Guinguette Marais Poitevin

ZUCKER

Zucker Saccharose, der weiße Zucker, den der Mensch isst, ist das am weitesten verbreitete Süßungsmittel der Welt und für viele Länder das wichtigste Exportprodukt. Zucker wird in Europa und Amerika erst seit 400 Jahren verwendet. Davor verließen sich die Menschen auf Honig und Dinge wie Dattelsirup als Süßungsmittel.

Zucker gibt es in vielen Arten. Sie werden in allen grünen Pflanzen durch Photosynthese hergestellt und sind ein essentieller Nährstoff, um eine Pflanze am Leben zu erhalten und ihr Wachstum zu gewährleisten. Zucker kann aus einer Vielzahl von Pflanzen gewonnen werden, zum Beispiel aus Palmen, Trauben, Melonen und Zuckerahorn. Zuckerrohr und Zuckerrüben haben die größten Mengen an Zucker und werden kommerziell ausgebeutet. Die in ihnen enthaltene Saccharose ist identisch.

Heute wird Zucker etwa zu gleichen Teilen aus Zuckerrohr und Zuckerrüben gewonnen. Amerikaner konsumieren im Durchschnitt etwa 20 Kilogramm Zucker pro Jahr, der sowohl aus Zuckerrohr als auch aus Zuckerrüben gewonnen wird. Zusätzlich konsumieren sie etwa 21 Kilogramm Maissirup mit hohem Fruktosegehalt. Zucker (Saccharose) ist viel weniger verarbeitet als Maissirup mit hohem Fruktosegehalt, der durch eine komplexe Reihe von chemischen Reaktionen hergestellt wird. Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt ist 20 bis 50 Prozent süßer als Saccharose.

Zucker wird am besten als Gewürz und nicht als Nahrungsmittel betrachtet. Er ist nicht nur ein großartiger Süßstoff – der im Mund mit Geschmack explodiert und sich schnell auflöst und einen minimalen Nachgeschmack hinterlässt – er ist auch ein sehr vielseitiges Produkt, das sich für alle Arten des Kochens und der Lebensmittelverarbeitung eignet. Es kann gekocht, kandiert, karamellisiert und eingefroren werden. Es wird verwendet, um Backwaren aufzublähen und hilft ihnen, braun zu werden und ist eine wesentliche Zutat für viele Rezepte.

geschnittenes Zuckerrohr Zucker hat nur wenige gesundheitliche Vorteile, außer eine Energiequelle zu sein. Er enthält kaum Vitamine oder Mineralien und wird mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, insbesondere mit Karies und Diabetes. Zucker wurde beschuldigt, Hyperaktivität bei Kindern zu verursachen und wurde als Zusatzstoff untersucht. Einige sind jedoch der Meinung, dass Zucker einen schlechten Ruf bekommen hat. Es gibt keine direkten Beweise, die Zucker mit Fettleibigkeit oder anderen chronischen Krankheiten in Verbindung bringen. In den Vereinigten Staaten wirbt die Zuckerindustrie damit, dass ein Teelöffel Zucker nur 30 Kalorien hat.

Der Mensch hat eine große Vorliebe für Süßes. Katzen und Hunde können Zucker nicht schmecken, ebenso wenig wie Fische, Igel, Kängurus und Spitzhörnchen. Man nimmt an, dass der Mensch den Geschmack entwickelt hat, weil er jahrhundertelang auf Bäume geklettert ist und Honig aus Bienennestern geholt hat. Was sie dazu veranlasst hat, ist nicht bekannt.

