Giraffen sind seltsame und faszinierende Tiere, mit einem völlig einzigartigen Schlafstil. Sie machen sich keine Gedanken darüber, wo, wie oder wann sie schlafen.
Denken Sie daran, wie es Menschen nach einer durchzechten Nacht oder nach tagelangem Schlafentzug geht. Ihre Gehirne hören im Grunde auf zu funktionieren. Schlaf ist für den Körper lebensnotwendig, um in Gang zu bleiben.
Aber Tiere in freier Wildbahn können sich diesen Luxus nicht leisten. Vor allem Beutetiere, wie Giraffen. Sie haben sich daran angepasst, mit weniger Schlaf und in unbequemen Positionen zu überleben, um nicht zum Abendessen zu werden.
Aber wie genau schlafen Giraffen, und wie lange? Finden wir es heraus!
Wie lange schlafen Giraffen in freier Wildbahn?
Giraffen schlafen durchschnittlich 40 Minuten am Tag. Das ist weniger als die Zeit, die die meisten Menschen damit verbringen, sich für das Bett fertig zu machen.
Stellen Sie sich vor, Sie schlafen in Schüben von fünf Minuten, über den Tag verteilt. Scheint unmöglich, oder?
Allerdings schlafen Giraffen nie länger als ein paar Minuten am Stück. In freier Wildbahn müssen sie ständig auf der Hut sein, um sich vor Raubtieren zu schützen.
Schließlich wäre es so, als würden sie ihr Leben auf dem Silbertablett den nahegelegenen Fleischfressern anbieten, wenn sie auf dem Boden liegen und schlafen. Dabei gibt es so viele Beutetiere im Ökosystem der Wildtiere. Wie kommt es, dass Giraffen den kürzesten Schlafzyklus haben?
Warum schlafen Giraffen so wenig?
Giraffen sind sehr große Säugetiere, mit 3 Meter langen schlaksigen Hälsen. Sie können mit einer Geschwindigkeit von bis zu 60 Kilometern pro Stunde rennen. Obwohl Raubtiere in freier Wildbahn viel schneller laufen können und diese Tiere leicht überholen können. Wie furchteinflößend ist das?
Giraffen müssen jederzeit wachsam sein, um Raubtiere zu vermeiden. Ihr Körper ist nicht wirklich in der Lage, die beste Verteidigung zu bieten.
Das scheint absurd, angesichts ihrer Größe, nicht wahr? Aber sie haben weder scharfe Zähne noch ein dickes Fell und können sich bei einem Angriff nicht wehren.
Aber sie können treten, was für die Raubtiere sehr unangenehm werden kann. Um den tödlichen Tritt zu landen, müssen sie allerdings aufrecht stehen.
Um die Kraft in ihren Beinen zu nutzen, verzichten Giraffen auf das, was die meisten Säugetiere nicht aufgeben können – den Schlaf. Sie sind immer in Bewegung. Die Evolution, die stattgefunden hat, um ohne viel Schlaf zu überleben, hilft dem Tier, sicher zu sein.
Welches Tier schläft am wenigsten?
Die Giraffe hat den kürzesten Schlafzyklus im Tierreich. Der Elefant folgt diesem Beispiel und benötigt nur zwei bis drei Stunden fragmentierten Schlaf.
Weitere Säugetiere, die kaum schlafen, sind Hirsche, Schafe und Pferde. Fällt Ihnen eine gewisse Ähnlichkeit zwischen diesen Tieren auf? Ja, Sie haben recht. Sie sind alle anfällig dafür, Nahrung für Raubtiere zu werden. Sie müssen wachsam bleiben, um sich und ihre Herden vor Jägern zu schützen.
Die alternative Theorie, warum Giraffen so wenig schlafen
Giraffen benötigen aufgrund ihrer massiven Struktur eine Menge Kalorien, um ihr Körpergewicht zu halten. Das ist der Grund, warum sie einen guten Teil ihres Tages, etwa 16 bis 20 Stunden, mit aktiver Nahrungsaufnahme verbringen.
Ihr Verdauungsprozess unterscheidet sich ein wenig von dem anderer Säugetiere: Während sie viele Pflanzen fressen, müssen sie auch ihren Wiederkäuer – ihre teilweise verdaute Nahrung – hochbringen und durch Kauen weiter aufspalten.
Mit dem Kauen der eigentlichen Nahrung und dem Wiederkäuen bleibt den Giraffen nicht viel Zeit zum Schlafen. Sie sind wohl die fleißigsten Tiere in der ganzen Serengeti, oder? Natürlich betrachten sie das Schlafen als eine nicht so wichtige Aktivität und kommen mit Nickerchen durch.
Wie Giraffen schlafen
Aber braucht der Prozess des Hinlegens, Einschlafens und wieder Aufstehens nicht mehr Zeit, als die Giraffen zum Schlafen brauchen? Wie schaffen es diese Säugetiere dann, in einer so kurzen Zeitspanne zu schlafen?
Wie bei den meisten Spezies auf diesem Planeten sind die Babys in der Regel ruhiger als ihre Eltern und schlafen daher bequemer. Die Erwachsenen haben die Verantwortung, sowohl sich selbst als auch ihre Kleinen zu schützen und sind daher wachsamer in ihrer Art zu schlafen.
Legen sich Giraffen zum Schlafen hin?
Mehr als einmal schlafen Giraffen im Stehen, mit einem offenen Auge und wachen Ohren. Das muss ermüdend sein. Wenn sie wirklich einmal Ruhe brauchen, klappen sie die Beine unter den Körper und legen sich hin.
