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Im 19. Jahrhundert gab es zwei scheinbar gegensätzliche Einflüsse in der Welt der Musik. Erstens, die wachsende Flut des romantischen Nationalismus überschwemmte die westliche Welt, da jede Volksgruppe nach Wegen suchte, ihre kulturelle Identität auszudrücken und zu bewahren. Zweitens hatte sich die Kraft der Musik des 18. Jahrhunderts, insbesondere der deutschen Meister Haydn, Mozart und Beethoven, in das kollektive Bewusstsein eingebrannt. In Russland trafen diese beiden Kräfte in der Musik von Michail Glinka und einer Gruppe von Komponisten aufeinander, die wir „Die russischen Fünf“ nennen.
Die russische nationalistische Bewegung zentrierte sich um die Stadt St. Petersburg und begann mit der Musik von Michail Glinka. Glinka war ein begabter junger Musiker. Er verbrachte seine frühen Jahre damit, Europa zu bereisen und die Musik des Kontinents kennenzulernen; er traf Komponisten wie John Field, Mendelssohn, Berlioz und Liszt. Während dieser Reisen entdeckte er seinen Lebenstraum, einen russischen Musikstil zu schaffen. Seine beiden Opern „Ein Leben für den Zaren“ und „Ruslan und Ljudmila“ nahmen die Instrumente und Formen der traditionellen Praxis und durchtränkten sie mit den Melodien und harmonischen Klängen seiner Kultur. Seine Werke begannen, ein Publikum außerhalb Russlands zu finden. Hector Berlioz war sehr beeindruckt von Glinka und brachte seine Musik nach Paris. Traurigerweise starb Glinka plötzlich 1857.
Glinkas Vermächtnis lebte in einer Gesellschaft weiter, die sich in den späten 1850er Jahren in St. Petersburg zu bilden begann. Es handelte sich um eine Gruppe junger Amateurkomponisten, die sich der Schaffung eines eigenen russischen Stils widmeten, anstatt einfach die Musik Europas zu imitieren. Mily Balakirev, Cesar Cui, Modest Mussorgsky, Nikolai Rimsky-Korsakov und Alexander Borodin werden heute als „Die russischen Fünf“ bezeichnet. Eigentlich haben sie sich nie so genannt. Ihre Kritiker und Neinsager nannten sie „The Mighty Handful“ (Die mächtige Handvoll) als Scherz oder als abwertende Bezeichnung. Aber diese Männer nahmen diesen Titel an und waren stolz darauf, den russischen musikalischen Ausdruck zu verfolgen.
Sie begannen damit, Volkslieder und Tänze zu verwenden, um das alltägliche Leben ihres Volkes in Musik zu malen. Das bedeutete auch, dass sie einige Regeln der Harmonie und des Kontrapunkts ablehnten und sich exotische Skalen und Formen zu eigen machten, die in einigen der experimentellsten Werke von Franz Liszt zu finden waren. Die Musik der „Russischen Fünf“ brachte auch einen Hauch des Ostens in den Westen, da sie Lieder und Geschichten aus den Weiten ihres Landes einfließen ließen.
Obwohl sich die Gruppe um 1870 auflöste, beeinflussten ihre Werke eine neue Generation russischer Komponisten wie Glasunow, Prokofjew, Strawinsky und Schostakowitsch. Über Russland hinaus ist ihr Einfluss in den Werken der französischen Impressionisten Debussy und Ravel zu erkennen.
Timeline ist eine Erkundung der Entwicklung der westlichen Musik. Machen Sie eine Reise zu den Ereignissen, Charakteren und Konzepten, die unsere westliche Musiktradition geprägt haben.