Top-Produktionsländer von Zuckerrüben: (Produktion, 1000 $; Produktion, metrische Tonnen im Jahr 2008, FAO): 1) Frankreich, 1394998 , 30306300; 2) Russische Föderation, 1318389 , 28995280; 3) Vereinigte Staaten von Amerika, 1122488 , 24386030; 4) Deutschland, 1058390 , 23002600; 5) Türkei, 712927 , 15488332; 6) Ukraine, 402072 , 13437700; 7) Polen, 401156 , 8715120; 8) China, 370250 , 10044000; 9) Vereinigtes Königreich, 345225 , 7500000; 10) Niederlande, 240207 , 5218500; 11) Ägypten, 231650 , 5132589; 12) Belgien, 216981 , 4713904; 13) Japan, 195535 , 4248000; 14) Spanien, 183544 , 3987500; 15) Italien, 177115 , 4390000; 16) Belarus, 171284 , 4030380; 17) Österreich, 142298 , 3091432; 18) Marokko, 134669 , 2925700; 19) Tschechische Republik, 132780 , 2884645; 20) Serbien, 105858 , 2299770;

Top Zuckerrohr produzierende Länder Top produzierende Länder von Zuckerrohr: (Produktion, $1000; Produktion, metrische Tonnen im Jahr 2008, FAO): 1) Brasilien, 13299034 , 645300182; 2) Indien, 6725632 , 348187900; 3) China, 2482336 , 124917502; 4) Thailand, 1526628 , 73501610; 5) Pakistan, 1194856 , 63920000; 6) Mexiko, 1061490 , 51106900; 7) Kolumbien, 738608 , 38500000; 8) Australien, 677540 , 32621113; 9) Argentinien, 622061 , 29950000; 10) Indonesien, 540020 , 26000000; 11) Guatemala, 526867 , 25436764; 12) Philippinen, 509432 , 26601400; 13) Vereinigte Staaten von Amerika, 486267 , 25041020; 14) Südafrika, 425785 , 20500000; 15) Vietnam, 331293 , 16128000; 16) Ägypten, 311224 , 16469947; 17) Kuba, 217191 , 15700000; 18) Venezuela (Bolivarische Republik), 196238 , 9448162; 19) Peru, 195154 , 9395959; 20) Ecuador, 190483 , 9341095;

Webseiten und Ressourcen: Sugar Production /practicalaction.org/docs ; Cook’s Thesaurus foodsubs.com ; Sugar Cane Plant Cultures plantcultures.org/plants ; The Sugar Association sugar.org ; Wikipedia-Artikel Wikipedia ;

Geschichte des Zuckers

Zuckeranbau Zucker stammt vermutlich von einem mehrjährigen Gras ab, das in Südostasien oder im Südpazifik heimisch ist. Zucker wurde bereits vor 12.000 Jahren in Neuguinea domestiziert und von den Menschen in Indien bereits 800 v. Chr. verwendet. Im Atharvada, einem heiligen Hindu-Text, fertigte ein König eine Krone aus Zuckerkristallen.

Zucker kam erst im späten Mittelalter nach Europa. Er wurde von Arabern aus Spanien eingeführt. Für Jahrhunderte blieb er ein exotischer Luxus, der für die meisten Europäer unerreichbar war. Die Araber bezogen ihn aus Indien. Zucker ist ein arabisches Wort.

Das Zuckerrohr stammt ursprünglich von den Kanarischen Inseln. Es wurde 1493 von Kolumbus nach Amerika gebracht. Die Zucker-, Melasse- und Rumproduktion in der Karibik war eine wichtige Einnahmequelle für die Spanier. Leider war sie auf Sklaven angewiesen.

Um 1700 war Amerika zu einer riesigen Plantage geworden, die Europas unstillbaren Appetit auf Zucker versorgte. Dieser Appetit wuchs mit der Zeit. Der Verbrauch in England stieg von vier Pfund pro Person und Jahr im Jahr 1700 über 18 Pfund im Jahr 1800 auf 90 Pfund im Jahr 1900.

Zuckerrohr ist immer noch die wichtigste Zuckerexportpflanze, obwohl die Produktion seit 1967 stetig zurückgegangen ist. Es wurde von der Zuckerrübe verdrängt.

Zuckerrohr

geerntetes Zuckerrohr Zuckerrohr, ein Mitglied der Grasfamilie, ist ein langer Stängel, der wie Bambus aussieht. Der Zucker wird in den Stängeln gespeichert. Es wächst am besten in tropischem Klima und ist eines der billigsten Lebensmittel in Afrika und Südostasien. Ein fünf Fuß langer Stängel kann für etwa zehn Cent gekauft werden und er enthält genug Süße, um einen halben Tag lang satt zu machen.

