Es ist ziemlich normal, hin und wieder eine Ohr-Infektion zu bekommen (besonders wenn man ein Kind ist), aber wenn die Infektionen immer wieder kommen, könnten sie ein ernstes Gesundheitsrisiko darstellen.
Eine Ohrinfektion tritt auf, wenn sich Flüssigkeit hinter dem Trommelfell ansammelt und Schmerzen, Druck, vorübergehenden Hörverlust und Fieber verursacht, so das National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD).
Das NIDCD sagt, dass fünf von sechs Kindern bis zu ihrem dritten Geburtstag mindestens eine Ohrinfektion haben werden, und die meisten davon sind nicht ernst. Das CHOC Children’s Hospital in Orange, Kalifornien, erklärt jedoch, dass, wenn Sie oder Ihr Kind drei Ohrinfektionen innerhalb eines Zeitraums von sechs Monaten oder vier innerhalb eines Jahres haben, dies ein verräterisches Zeichen für eine sogenannte chronische oder wiederkehrende Infektion ist – und, wenn sie unbehandelt bleibt, könnte sie zu einem dauerhaften Hörverlust führen.
Die Ursache für wiederkehrende Ohrinfektionen herauszufinden, ist der erste Schritt zur Heilung. Häufige Schuldige sind Allergien, chronische Nebenhöhlenprobleme oder eine unterentwickelte oder blockierte Eustachische Röhre, der Durchgang, der das Mittelohr mit dem oberen Teil des Rachens verbindet.
Probleme mit der Eustachischen Röhre
„Bei Säuglingen und Kleinkindern kann die Eustachische Röhre noch nicht ausgereift oder voll funktionsfähig sein, so dass es zu einem Unterdruck kommen kann, der zu Flüssigkeitsansammlungen und wiederkehrenden Ohrinfektionen führt“, sagt Eugene Chio, MD, ein HNO-Arzt am Ohio State University Wexner Medical Center in Columbus.
„Das Trommelfell ist durchsichtig, so dass wir Flüssigkeit oder Eiter dahinter sehen können, und manchmal ist das Trommelfell selbst durch den Druck rot oder gewölbt“, fügt er hinzu. In diesen Fällen, besonders wenn ein Hörverlust vorliegt, können Ohrschläuche erforderlich sein, um die Flüssigkeit abzuleiten und weitere Ohrinfektionen zu verhindern. „Ohrschläuche helfen, den Druck auszugleichen und Flüssigkeit abzuleiten, und sie fallen innerhalb von zwei Jahren heraus, wenn die Eustachische Röhre reift“, sagt Dr. Chio.
Jedes Jahr werden mehr als eine halbe Million Ohrschlauchoperationen bei Kindern durchgeführt, berichtet die American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery. Dennoch ist es ein chirurgischer Eingriff und erfordert eine Vollnarkose, bemerkt Choi.
Allergien und Sinusitis
„Chronische Sinusitis oder Allergien sind andere mögliche Ursachen für wiederkehrende Ohrinfektionen“, sagt Jordan S. Josephson, MD, ein HNO-Arzt am Lenox Hill Hospital in New York City und der Autor von Sinus Relief Now: The Groundbreaking 5-Step Program for Sinus, Allergy, and Asthma Sufferers.
„In diesen Fällen wird ein Antibiotikum die Infektion behandeln, aber es wird nicht die zugrunde liegende Anfälligkeit für Ohrinfektionen angehen“, sagt Dr. Josephson. Und weil ein übermäßiger Einsatz von Antibiotika zu Resistenzen führen kann, zögern Kinderärzte oft, Antibiotika zu verschreiben, wenn es nicht absolut notwendig ist. Im Allgemeinen wird den Eltern geraten, das Kind 48 bis 72 Stunden lang zu beobachten und die Schmerzen mit rezeptfreien Schmerzmitteln zu behandeln, fügt er hinzu.
Vorbeugen kann auch helfen, weitere Ohrinfektionen zu vermeiden, sobald die Ursache klar ist, so Josephson. Wenn Sinusitis zu Ohrinfektionen führt, kann die Spülung der Nebenhöhlen mit einer Kochsalzlösung einen Unterschied machen, sagt er. Außerdem kann ein gesundes Immunsystem helfen, einige der Infektionen zu verhindern, die zu Sinusitis und Ohrinfektionen führen. „Eine Computertomographie oder andere bildgebende Verfahren können helfen, eine Sinusitis zu diagnostizieren“, sagt er und fügt hinzu, dass ein Allergietest und ein Plan zur Vermeidung von Reizstoffen ebenfalls hilfreich sein können.
Warum es wichtig ist, wiederkehrende Ohrinfektionen zu behandeln
Wenn sie nicht behandelt werden, können wiederkehrende Ohrinfektionen zu dauerhaftem Hörverlust oder einem gerissenen Trommelfell führen, sagt Josephson.
Sie könnten auch ein Cholesteatom entwickeln, eine abnorme Hautwucherung im Mittelohr hinter dem Trommelfell, die entstehen kann, wenn der Unterdruck während einer Ohrinfektion das Trommelfell dehnt, so die American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery. „Ich habe auch Kinder gesehen, die Narbengewebe, Nekrose oder Erosion des Knochens hinter dem Ohr als Folge von wiederkehrenden Ohrinfektionen hatten“, sagt Chio.