Guinguette Marais Poitevin

An mehr als 3.000 K-12-Campus im ganzen Land ist die Schule nicht unbedingt für den Sommer aus.

Jear-Round Schooling, bei dem eine einzige Sommerpause gegen eine Reihe kürzerer Pausen im Laufe des Jahres ausgetauscht wird, ist immer häufiger anzutreffen, sowohl als Strategie zur akademischen Verbesserung als auch als Lösung für die Überfüllung der Schulen.

Jear-Round Schooling ruft starke Reaktionen hervor. Befürworter argumentieren unter anderem, dass sie den Lernausfall im Sommer eindämmen, das Burnout von Lehrern und Schülern reduzieren und berufstätigen Eltern helfen kann, ihren Zeitplan zu managen. Gegner entgegnen, dass es den Zeitplan der Eltern verkompliziert, die Bezirke und die Tourismuswirtschaft finanziell belastet, den Kindern eine notwendige Pause vom Unterricht verwehrt und von anderen, effektiveren Strategien zur Schulverbesserung ablenkt.

Die Idee, die Struktur des Schuljahres zu ändern, taucht in den nationalen politischen Diskussionen mindestens seit den 1970er Jahren auf. Ein bahnbrechender Bericht der National Education Commission on Time and Learning aus dem Jahr 1994 beschreibt die Schulen der Nation als „Prisoners of Time“ (Gefangene der Zeit) und plädiert dafür, dass mehr Schulen mit dem traditionellen Schuljahr vom Labor Day bis zum Memorial Day brechen sollten. Erst kürzlich hat der Congressional Research Service, der das US-Repräsentantenhaus und den Senat mit politischen und rechtlichen Analysen versorgt, in einer Studie aus dem Jahr 2014 einen Überblick über die Forschung und den Stand der ganzjährigen Schulbildung im ganzen Land gegeben.

Die ganzjährige Schulbildung ist nicht unbedingt gleichzusetzen mit einer erweiterten Lernzeit, die eine Verlängerung der Schultage oder des Schuljahres bedeutet. Viele Ganzjahresschulen organisieren einfach das übliche 180-tägige Schuljahr um.

Hier sind einige Antworten auf häufige Fragen zum Thema Ganzjahresschule:

Jear-Round Schooling: Die Pros

Die Ganzjahresschule wird manchmal als akademisches Heilmittel und manchmal als logistische Notwendigkeit eingeführt. Befürworter von beidem beschreiben das traditionelle Schuljahr oft als veraltet, basierend auf einem agrarischen Kalender und nicht geeignet für die Bedürfnisse oder die Struktur der modernen Gesellschaft.

Das akademische Argument für die Ganzjahresschule konzentriert sich darauf, den sogenannten Sommer-Lernverlust zu verhindern, der auftritt, wenn Schüler für längere Zeit nicht in der Schule sind. Andere argumentieren, dass Ganzjahrespläne die Bildungserfahrungen der Schüler bereichern können, indem sie die Möglichkeit bieten, Zwischenstunden oder kreative Kurse anzubieten.

In anderen Schulsystemen – vor allem in jenen, die überfüllte Klassenräume vermeiden wollen – teilen Schulen und Bezirke die Schüler in verschiedene Kurse ein, um die Nutzung des Gebäudes zu maximieren.

In beiden Fällen weisen die Befürworter oft auf die Vorteile einer ganzjährig geöffneten Schule hin. In einer Zeit, in der Schulen oft Knotenpunkte für die Gesundheitsversorgung und andere Dienstleistungen sind, haben Ganzjahresschulen den zusätzlichen Vorteil, dass der Zugang zu solchen Dienstleistungen das ganze Kalenderjahr über möglich ist. Einige argumentieren auch, dass das Angebot regelmäßiger Pausen einem Burnout bei Lehrern und Schülern vorbeugt. Mehrere Bundesprogramme, darunter das School Improvement Grant Program und Ausnahmen von den Anforderungen des Elementary and Secondary Education Act, bieten finanzielle Anreize für erweiterte Lernzeiten. Das schließt einige, aber nicht alle Ganzjahresschulen ein.