Die violette äußere Hülle des Zuckerrohrs sollte nicht verzehrt werden, sie sollte mit einem Messer abgeschält oder mit den Zähnen abgerissen werden. Man isst das Zuckerrohr nicht, sondern kaut es und saugt die Säfte ein. Die Stängel sind einfach zu faserig, um sie zu essen. Leckerer brauner Zuckerrohrsaft wird durch das Auspressen der Zuckerstängel mit einer Presse hergestellt. Menschen, die viel Zuckerrohr kauen und keine Zahnpflege erhalten, enden oft mit verfaulten Zähnen.

In Südostasien wird das Zuckerrohr gespalten und als Spieße für Spieße aus Garnelen oder gewürztem Schweine- oder Rindfleisch verwendet. In der Karibik ist es das bevorzugte Material für Swizzle Sticks in Rum-basierten Cocktails wie dem Mojito oder dem Pflanzer’s Punch.

Dünne, schwere Stöcke sind tendenziell süßer als dickere. Diejenigen mit Verbindungsstellen alle drei bis fünf Zentimeter sind am einfachsten mit der Hand zu essen. Bei der Auswahl des Zuckerrohrs sollten Sie Stängel wählen, die hellgrün sind und zu gelb mit rötlich-braunen Flecken verblassen. Vermeiden Sie weiße Stängel und solche mit Rissen und geschwärzten Stellen. Um die Qualität zu prüfen, lassen Sie einen frischen Schnitt in das Rohr machen. Qualitätsrohre haben ein undurchsichtiges, cremefarbenes, feuchtes Fruchtfleisch. Trockenes, braunes oder rotes Fruchtfleisch deutet darauf hin, dass das Rohr seine beste Zeit hinter sich hat. Für den besten Geschmack sollten Sie das Rohr sofort nach dem Kauf verzehren.

Zuckerrohr-Landwirtschaft

große Zuckermühle in Brasilien Zuckerrohr ist ein Gras. Es wächst sehr schnell. Die Anbauer können sieben Ernten einfahren, bevor sie neu pflanzen müssen.

Zuckerrohr wird nicht aus Samen gezogen, sondern aus einem Stängel, der jeweils ein „Auge“ oder eine Knospe enthält. Diese Abschnitte werden Ende an Ende in Furchen gesetzt. Eine Woche oder mehr nach der Pflanzung beginnen sich die ersten Triebe zu öffnen. Die Stängel wachsen eng beieinander. Zuckerrohr braucht neun Monate bis zwei Jahre, um zu reifen, ist aber in der Regel nach etwa einem Jahr erntereif.

Zuckerrohr ist eine wasserdurstige Pflanze und wurde traditionell als kommerzieller Betrieb angebaut, der saisonale Arbeit erfordert. Nur wenige Bauern bauen es als Gartenpflanze und Nahrungsquelle an. In der Vergangenheit wurde es auf Plantagen angebaut, die wohlhabenden Landbesitzern gehörten und von armen Bauern bearbeitet wurden. Ein karibischer Gelehrter schlug vor, dass die Zuckerproduktion „sich wiederholende Inseln“ mit ähnlichen Lebensmitteln, sozialen Strukturen und Wohnungen schuf, die unabhängig davon entstanden, ob die Gemeinde von Engländern, Franzosen, Spaniern oder Einheimischen regiert wurde.

Zuckerrohr-Ladung Zucker ist keine umweltfreundliche Kulturpflanze. Er degradiert die Böden, verursacht Luft- und Wasserverschmutzung, wenn Felder verbrannt werden, und trägt zur Abholzung von Wäldern bei und entzieht Wildtieren den Lebensraum. Es ist schwer, Biokraftstoff aus Zucker als sauberen Kraftstoff zu bezeichnen, weil die Zuckerernte und -verarbeitung so schmutzig und schädlich sein kann.

