In der Näherei ist ein Zwickel ein dreieckiges oder rautenförmiges Stück Stoff, das in eine Naht eingefügt wird, um die Weite zu erhöhen oder die Spannung bei eng anliegender Kleidung zu verringern. Zwickel wurden an den Schultern, unter den Achseln und an den Säumen traditioneller Hemden und Chemisen aus rechteckigen Leinenbahnen verwendet, um die Kleidungsstücke an den Körper anzupassen.
Zwickel werden bei der Herstellung moderner Strumpfhosen und Strümpfe verwendet, um die Weite an der Schrittnaht zu erhöhen. Wie bei anderer synthetischer Unterwäsche werden diese Zwickel oft aus feuchtigkeitsableitenden, atmungsaktiven Stoffen wie Baumwolle hergestellt, um den Genitalbereich trocken und belüftet zu halten.
Zwickel werden auch bei der Herstellung von dreiteiligen Taschen verwendet, zum Beispiel in einem Schnittmuster für eine Tasche als langes, breites Stück, das das Vorderteil und das Rückenteil miteinander verbindet. Indem der Zwickel zu den Seiten und dem Boden der Tasche wird, öffnet er die Tasche über das hinaus, was eine einfache Befestigung des Vorderteils am Rückenteil bewirken würde. In Bezug auf die Größe des Zwickels können die Maße einer Tasche mit flachem Boden als LxBxG angegeben werden. Auch Kissen werden oft mit einem Zwickel versehen, in der Regel ein oder zwei Zoll. Die Seitenteile verdicken das Kissen und erlauben mehr Füllung, ohne dass es sich ausbeult.
Die Bedeutung des Begriffs Zwickel hat sich über den Stoff hinaus ausgedehnt und bezeichnet im Allgemeinen ein zusätzliches Stück Verbindungsmaterial, das strukturelle Unterstützung bietet. Zum Beispiel werden Metallzwickel in Fahrradrahmen verwendet, um die Festigkeit und Steifigkeit zu erhöhen. Zwickel können in Retortenbeuteln und anderen Formen von Verpackungen verwendet werden, um der Verpackung Standfestigkeit zu verleihen. Zwickelbleche, in der Regel dreieckig, werden oft zum Verbinden von Metallplatten verwendet und sind in vielen Metallrahmenkonstruktionen zu sehen. Dehnbare Mappen oder Akkordeonmappen verwenden ebenfalls Zwickel, um eine Ausdehnung zu ermöglichen, wenn sie mehr als nur ein paar Blätter Papier enthalten.