Jear-Round Schooling: The Cons

Ein Hauptargument gegen die Ganzjahresschule als akademische Intervention ist im Grunde genommen: If it ain’t broke, don’t fix it. Da die Forschung uneinheitlich ist, ob die ganzjährige Beschulung den Schülern tatsächlich hilft oder nicht, bedeuten die logistischen Hindernisse, dass sich eine Änderung nicht lohnt, so diese Denkweise.

Andere führen den finanziellen Tribut an, der mit der Umstellung des Kalenders verbunden ist. Der Tourismus und andere Branchen, die auf Sommerurlauber zählen, könnten leiden. Gymnasiasten könnten weniger Sommerjobs bekommen. Und die Umstellung kann zusätzliche Kosten für die Schulbezirke mit sich bringen, die für Versorgungseinrichtungen in den Gebäuden, Stipendien für Lehrer oder andere damit verbundene Ausgaben aufkommen müssen (und diese manchmal auch installieren).

Wieder andere argumentieren, dass die ganzjährige Beschulung die Eltern belastet und den Schülern die Zeit nimmt, etwas außerhalb des Klassenzimmers zu erleben, und den Lehrern die Zeit für berufliche Entwicklung und Wachstum nimmt. In Bezirken, in denen einige Schulen ganzjährig und andere traditionell sind, müssen Familien möglicherweise mit widersprüchlichen Zeitplänen jonglieren.

Statistik: Wie viele Ganztagsschulen gibt es? Wird die Idee immer beliebter?

Im Schuljahr 2011/12, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, arbeiteten laut dem National Center for Education Statistics etwa 4 Prozent der öffentlichen Schulen nach einem Ganzjahresplan. Das sind 3.700 Schulen, von denen 400 Charter-Schulen sind.

Vier Prozent der öffentlichen Schulen arbeiteten im Schuljahr 2011/12 nach einem Ganzjahresplan.

Das ist ein deutlicher Anstieg gegenüber 1986, als nur 408 Schulen insgesamt nach einem Ganzjahresplan arbeiteten. Die Zahl der Ganztagsschulen ist zwischen den Schuljahren 2006-07 und 2011-12 um 20,6 Prozent gestiegen. Der Congressional Research Service berichtet, dass Ganzjahresschulen im Süden und Westen häufiger anzutreffen sind als im Nordosten und Mittleren Westen.

Das Wachstum spiegelt zum Teil die Zugkraft wider, die die Idee in den letzten Jahren bei den Gesetzgebern auf Landes- und Bundesebene gewonnen hat, sowie die zunehmende Verfügbarkeit von Finanzmitteln zur Unterstützung neuer Stundenpläne. Die National Association for Year-Round Education, die sich für das Thema einsetzt und Forschungsergebnisse sammelt, wurde 2015 nach einer achtjährigen Pause wiederbelebt.

Gleichzeitig haben einige Bezirke, die in der Vergangenheit Ganzjahrespläne eingeführt haben, ihren Kurs geändert. Der Schulbezirk von Los Angeles, der in den 1980er Jahren mit dem Bevölkerungswachstum der Stadt die Ganzjahresschule einführte, hatte 2015 nur noch eine Schule, die ganzjährig unterrichtet wurde.

Der Stundenplan: Wie Ganzjahresschulen funktionieren

Anstatt eine lange Sommerpause zu haben, unterbrechen Ganzjahresschulen das akademische Jahr mit mehreren mittelgroßen (man denke an zwei- oder dreiwöchige) Ferien. Dies wird oft als ausgeglichener Kalender bezeichnet.

Die Länge der Pausen und Markierungsperioden variiert. Einige Schulen haben vier 45-tägige Abschnitte, gefolgt von 15-tägigen Pausen; andere haben drei 60-tägige akademische Abschnitte, gefolgt von 20 Tagen Pause; und einige haben zwei 90-tägige Abschnitte und zwei 30-tägige Pausen.