Zuckerrohrernte

Reifes Zuckerrohr ist in der Regel zwischen vier und zehn Fuß hoch, wenn es geerntet wird. Die Ernte ist arbeitsintensiv und wird in Entwicklungsländern noch weitgehend von Hand durchgeführt. Zur Erntezeit wird das Rohr am Boden mit langen machetenähnlichen Messern oder langen Metallmessern mit Holzgriff abgeschnitten. Manchmal werden die Blätter abgebrannt und die Wurzeln mit einer Hacke ausgegraben, um das Schneiden zu erleichtern. Das Zuckerrohr wird von den Blättern befreit, in handliche Stücke gehackt und zu Stapeln aufgeschichtet.

Innerhalb einer Zuckerfabrik Um Schlangen zu töten, unerwünschtes Laub zu entfernen und das Zuckerrohr leichter von Hand schneiden zu können, werden die Felder vor der Ernte in der Regel verbrannt, was die Luft mit Rauch und Ruß füllt und Methan und Distickstoffoxid freisetzt, zwei starke Treibhausgase. Wenn die Ernte vorbei ist, werden die Felder manchmal erneut abgefackelt, um düngende Asche zu hinterlassen. Der Abbrand erzeugt einen Geruch, der an verbrannte Melasse erinnert, und füllt die Luft mit Asche. „Ein verbranntes Zuckerrohrfeld“, schrieb der Journalist Alan Berlow, „sieht aus wie ein endloses Gefängnis aus geschwärzten, aufrechten Stangen, von denen jede einen dicken, zähflüssigen Schleim absondert und mit einer feinen, seidenen Asche bedeckt ist.“

Das Schneiden des Zuckerrohrs von Hand ist harte, heiße, schmutzige und rückenbrechende Arbeit. Schnitter sterben manchmal an Erschöpfung und Hitzschlag. Zuckerrohrschneider in Brasilien verdienen etwa 250 Dollar pro Woche und ernten etwa zehn Tonnen pro Tag. Der Lohn wird oft als relativ hoch angesehen. An anderen Orten verdienen sie nur 3 Dollar pro Tag.

Eines der größten Probleme für die Zuckerrohrschneider sind giftige Schlangen. Sie werden durch die Brände vertrieben. Die meisten Schilfrohrschneider tragen lange Hosen und Stiefel. Manche Schneideteams haben einen Mann mit einer Machete, dessen Aufgabe es ist, Schlangen zu töten. Er erschlägt sie oft und wirft sie zur Sicherheit ins Feuer.

Zucker kann mit Maschinen geerntet werden. Mechanische Erntemaschinen werden in großen Zuckerrohrbetrieben immer häufiger eingesetzt.
Kleine ländliche Zuckerfabrik

Zuckerverarbeitung

In kleinem Maßstab wird unverarbeitetes Zuckerrohr meist in eine Maschine gegeben, die einen braunen Saft aus den Stängeln presst. Die Maschine kann von ein paar Ochsen, die sich im Kreis drehen, einem lauten Motor und einer einfachen Handpresse betrieben werden. Der Saft kann pur getrunken, zu Zucker und Melasse verarbeitet, gedämpft und zu braunem Zucker geräuchert oder zu Rum oder einem anderen starken alkoholischen Getränk vergoren werden. Der Schaum vom dampfenden Zucker wird an die Schweine verfüttert. Die Stängel werden als Futter und Dünger aufbewahrt.

Die Herstellung von Zucker in einer Zuckermühle wird als ein „lauter, dampfiger, höllischer Prozess“ beschrieben, der „hundert Pfund schwere Säcke mit granulierter Süße“ produziert. Das Zuckerrohr wird von schweren Metallwalzen, die von Dampfturbinen angetrieben werden, unter großem Druck zerquetscht und ausgepresst. Der Saft wird in Wannen unter den Walzen aufgefangen. Er wird so gründlich ausgepresst, dass er trocken genug ist, um als Brennstoff zur Befeuerung der Kessel der Mühle verwendet zu werden.

