Physikalische Eigenschaften
Petroleumdiesel, auch bekannt als Petrodiesel, ist die häufigste Art von Diesel. Dieser Kraftstoff wird durch Destillation von Rohöl bei hohen Temperaturen hergestellt. In flüssiger Form sieht er klar oder braun aus. Er wird manchmal mit Biokraftstoffen gemischt. Diesel hat einen hohen Energiegehalt, was bedeutet, dass er bei Verwendung viel Kraft liefert. Während Diesel über lange Zeiträume gelagert werden kann,
verbraucht er sich mit der Zeit.
Wie Benzin hat Diesel eine Oktanzahl, die sich auf seinen Energiewert bezieht. Es gibt verschiedene Sorten: Nummer eins, die Premium ist, und Nummer zwei, die regulär ist. Off-Road-Diesel wird nur für Baufahrzeuge, landwirtschaftliche Geräte und andere Maschinen hergestellt, die nicht auf asphaltierten Straßen eingesetzt werden. Er ist normalerweise rot eingefärbt. Die Verwendung von Off-Road-Diesel auf regulären Straßen kann zu Bußgeldern führen.
Unterschiede zwischen Benzin und Diesel
Der Grund, warum Diesel oft in großen Fahrzeugen verwendet wird, ist, dass er mehr Energie als Benzin enthält. Dieselmoleküle sind groß, aber kompakt und packen so mehr Energie in jede Gallone. Im Vergleich zu Diesel, der etwa 7 Pfund pro Gallone wiegt, wiegt die gleiche Menge Benzin nur etwa 6,2 Pfund.
Diesel setzt bei der Verbrennung zwar mehr Schadstoffe in die Luft frei, ist aber sparsamer im Verbrauch. Dieselfahrzeuge benötigen außerdem spezielle Motoren, die keine Zündkerzen benötigen, um den Kraftstoff zu entzünden.
Diesel bei kaltem Wetter
Da Diesel dichter als Benzin ist,
ist er anfälliger für das Einfrieren. Bei kalten Temperaturen bilden sich dünne, wachsartige Schichten aus halbfestem Diesel. Diese können den Kraftstofffilter eines Motors verstopfen. Wasseranteile im Kraftstoff, wie sie vor allem in Biodiesel vorkommen, machen das Einfrieren des Diesels noch leichter. Wenn Diesel trüb oder trübe aussieht, kann er gefrieren.
Behandlung von gefrorenem Diesel
Chemikalien können dem Diesel zugesetzt werden, um ihn am Erstarren zu hindern. Wenn der Diesel bereits begonnen hat, wachsartig zu werden, kann die Zugabe von Nummer-1-Diesel oder Kerosin in den Motor das Wachs auflösen. Dies ist jedoch kostspielig und senkt den Wirkungsgrad des Kraftstoffs.
Wärme kann das Wachs auch wieder in eine Flüssigkeit verwandeln. Viele Dieselfahrzeuge verfügen über eine Vorrichtung, um den Kraftstofftank zu diesem Zweck zu beheizen, aber wenn die Temperatur zu kalt wird, reicht das möglicherweise nicht aus.
Die Geschichte des Diesels
Der Dieselmotor wurde von Rudolph Diesel in den 1890er Jahren erfunden, um effizientere Fahrzeuge zu schaffen. Anstatt sich nur auf Erdöl zu konzentrieren, versuchte Diesel alles von Kohlenstaub bis hin zu Pflanzenölen als Kraftstoff zu verwenden. Er investierte wirklich in letzteres und sagte voraus, dass
Pflanzenöle eines Tages genauso wichtig sein würden wie Erdöl.
Auch wenn Diesels Motoren zu seiner Zeit Probleme mit der Zuverlässigkeit hatten, waren sie doch effizienter als die der Konkurrenz. Sie waren auch stark genug, um 1904 von der französischen Marine eingesetzt zu werden. Der Dieselmotor sollte noch weitere Erfolge feiern, doch das erlebte Diesel nicht mehr. Er verschwand 1913 von einem Schiff auf dem Weg nach England. Einige glauben, dass er Selbstmord beging. Andere vermuten, dass er von Ölmagnaten ermordet wurde, die sich durch seinen Vorstoß zur Nutzung von Biokraftstoffen bedroht fühlten.