Andere Schulen verlängern das Schuljahr und verschieben den Zeitplan, manchmal durch Hinzufügen einer „Intersession“-Periode von einer oder zwei Wochen, während derer die Schüler akademische Kurse belegen, die außerhalb ihres normalen Kurspensums liegen. Der Congressional Research Service hat herausgefunden, dass die durchschnittliche Ganzjahresschule 189 Tage pro Jahr geöffnet ist – neun Tage länger als das normale 180-Tage-Jahr.

Schulen, in denen die gesamte Schülerschaft nach einem einzigen Ganzjahreskalender unterrichtet wird, nennt man eingleisige Schulen. In anderen Schulen, vor allem dort, wo die Ganzjahresschule eingeführt wurde, um die Überbelegung zu reduzieren, haben Gruppen von Schülern an der gleichen Schule unterschiedliche akademische Kalender. Dies wird als Multitracking bezeichnet.

Studien: How Year-Round Schooling Affects Students

Die akademischen Argumente für die Ganzjahresschule stammen aus Studien, die zeigen, dass die Leistungslücke zwischen einkommensschwachen Schülern und ihren einkommensstärkeren Mitschülern während des Sommers vergrößert wird. Aber die aktuelle Forschung über die akademischen Auswirkungen von Ganzjahres-Kalendern ist nicht schlüssig. Eine 1999 veröffentlichte Meta-Analyse von Forschungsergebnissen der Universität von Minnesota ergab, dass 42 Studien keine positive Auswirkung der Ganztagsschule zeigten, während 27 Studien eine signifikante positive Auswirkung zeigten. Die Autoren stellten fest, dass die Auswirkungen insgesamt positiv waren, wiesen aber darauf hin, dass die meisten Untersuchungen zu diesem Thema nicht für andere relevante Faktoren, wie den sozioökonomischen Status der Schüler, kontrolliert wurden.

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2003 fand ebenfalls einen kleinen positiven Einfluss des ganzjährigen Lernens. Eine Studie aus dem Jahr 2015 zeigt, dass fortgeschrittene Schüler eher von zusätzlichen Schultagen profitieren als ihre akademisch schwächeren Mitschüler. Und eine Studie aus dem Jahr 2005 über mehrgliedrige Schulen in Kalifornien fand heraus, dass die Schüler häufiger nach Rassen und Fähigkeiten eingeteilt wurden als in Schulen mit traditionellen Kalendern.

Begriffsglossar

• Ganzjahresschule: Ein Ansatz für Schulkalender, bei dem die Unterrichtstage über das ganze Jahr verteilt sind, anstatt durch eine einzige lange Sommerpause unterbrochen zu werden. Einige Ganzjahresschulen haben überdurchschnittlich lange Schuljahre, andere verteilen die Standardanzahl an Tagen über einen längeren Zeitraum.
• Verlängertes Schuljahr: Ein Schuljahr, das mehr als die traditionellen 180 Tage Unterrichtszeit hat. Ein verlängertes Schuljahr kann auch eine Ganzjahresschule sein, oder es kann eine traditionelle lange Sommerpause haben, die kürzer ist.
• Erweiterte Lernzeit: Das Hinzufügen von Stunden zum Schultag oder von Tagen zum Schulkalender, normalerweise als Teil einer Bemühung, die akademischen Leistungen zu verbessern. Die Bundesregierung hat 2015 erstmals eine Definition der erweiterten Lernzeit in den Every Student Succeeds Act aufgenommen.
• Ausgewogener Kalender: Ein Ansatz zur Strukturierung des Schulkalenders, bei dem längere unterrichtsfreie Zeiträume über das Jahr verteilt sind, anstatt sich in einer langen Sommerpause zu konzentrieren. Ein Beispiel wäre eine Schule mit drei 60-tägigen akademischen Abschnitten und 20-tägigen Pausen.
• Einzügige Schule: Eine Schule, in der alle Schüler und Lehrer denselben Kalender verwenden.
• Mehrzügige Schule: Eine Schule, in der Kurse und Schüler in Gruppen organisiert sind, die nach unterschiedlichen Zeitplänen arbeiten. Wird normalerweise verwendet, um die Nutzung von begrenztem Raum zu maximieren.