Zuckerrohrsaftverkäufer Der Saft wird dann auf verschiedene Weise behandelt, um Verunreinigungen zu entfernen und in Siedekammern zu Melasse und weißen Körnern verarbeitet. Das Melasse-Korn-Gemisch wird in einer Zentrifuge in Melasse und Korn getrennt.

Rohzucker ist hellbraun und leicht klebrig von der zurückbleibenden Melasse. Eine weitere Raffination ist notwendig. Dazu wird der Rohzucker behandelt, um die Melasse zu entfernen, die Kristalle werden in warmem Wasser aufgelöst, der entstandene Sirup wird auf Verunreinigungen gefiltert, der Zucker wird in Vakuumpfannen umkristallisiert und gewaschen und getrocknet. Anschließend wird der Zucker zum Granulieren in abgestufte Kupferkessel gefüllt.

Im Februar 2008 wurden acht Menschen bei einer Explosion in einer Zuckerraffinerie in Port Wentworth, Georgia, getötet. Die Explosion ereignete sich in einem Zuckersilo oder Absackraum. Es wird angenommen, dass flüchtiger Zuckerstaub zu der Explosion beigetragen hat.

Zuckerrüben

Kinder mit Zuckerrüben
in Nebraska im Jahr 1940 Zuckerrüben stammen von einer Pflanze, die einer Rübe, einem großen Rettich oder einer Karotte ähnelt. Sie wächst am besten in gemäßigten Klimazonen. Der Zucker wird in einer spitz zulaufenden, weißen Wurzel gespeichert. Die durchschnittliche Zuckerrübe wiegt zwei Pfund und produziert 14 Teelöffel Zucker.

Die Zuckerrübe verdrängt das Zuckerrohr, weil sie in Ländern angebaut werden kann, in denen Zucker konsumiert wird, und weil sie billiger zu produzieren ist, weil sie mit Maschinen gepflanzt und geerntet werden kann und weniger arbeitsintensiv ist.

Die Zuckerrübenindustrie begann in Europa im Jahr 1747, als ein Andreas Marggraf die wilde Zuckerrübe entdeckte und 40 Jahre später einer seiner Schüler, Franz Karl Acgard, entdeckte, wie man Zucker aus ihr gewinnt. Rübenzucker wurde erstmals 1802 in Deutschland kommerziell produziert und unter Napoleon ausgebaut.

Zuckerrüben benötigen viel Wasser und brauchen etwa sieben Monate, um zu reifen. Während der Erntezeit werden die Rüben aus dem Boden gezogen. Die Spitzen werden abgeschnitten, um sie später als Futtermittel zu verwenden. Die Rüben werden zur Verarbeitung in Fabriken gebracht. In der Fabrik werden die Rüben gewaschen und in Streifen geschnitten, die in Tanks mit heißem Wasser gelegt werden. Der Zucker wird eingeweicht und der entstehende Saft wird durch eine Reihe von Prozessen gereinigt, gefiltert und konzentriert. Das resultierende Produkt ist der gleiche granulierte weiße Zucker, der aus einer Zuckerrohrfabrik kommt.

Zuckerprodukte

Zuckerprodukte umfassen braunen Zucker, granulierten Zucker, Süßwaren, Karamell, Melasse, Würfelzucker, Sirup. Er wird bei der Herstellung von Kuchen, Erfrischungsgetränken, Süßigkeiten und einer Vielzahl von anderen Lebensmitteln verwendet. Zuckerrohr kann zu Ethanol auf Zuckerbasis verarbeitet werden, das mit Benzin gemischt werden kann, um Autos anzutreiben.

Zucker hat viel Geschäft an Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt verloren, der in den 1970er Jahren entwickelt wurde und der Hauptsüßstoff in Coca Cola und anderen Softdrinks sowie in Dingen wie Salatdressing ist.

