Warum produzieren manche Kuharten mehr Milch als andere?
Holsteinkühe haben typischerweise schwarz-weiße Farbmuster und gelegentlich auch braun-weiße. Sie wurden über viele Jahre entwickelt, um starke Milchproduzenten zu sein. Sie haben auch ein gutes Temperament für die Handhabung, die beim Melken erforderlich ist.
Andere Rassen wie Jersey-Kühe produzieren ebenfalls große Mengen Milch, aber nicht ganz so viel wie Holsteins. In unserer Milchviehherde haben wir in der Regel 1-3 Jersey-Kühe, die restlichen 67 Kühe sind Holsteins.
Andere Rinderrassen sind für die Fleischproduktion geeignet. Diese Rinder sind nicht so effizient bei der Milchproduktion und reagieren nicht so gut auf die zusätzliche Handhabung, die mit dem Melken verbunden ist.
Warum produzieren Kühe kontinuierlich Milch?
Weibliche Kühe produzieren Milch nach der Geburt. Ungefähr einmal pro Jahr bringt eine Kuh ein Kalb zur Welt. Als Landwirte timen wir die Trächtigkeiten so, dass die Kühe das ganze Jahr über trächtig sind und gebären. Das sichert eine konstante Versorgung der Herde mit Milch.
Trächtig werden
Eine Kuh ist 9 Monate lang trächtig.
Auf unserem Hof werden die Kühe zwei Monate nach der Geburt ihres letzten Kalbes gedeckt oder geschwängert. Wenn eine Kuh zum ersten Mal trächtig ist, wird sie mit 16 Monaten zum ersten Mal gedeckt.
Eine Kuh kann nur trächtig werden, wenn sie läufig ist, was alle 3 Wochen geschieht, sobald sie 15 Monate alt ist. Wenn sie brünstig sind, dauert es 6-12 Stunden.
Um zu wissen, wann eine Kuh brünstig ist, achten wir auf visuelle Anzeichen wie eine allgemeine Zunahme der Aktivität, einschließlich Springen, Schnüffeln an anderen Kühen und andere Kühe, die auf sie springen.
Der Computer im freiwilligen Melksystem überwacht auch das Aktivitätsniveau jeder Kuh durch die Blackbox am Halsband jeder Kuh. Sechs Stunden bevor sie brünstig werden, verlangsamt sich ihr Pansen (Verdauungssystem) und dies wird vom Überwachungssystem vermerkt.
Die Befruchtung der Kühe auf unserer Farm erfolgt durch künstliche Besamung. Wir arbeiten mit einer Firma namens Gencor zusammen, die geschulte Techniker für die künstliche Besamung zur Verfügung stellt.
Der Vorgang dauert etwa 10 Sekunden. Oft bringen wir die Kühe, die besamt werden sollen, in einen separaten Stall, so dass der Techniker, wenn er ankommt, genau weiß, mit welchen Kühen er arbeiten wird.
Es werden keine Sedativa oder Anästhetika verwendet. Normalerweise dauert es etwa 1,7 Prozeduren, bis eine Kuh trächtig wird.
Haben Sie jemals Bullen?
Eine weitere Option anstelle der künstlichen Besamung ist es, einen Bullen bei der Herde zu haben, der die Kühe befruchtet.
Der Hauptgrund, warum wir diese Option nicht verwenden, ist, dass das Risiko einer körperlichen Verletzung der Kühe erheblich ist.
Ein typischer ausgewachsener Bulle wiegt 2.000 Pfund. Eine typische Kuh wiegt 1.200 Pfund.
Ein Bulle wird typischerweise versuchen, eine Kuh innerhalb von 10 Stunden etwa 8 bis 10 Mal zu befruchten. Bei einem Unterschied von 800 Pfund und wiederholten Versuchen kann der Bulle die Kuh körperlich verletzen.
Wie Martin gerne betont: „Es ist kein romantisches Zwischenspiel.“
Ein weiterer Grund, keinen Bullen einzusetzen, ist die Gesundheit der Herde. Der Einsatz von künstlicher Besamung erlaubt es uns, Sperma von verschiedenen Bullen zu verwenden, was die genetische Vielfalt innerhalb der Herde erhöht. Dies erhöht die gesamte natürliche Immunität der Herde.
Setzen Sie Fruchtbarkeitsmedikamente ein?
Wir verwenden keine konventionellen Fruchtbarkeitsmedikamente. Unter der Bio-Zertifizierung sind diese verboten.
Gelegentlich werden Kühe zystisch, wobei ihre Eier nicht freigegeben werden und sie in Dauerbrunst bleiben. In diesen Situationen verlassen wir uns auf naturheilkundliche Mittel zur Unterstützung, die unserer Erfahrung nach sehr gut funktionieren.
Während der Trächtigkeit
Eine Kuh wird 9 Monate lang trächtig sein. Während der ersten 7 Monate melken wir die Kühe weiter. In den letzten 2 Monaten ihrer Trächtigkeit – ihrer „Abtrocknungszeit“ – werden sie nicht gemolken und werden zusammen mit anderen Kühen in diesem Stadium in einem separaten Bereich gehalten.
In den kühleren Monaten befinden sich die Kühe im Hauptstall und Sie werden ein weißes Seil sehen, das den Bereich abtrennt und einen Raum am anderen Ende des Stalls für diese Kühe schafft, die sich im „Urlaub“ befinden.
In den Sommermonaten haben diese Kühe einen ausgewiesenen Weidebereich.
Die Trennung von der Hauptherde ist notwendig, um sicherzustellen, dass diese Kühe spezielle Futterarten erhalten. Während dieser Zeit ist ihr Bedarf an Mineralien, Energie und Nährstoffen völlig anders. Das Ignorieren dieser Bedürfnisse kann zu gesundheitlichen Problemen wie Milchfieber und zurückbehaltenen Plazenten führen.
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