Mehr als 2 Millionen Menschen in und um Simbabwes Hauptstadt Harare haben derzeit keinen Zugang zu kommunalem Trinkwasser, was auf eine jahrelange Dürre und hohe Wasserverschmutzung zurückzuführen ist, berichtet Climate Home News. Da ihre Wasserhähne versiegt sind, sind die Bewohner stattdessen auf Händler, offene Brunnen, Bäche und Bohrlöcher angewiesen, um Wasser zu bekommen.
Nach Angaben der Stadtverwaltung von Harare haben derzeit nur 50 Prozent der 4,5 Millionen Menschen in der Hauptstadt und ihren vier Satellitenstädten Zugang zu kommunalem Wasser. Zwei der vier Dämme, die die Stadt mit Wasser versorgen, sind versiegt, so dass man auf stark verschmutztes Wasser aus den beiden verbleibenden Dämmen angewiesen ist. Der Bürgermeister von Harare, Herbert Gomba, sagte gegenüber Climate Home News, dass die Stadt nur 450 Millionen Liter Wasser pro Tag produziert, weniger als die Hälfte des täglichen Bedarfs. Gemeindeorganisatoren glauben, dass der tatsächliche Vorrat eher bei 100 Millionen Litern liegt.
Simbabwe ist eine von mehreren Großstädten auf der ganzen Welt, die mit Wasserknappheit zu kämpfen haben, zum großen Teil aufgrund des Klimawandels und einer Zunahme extremer Dürren in den letzten Jahren. In der indischen Stadt Chennai mit 8 Millionen Einwohnern sind kürzlich die städtischen Wasserleitungen versiegt. In Simbabwe sagen Meteorologen, dass in Harare frühestens im Oktober mit Regen zu rechnen ist. Anfang dieses Monats teilten die Behörden den Einwohnern mit, dass die Stadt nur noch einmal pro Woche kommunales Wasser zur Verfügung stellen kann.
Das begrenzte Wasser, das noch für die Stadt zur Verfügung steht, ist durch Rohabwasser, Müll sowie landwirtschaftliche, bergbauliche und industrielle Abfälle hochgradig verunreinigt, so die Behörden, und erfordert eine teure Wasseraufbereitung, bevor es in die städtischen Leitungen geleitet werden kann.
Im Jahr 2018 gab die Southern Africa Development Community eine Dürrewarnung für Simbabwe heraus. Der Klimawissenschaftler Brad Garanganga sagte, dass Simbabwes unterfinanzierte meteorologische Abteilung nicht rechtzeitig geeignete Maßnahmen empfahl und die politischen Entscheidungsträger noch langsamer reagiert haben.
Eine weitere Hauptursache für die aktuelle Krise ist die alternde Infrastruktur der Stadt, berichtete Climate Home News. Das Wassersystem von Harare wurde für 350.000 Menschen ausgelegt – ein Zwölftel der aktuellen Bevölkerung der Hauptstadt. Die letzte Modernisierung des Systems fand 1994 statt, und einige Abschnitte der Infrastruktur sind bereits viermal so lange in Betrieb wie ihre erwartete Nutzungsdauer. Die simbabwische Regierung nahm 2011 einen 144-Millionen-Dollar-Kredit von der China Export-Import Bank auf, um die Wasserinfrastruktur zu verbessern, aber das Projekt wurde von Korruption und der lang anhaltenden Wirtschaftskrise des Landes geplagt.
-Noah Goodman