Obwohl sie waagerecht liegen, halten sie den Hals senkrecht. Selbst in diesem extrem entspannten Zustand sind sie ständig auf der Suche nach potenziellen Bedrohungen.
Gelegentlich lassen die Säugetiere ihre Deckung fallen und legen den Kopf auf den Rücken. Allerdings sind sie in dieser Position extrem verletzlich und ungeschützt, so dass dieser Zustand des Tiefschlafs nicht länger als ein paar Minuten anhält.
Wie schlafen Baby-Giraffen?
Wenn Sie Baby-Giraffen beim Schlafen beobachten, werden Sie feststellen, dass sie immer in der Position schlafen, die ihre erwachsenen Artgenossen vermeiden wollen. Sie müssen sich nicht darum kümmern, auf der Flucht zu sein, da die Erwachsenen diese Verantwortung haben.
Die Babys legen sich hin und stecken ihre Beine unter ihren Körper, wobei sie ihr Hinterteil zum Ausruhen des Kopfes benutzen. Puh! Da können sie auf richtig pelzigen Kissen schlafen.
Das Absenken ihrer Körper ist ein mühsamer Prozess. Die Kälber dürfen längere Zeit schlafen, während die Erwachsenen über sie wachen, also macht es ihnen nichts aus. Sind die Kleinen nicht glücklich?
Welche anderen Tiere schlafen im Stehen?
Im Stehen zu schlafen ist keine leichte Aufgabe. Es erfordert starke und senkrecht ausgerichtete Beine. Neben Giraffen können auch andere größere Tiere wie Pferde, Elefanten und Zebras im Stehen schlafen.
Kühe sind ebenfalls in der Lage, im Stehen zu schlafen, obwohl sie es meistens vorziehen, sich hinzulegen.
Kleinere Lebewesen wie Flamingos stehen ebenfalls, wenn sie schlafen. Sie leben auf ätzenden Salzebenen und haben keinen Platz zum Sitzen oder Liegen.
Wann schlafen Giraffen?
Um Mitternacht herum ziehen es Giraffen vor, ihre Zeit mit Fressen zu verbringen, anstatt sich im hellen Mondlicht zu entspannen. In der Regel legen sie sich in den dunkleren Stunden der Nacht für ein paar Minuten hin.
In den frühen Morgenstunden schlafen sie im Stehen, während sie wiederkäuen und Ausschau halten. Dabei halten sie immer noch mit einem Auge Ausschau.
Giraffenweibchen haben ihre eigenen Schlafzyklen, besonders wenn sie ihren Nachwuchs säugen. Auf ihre mütterlichen Instinkte hörend, bewachen sie ihre Kälber und versuchen, sie unter dem Radar der Raubtiere zu halten. Trotz aller Vorsichtsmaßnahmen gelingt es den Jägern, die Kleinen zu erwischen, da sie eine leichte Beute sind.
Wie lange schlafen Giraffen in Gefangenschaft?
Im Gegensatz zur ständigen Gefahr in der freien Wildbahn sind Giraffen in Gefangenschaft relativ sicher. Sie haben keine Angst, Raubtieren zum Opfer zu fallen, die sie normalerweise auf Trab halten würden.
Diese riesigen Pflanzenfresser schlafen in Gefangenschaft durchschnittlich 4,5 Stunden pro Tag, wobei sie trotzdem nicht mehr als ein paar Minuten am Stück schlafen.
Auch ihr Schlafverhalten ändert sich, wenn sie unter Stress stehen.
Wer hätte gedacht, dass Giraffen an stressigen Tagen den Schlaf verlieren können?
Wenn Giraffen von einem Zoo in einen anderen umziehen oder einen Partner verlieren, neigen sie dazu, weniger Stunden zu schlafen als normal. Oder sie verlieren ihren Schlaf ganz.
Bedrohung des Aussterbens
Giraffen sind eine bedrohte Art und vom Aussterben bedroht. Forscher haben bestätigt, dass ihre Population seit 1985 um 40 % zurückgegangen ist. Einige Unterarten, wie z.B. die Netzgiraffen, schwinden sogar noch schneller. Ihre Population sinkt um fast 80 %.
Giraffen werden zunehmend von verschiedenen afrikanischen Stämmen wegen ihrer Felle, Schwänze und ihres Fleisches gejagt.
Sie verlieren auch ihren Lebensraum aufgrund des Bedarfs an Brennholz, Landwirtschaft, Gebäuden und anderen menschlichen Bedürfnissen. Es gibt einige Organisationen wie die African Wildlife Foundation, die versuchen, die Giraffenpopulation in der afrikanischen Savanne wiederzubeleben.
Schutzbemühungen
Dieses harmlose Tier, das die Ebenen des afrikanischen Wildtier-Ökosystems durchstreift, ist von allen Seiten bedroht. Während es sich vor wilden Raubtieren schützen kann, indem es seinen Schlaf aufgibt, wie kann es sich vor den Grausamkeiten schützen, die aus kommerziellen Gründen begangen werden?
Die Wildtierschützer der Giraffe Conservation Foundation bemühen sich, die lokalen Stämme über nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken aufzuklären. Ohne die Lebensräume der Tiere zu beeinträchtigen.
Der Wildtiertourismus wird in Afrika stark gefördert, wobei die Einnahmen aus dem Tourismus in die Naturschutzbemühungen fließen. Es liegt im Ermessen der besuchenden Gäste, das tägliche Leben der ansässigen Tierarten so wenig wie möglich zu stören.
Wenn Sie planen, Afrika zu besuchen und die beeindruckenden Giraffen in Aktion zu beobachten und den seltenen Anblick zu erhaschen, wie sie schlafen, buchen Sie jetzt Ihre Safari.