Eine Menge Zeit und Geld wurde in die Entwicklung von kalorienarmen oder kalorienfreien Zuckerersatzstoffen investiert. Zu den bisher entwickelten gehören Sucralose oder Splenda, eine DDT-ähnliche Chemikalie mit vielen Chlormolekülen, die in den 1970er Jahren in Großbritannien durch die Zugabe mehrerer giftiger Chemikalien zu Zucker entwickelt wurde; Saccharin, das in Sweet’N Low verwendet wird und 1879 von einem Chemiker synthetisiert wurde, der mit Teer-Kohle-Derivaten arbeitete; und Aspartam, das in Nutrasweet’s Equal und den meisten Diät-Soda verwendet wird und von Wissenschaftlern auf der Suche nach Medikamenten zur Behandlung von Magengeschwüren entwickelt wurde. Ein weiterer vielversprechender Süßstoff, Super-Aspartam, hat eine chemische Struktur ähnlich wie Zyanid.

Saccharin macht 60 Prozent des Weltmarktes für künstliche Süßstoffe aus, gefolgt von Aspartam mit 20 Prozent und Sucralose mit fünf Prozent. Es wird immer noch an der Entwicklung besserer künstlicher Süßstoffe gearbeitet – darunter solche, die aus dem südamerikanischen Strauch Stevia und der westafrikanischen Katemfe-Frucht gewonnen werden -, aber keiner von ihnen ist sehr gut oder kommt an die Süße von Zucker heran. Der vielleicht am nächsten liegende Stoff, Tagatosem, ein Derivat von Laktose, hat einen ähnlichen Geschmack wie Zucker, wirkt aber selbst in moderaten Mengen als Abführmittel. Viele Firmen haben es aufgegeben, einen Ersatz für Zucker zu finden und konzentrieren sich stattdessen darauf, künstliche Süßstoffe mit Zucker zu mischen, um kalorienarmen Zucker zu entwickeln.

Biokraftstoff aus Zucker

Bioethenal wird meist aus Mais, Soja oder Zuckerrohr hergestellt und ist gut für die Umwelt, da es wenig Kohlendioxid produziert. Zuckerrohr liefert achtmal mehr Energie als Mais und macht 40 Prozent des gesamten in Brasilien verkauften Kraftstoffs aus.

Biokraftstoff aus Zucker ist billiger in der Herstellung und liefert mehr Energie als Biokraftstoff aus Mais. Biokraftstoffquellen (Gallonen pro Acre): 1) Zuckerrüben (714); 2) Zuckerrohr (662); 3) Maniok (410); 4) Sorghum (374); 5) Mais (354).

Ethanol, das hauptsächlich aus Zuckerrohr hergestellt wird, ist in Brasilien weit verbreitet. Viele Industrieländer subventionieren heimische Biokraftstoffquellen und blockieren gleichzeitig das billigere brasilianische Ethanol, das die globale Ernährungssicherheit weit weniger beeinträchtigt.

Es gibt zwei Hauptarten von Ethanol: 1) Mais-Ethanol, das aus Mais, Zuckerrohr und Sojabohnen gewonnen wird; und 2) Zellulose-Ethanol, das aus Pflanzen wie Switchgrass (Sommergras), Holzschnitzeln, landwirtschaftlichen Abfällen wie Stängeln und Blättern und Spelzen, Waldabfällen wie Rinde und Sägemehl, Papierzellstoff und Holzspänen gewonnen wird. Letzteres produziert mehr Energie als Mais-Ethanol, benötigt aber mehr Energie zur Herstellung.

Zucker ist als Bioethanolquelle besser als Mais. Er liefert 600 bis 800 Gallonen pro Acre, doppelt so viel wie Mais. Zuckerrohrstängel bestehen zu 20 Prozent aus Zucker, so dass keine teuren Enzyme benötigt werden, um Stärke in Zucker umzuwandeln, und sie beginnen zu gären, sobald sie geschnitten werden. Abfälle von Zuckerrohr können verbrannt werden, um Wärme für die Destillation zu erzeugen, was die Verbrennung von fossilen Brennstoffen reduziert. Ethanol auf Zuckerbasis produziert 80 Prozent weniger Kohlendioxid als Benzin.

