copyright Office. Wählen Sie „Electronic Copyright Registration“, um das Formular VA für die Registrierung eines Werkes der bildenden Kunst online auszufüllen. Nennen Sie den Ersteller des Logos und fügen Sie die Kontaktinformationen des Eigentümers bei. Viele Logos sind „works for hire“. Wenn Ihr Logo das Werk eines professionellen Designers ist, stellen Sie sicher, dass Sie dem eingereichten Bild Ihres Logos einen Nachweis über die Übertragung der Eigentumsrechte vom Designer auf Sie beilegen. Reichen Sie das Formular ein und bezahlen Sie online gemäß der aktuellen Gebührenordnung.
- Folgen Sie nach, indem Sie Ihre Kaution und zwei Ausdrucke des Bildwerks per Post einreichen.
- Warten Sie auf die Genehmigung und Ihr Registrierungszertifikat.
Hinweis: Obwohl Sie den gesamten Prozess der Urheberrechts- (oder Marken-) Registrierung auf dem Postweg abwickeln können (indem Sie die Formulare von der Website ausdrucken und Ihre Anmeldungsunterlagen an die angegebene Postadresse schicken), geht es mit einem elektronischen Registrierungsantrag schneller und billiger. Typischerweise ist ein Logo klein, und Sie können es leicht online einreichen.
Anderer potenziell anwendbarer Schutz des geistigen Eigentums für ein Logo
Das registrierte Urheberrechtssymbol dient als öffentliche Bekanntmachung für die Konkurrenten seines Besitzers auf dem Markt. Es kann Ansprüche wegen „unschuldiger Verletzung“ abwenden, die andernfalls den möglichen Schadensersatz mindern könnten. Das bedeutet, dass das Urheberrecht bei einem Logo untypisch ist.
Die Marke deckt im Gegensatz zum Urheberrecht Titel, Slogans und Namen von Unternehmen ab. Der Sinn einer Marke ist es, ein Unternehmen auf dem Markt zu identifizieren. Unternehmen schützen ein Logo oft durch die Eintragung der Marke als Warenzeichen beim US-Patent- und Markenamt – unabhängig davon, ob es auch urheberrechtlichen Schutz erhalten kann.
Beachten Sie, dass sich das Markenrecht ausschließlich darauf konzentriert, die Verwendung von Identifizierungszeichen zu verhindern, die Kunden in die Irre führen oder Verwechslungen in der spezifischen Branche des Logo-Besitzers verursachen würden.
Wenn Sie die Einzelheiten dieses Prozesses verstehen und die erforderlichen Schritte unternehmen, können Sie sicherstellen, dass Ihre kreative Arbeit sicher ist. Wenn Ihr Logo die erforderlichen künstlerischen Elemente aufweist, um sich zu qualifizieren, kann der Urheberrechtsschutz als wertvolles Werkzeug zum Schutz Ihres Brandings dienen. Unabhängig davon, ob es sich für das Urheberrecht qualifiziert, können Sie das geistige Eigentum an Ihrem Logo schützen, indem Sie eine Markenregistrierung in Betracht ziehen.