William Blake, (geb. 28. Nov. 1757, London, Eng. – gest. 12. Aug. 12.8.1827, London), englischer Kupferstecher, Künstler, Dichter und Visionär, Autor exquisiter Lyrik in Songs of Innocence (1789) und Songs of Experience (1794) und tiefgründiger und schwieriger „Prophezeiungen“, wie Visions of the Daughters of Albion (1793), The First Book of Urizen (1794), Milton (1804) und Jerusalem (1804). Die Datierung von Blakes Texten wird in der Researcher’s Note: Blake publication dates erläutert. Diese Werke radierte, druckte, kolorierte, nähte und verkaufte er mit Hilfe seiner hingebungsvollen Frau Catherine. Zu seinen bekanntesten Texten gehören heute „The Lamb“, „The Tyger“, „London“ und der „Jerusalem“-Text von Milton, der in Großbritannien zu einer Art zweiter Nationalhymne geworden ist. Jahrhunderts gilt Blake als der früheste und originellste der romantischen Dichter, doch zu Lebzeiten wurde er allgemein vernachlässigt oder (zu Unrecht) als verrückt abgetan.
Für was ist William Blake am berühmtesten?
William Blake gilt als einer der größten Visionäre der frühen Romantik. Neben dem Schreiben von Gedichten wie „The Lamb“ und „The Tyger“ war Blake vor allem als Graveur und Aquarellmaler tätig. Heute hat Blakes poetisches Genie seinen visuellen künstlerischen Ruhm weitgehend überflügelt.
Wie sah William Blakes Karriere als bildender Künstler aus?
Obwohl William Blake hauptsächlich als Kupferstecher tätig war, ging er zu Aquarell-Illustrationen über, nachdem ein ehrgeiziger Stichauftrag von 1794 bei der Veröffentlichung drei Jahre später floppte. Er malte Aquarelle für seine Auftraggeber, die Werke von Dante, William Shakespeare und John Milton illustrierten, obwohl sich ein Großteil seiner Kunst auf biblische Themen konzentrierte.
Wovon handelt William Blakes Dichtung?
Songs of Innocence and of Experience: Shewing the Two Contrary States of the Human Soul (1794) ist wohl die bekannteste poetische Komposition von William Blake. Das Lamm und der Tyrann fungieren als komplementäre Symbole für den Schutz bzw. den Verfall der Unschuld. Ein großer Teil von Blakes anderen Gedichten handelt von seiner Politik, seinen Visionen und seiner selbst erfundenen Mythologie.
Was war William Blakes Ruf zu Lebzeiten?
Viele von William Blakes Zeitgenossen ignorierten seine Arbeit oder machten ihn regelrecht lächerlich. Ein Großteil von Blakes Kunst und Poesie blieb von der breiten Öffentlichkeit unbemerkt. Die Werke, die in seiner eigenen Ausstellung (1809-10) gezeigt wurden, erhielten eine vernichtende Kritik von „The Examiner“, die tief einschnitt und Blakes Karriere nachhaltig schädigte.
Was ist William Blakes Vermächtnis?
William Blakes Poesie und Kunst rückten aus der Peripherie heraus, nachdem Alexander Gilchrist 1863, mehr als drei Jahrzehnte nach Blakes Tod, eine zweiteilige Biografie und Zusammenstellung von Blakes Werken veröffentlichte. Danach erhielt sein Werk vor allem in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts und bis in die Gegenwart hinein eine positive kritische Aufmerksamkeit.
Blake wurde über dem bescheidenen Strumpfwarengeschäft seines Vaters in der Broad Street 28, Golden Square, London geboren. Seine Eltern waren James Blake (1722-84) und Catherine Wright Armitage Blake (1722-92). Sein Vater stammte aus einer obskuren Familie in Rotherhithe, auf der anderen Seite der Themse von London, und seine Mutter stammte aus einer ebenso obskuren Familie in dem kleinen, abgelegenen Dorf Walkeringham in Nottinghamshire. Seine Mutter hatte zuerst (1746) einen Kurzwarenhändler namens Thomas Armitage geheiratet, und 1748 zogen sie in die Broad Street 28. 1750 trat das Paar der neu gegründeten mährischen Kirche in der Fetter Lane in London bei. Die religiöse Bewegung der Mährer, die erst kürzlich aus Deutschland importiert worden war, hatte eine starke Anziehungskraft auf die starken Emotionen, die mit dem aufkommenden Methodismus verbunden waren (siehe Mährische Kirche). Catherine Armitage gebar einen Sohn namens Thomas, der 1751 als Baby starb, und ein paar Monate später starb Thomas Armitage selbst.
Catherine verließ die Mährer, die auf Ehen innerhalb des Glaubens bestanden, und heiratete 1752 James Blake in der Kapelle der Church of England St. George am Hanover Square. James zog mit ihr in die Broad Street 28 ein. Sie hatten sechs Kinder: James (1753-1827), der nach dem Tod seines Vaters 1784 das Kurzwarengeschäft der Familie übernahm; John (geboren 1755, gestorben im Kindesalter); William, der Dichter und Künstler; einen weiteren John Blake (geboren 1760, gestorben um 1800), den Blake in einem Brief von 1802 als „mein Bruder John, der Böse“ bezeichnete und der ein erfolgloser Lebkuchenbäcker wurde, sich als Soldat verpflichtete und starb; Richard (1762-87), genannt Robert, ein vielversprechender Künstler und der Liebling des Dichters, zeitweise sein Alter Ego; und Catherine Elizabeth (1764-1841), das Baby der Familie, das nie heiratete und lange nach dem Tod aller ihrer Brüder in extremer Armut starb.
William Blake wuchs in bescheidenen Verhältnissen auf. Den Unterricht, den er als Kind erhielt, erhielt er, wie die meisten Kinder, am Schoß seiner Mutter. Dies sah er als etwas Positives an und schrieb später: „Thank God I never was sent to school/ To be Flogd into following the Style of a Fool.“