Eine riesige Zuckerrohrraffinerie in Pradopolis, Brasilien – eine der größten Ethanolfabriken der Welt – verwandelt jedes Jahr sieben Millionen Tonnen Zuckerrohr in 300 Millionen Liter Ethanol. Die Anlage ist sehr effizient, da sie Zuckerrohrabfälle, die so genannte Bagasse, zur Energiegewinnung nutzt und Abwässer als Dünger wiederverwertet. Durch die Nutzung der Zuckerrohr-Biomasse für Strom und Wärme produziert die Anlage acht Einheiten Ethanol für jede Einheit fossiler Brennstoffe, die sie verbraucht.

Zuckerproduktion

Im Jahr 2005 wurden weltweit 300 Milliarden Pfund Zucker verbraucht.

Brasilien und Indien sind die größten Zuckerproduzenten der Welt.

Der weltweit größte Zuckerhändler ist ein Unternehmen namens ED&F Man. Sie kontrolliert etwa 15 Prozent des Weltmarktes. Wenn die Preise niedrig sind, leiden sie und andere Händler. Sie können auch große Mengen an Geld verlieren, wenn sie mit Futures spekulieren. Tate & Lyle ist ein weiterer großer Händler.

Der Preis für Zucker stieg zwischen 2000 und 2009 um rund 300 Prozent und erreichte ein 28-Jahres-Hoch von 22.4 Cent pro Kilogramm aufgrund von Versorgungsproblemen, die durch zu viel Regen in Brasilien, dem größten Produzenten der Welt, und zu wenig Regen durch schlechte Monsune in Indien, dem zweitgrößten Produzenten der Welt, verursacht wurden, sowie aufgrund der starken Nachfrage nach Zucker als Biokraftstoff.

Im Februar 2006 erreichte der Zuckerpreis ein 20-Jahres-Hoch von 19 Cent pro Pfund (42 Cent pro Kilogramm), gegenüber 17 Cent pro Pfund im Jahr 2005. Die hohen Preise wurden auf die hohen Ölpreise und die gestiegene Nachfrage nach Zucker zur Herstellung von Ethanol sowie die erhöhte Nachfrage aus China zurückgeführt. Die weltweite Nachfrage nach Zucker erreichte 145,7 Millionen Tonnen. Im Jahr 2000 waren die Preise auf 5 Cent pro Pfund gesunken.

Die Vereinigten Staaten sind mit Abstand der größte Verbraucher von Zucker. Der durchschnittliche Amerikaner konsumiert 140 Pfund Zucker, Maissirup und andere natürliche Süßstoffe, ein Anstieg von 114 Pfund im Jahr 1967 und 50 Prozent mehr als die Franzosen und Deutschen und neunmal mehr als die Chinesen. Amerikaner verbrauchen auch 61 Pfund Maissirup mit hohem Fruktosegehalt pro Jahr.

Unfaire Zuckerindustrie

Zuckerlandwirtschaft und -industrie sind notorisch unfair. Die Arbeiter werden oft wie Peanuts bezahlt, leben unter schrecklichen Bedingungen und arbeiten wie Sklaven, während die Besitzer und Produzenten wie Könige leben. Noch schlimmer ist die Tatsache, dass viele reiche Erzeuger großzügige Subventionen von den Regierungen reicher Länder erhalten, was den Zuckerproduzenten in armen Ländern schadet.

In den Vereinigten Staaten und Europa erhalten die Zuckerfarmer traditionell beträchtliche Unterstützung von den Regierungen in Form von Subventionen und Gesetzen und Zöllen, die die Menge der ausländischen Importe begrenzen. In den Vereinigten Staaten hat der fehlende Wettbewerb den Zuckerproduzenten erlaubt, ihre Ernte für den doppelten Weltmarktpreis zu verkaufen. Die Landwirte in der Europäischen Union sind durch Zölle geschützt. Wenn es einen Überschuss gibt, kauft die Regierung ihn zu künstlich hohen Preisen und exportiert ihn zu künstlich niedrigen Preisen. Zuckerproduzenten in armen Ländern, die keine Subventionen erhalten, können nicht konkurrieren.

Die Unterstützung der amerikanischen und europäischen Zuckerindustrie wird durch das zentralamerikanische Freihandelsabkommen und Vereinbarungen der WTO bedroht.