Guinguette Marais Poitevin

Im Herzen von Austin befindet sich der Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail am Lady Bird Lake, ein üppiger, urbaner Weg, der sich am Ufer des Sees entlang schlängelt und an Wolkenkratzern, Nachbarschaften, Ballspielplätzen und kulturellen Attraktionen vorbeiführt. Mit mehr als 4,4 Millionen Besuchern pro Jahr ist der 10 Meilen lange Wander- und Radweg Austins bekanntestes und beliebtestes Naherholungsgebiet.

Aber der Trail ist mehr als ein großartiger Weg – er ist ein Ort, an dem Austin gedeiht. Für viele Bürger und Besucher repräsentiert er das Beste, was Austin zu bieten hat: Erholung im Freien, eine malerische, natürliche Umgebung und eine vielfältige, lebendige Mischung von Menschen.

Der Trail entstand aus einem Gefühl von Gemeinschaftsgeist und Verantwortung, und es ist derselbe Enthusiasmus und dieselbe Hingabe, die ihn für zukünftige Generationen schützen wird. Der Pfad entstand in den 1970er Jahren dank einer einzigartigen öffentlich-privaten Bürgerinitiative unter der Leitung des Bürgerkomitees für einen schöneren Stadtsee.

Lady Bird Johnson diente als Ehrenvorsitzende des Bürgerkomitees, und die Co-Vorsitzenden waren Mrs. John Burns und Les Gage. Die anderen ursprünglichen Mitglieder waren:

Im Jahr 2003 wurde die Town Lake Trail Foundation (jetzt The Trail Foundation) gegründet, um die Arbeit des Bürgerkomitees fortzusetzen und sicherzustellen, dass der Trail einer der herausragenden Orte in Austin bleibt.

Geschichte des Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail

In den 1960er Jahren waren die Ufer des Colorado River in Austin noch nicht die üppige Oase, die sie heute sind. In der Tat war die Gegend fast unfruchtbar. Überschwemmungen, wie sie damals im Hill Country üblich waren, schwemmten regelmäßig Bäume und Gestrüpp weg. Die von Bäumen gesäumten Ufer von heute sind das Ergebnis der Stabilität, die durch das Aufstauen des Flusses erreicht wurde.

Austins erster Damm, wo sich heute der Tom Miller Dam befindet, wurde von 1890 bis 1893 gebaut und The Great Granite Dam genannt. Dieses Bauwerk wurde durch eine massive Flut zerstört und später als Austin Dam von 1909 bis 1912 wieder aufgebaut. Dieser zweite Damm wurde ebenfalls durch eine Flut zerstört. Jede dieser Überschwemmungen löschte den Großteil der Bäume aus, die den Fluss säumten. Der heutige Tom-Miller-Damm wurde von 1938 bis 1940 auf den Überresten der vorherigen Bauwerke errichtet.

Im Jahr 1959 stieg der Strombedarf in Austin stark an, da die Bevölkerung wuchs und die Nutzung von Fernsehern und Klimaanlagen zunahm. Das Seaholm-Kraftwerk hatte keinen Platz für weitere Anlagen und Austin brauchte ein weiteres Kraftwerk. Das Land in Holly war verfügbar, aber es gab keine Quelle für Kühlwasser. Der Longhorn-Damm würde einen See schaffen, der ein Reservoir für Kühlwasser bieten würde und außerdem einen See durch Austin schaffen würde. Brown and Root entwarfen den Damm und H.B. Zachary baute ihn. Der Name des Damms bezieht sich auf die Nutzung einer Kreuzung an dieser Stelle als Furt über den Colorado für Longhorn-Triebe als Teil des Chisolm Trails im späten 19. Jahrhundert.

Roberta Crenshaw legte den Grundstein für die Town Lake Parklandschaft in Austin. Im Jahr 1971 wurde das Town Lake Beautification Committee gegründet. Dem Komitee gehörten viele namhafte Bürger von Austin an, darunter die Ehrenvorsitzende Lady Bird Johnson, Les Gage, Ann Butler, Carolyn Curtis, Emma Long, Betty Wilson und Jim Pfluger, um nur einige zu nennen. In Zusammenarbeit mit Bürgermeister Roy Butler machten sie sich daran, einen landschaftlich reizvollen Korridor mit Wanderwegen und Landschaftsgestaltung zu schaffen, der Bewohnern und Besuchern die Möglichkeit geben sollte, in einer städtischen Umgebung dem ländlichen Leben zu entfliehen. Gazebos am Auditorium Shores (S. 1st St. at Riverside) und Lou Neff Point (wo Barton Springs in den Lady Bird Lake mündet) wurden zu dieser Zeit eingeweiht. Im Jahr 2007, nach dem Tod von Lady Bird Johnson, wurde der See in Lady Bird Lake umbenannt. Im Jahr 2011 wurde der Town Lake Hike-and-Bike Trail in Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail umbenannt.

Ann und Roy Butler und der Trail

Ann und Roy Butler waren maßgeblich an der Verschönerung des Trails beteiligt. Roy Butler wurde 1971 zum Bürgermeister von Austin gewählt und wurde zwei Jahre später wiedergewählt. Während seiner Amtszeit gründete er – unter anderem zusammen mit Lady Bird Johnson, Ann Butler, Les Gage, Betty Wilson, Carolyn Curtis, Lou Neff und Joy Scott – das „Town Lake Beautification Committee“, das sich um die Verschönerung der Ufer des damals noch „Town Lake“ genannten Sees kümmern sollte. Zu dieser Zeit waren die Ufer des Lady Bird Lake, wie er heute genannt wird, verschmutzt, öde und mit Unkraut bewachsen.

Die Verschönerung des Wander- und Radweges begann als Vision von Lady Bird Johnson – der Frau des ehemaligen Präsidenten Lyndon Johnson – und Mrs. Butler. 1971 wurde Bürgermeister Butler gebeten, als Delegierter zur Internationalen Bürgermeisterkonferenz in die Schweiz zu reisen. Nach der Konferenz reisten er und Mrs. Butler mit der Delegation der Bürgermeister nach Russland und kamen auf ihrem Rückweg durch London. Während ihres Aufenthalts in London traf Mrs. Butler Lady Bird Johnson, von der sie wusste, dass sie im selben Hotel wohnte. Die beiden Frauen bewunderten vom Balkon aus ein Stück des Themsepfades – ein wunderschöner, grüner Weg -, als Mrs. Johnson Mrs. Butler fragte, ob es etwas sei, das entlang des Town Lake in Austin angelegt werden könnte. Mrs. Butler bejahte und bat ihren Mann, Bürgermeister Butler, um Hilfe. Es war auf diesem Balkon, dass Mr. und Mrs. Butler und Mrs. Johnson auf die Idee kamen, die größte Spendenaktion des Komitees auf der LBJ-Ranch im Jahr 1973 durchzuführen. Mrs. Butler überredete sogar Texas International, bedeutende Spender von Houston zur LBJ-Ranch zu fliegen. Darüber hinaus warb Frau Butler persönlich die Dienste aller Gartenclubs von Austin an, um bei der Instandhaltung des Verschönerungsprojekts zu helfen, indem sie ihnen unter anderem erlaubte, Teile des Trails zu übernehmen, saisonale Pflanzen zu züchten und Sprinkleranlagen zu warten.

Jahrzehnte nach seiner Entstehung steht der Trail als Zeugnis für die Vision und harte Arbeit vieler Einzelpersonen und die Unterstützung der Bürger von Austin. Die Trail Foundation hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Arbeit dieser Menschen über Generationen hinweg fortzuführen.