Últimamente cocino mucho con lentejas, otro alimento que me negaba a comer de pequeña. Claro que entonces sólo conocía las lentejas de dos maneras: como sopa y como pan, ninguna de las cuales quería mi infantil paladar. Por suerte, mis papilas gustativas crecieron y ahora adoro las lentejas. Aunque sean relativamente nuevas para mí, las lentejas son un alimento antiguo que se remonta a hace unos 13.000 años. Estas legumbres se presentan en una amplia variedad de tipos con sabores y texturas distintos y colores que van desde el verde, el marrón y el negro hasta el rojo, el naranja, el amarillo y el dorado.
Hay muchas razones para amar las lentejas. Las lentejas son una rica fuente de proteínas, fibra, hierro y folato. También son una de las legumbres más fáciles de digerir. Las lentejas son súper asequibles y se pueden guardar en la despensa. A diferencia de las alubias, no es necesario poner las lentejas en remojo. Se cocinan rápidamente, se pueden utilizar de muchas maneras y se pueden comer calientes o frías. Las lentejas, con su sabor terroso, son extremadamente satisfactorias. Por algo estas pequeñas legumbres existen desde hace tanto tiempo.
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Aquí tienes 10 formas de crear algo nuevo y delicioso con esta antigua maravilla.
Cocina básica de lentejas
Los diferentes tipos de lentejas tienen diferentes tiempos de cocción y usos. Las lentejas marrones son el tipo más común de lentejas y son probablemente las que la gente conoce más. Tienen un sabor rico y terroso y mantienen bien su forma, aunque se machacan fácilmente. Se cocinan en 20-30 minutos.
Lentejas verdes o francesas tienen un sabor más robusto. Tienen una textura firme incluso después de la cocción. Las lentejas verdes tardan unos 45 minutos en cocerse. Las lentejas rojas pueden ser de color rojo, naranja, amarillo o dorado. Tardan unos 30 minutos en cocinarse y se vuelven blandas con un sabor más dulce. Se utilizan a menudo en los platos indios.
Antes de la cocción, recoja las lentejas para quitarles las piedrecitas o los restos. Enjuagar las lentejas bajo el grifo. Pasar las lentejas a una cacerola y añadir agua. Las lentejas suelen tener una proporción de 2:1 de agua por lenteja, pero es una buena idea utilizar un poco más de agua, especialmente para las lentejas que necesitan más de 30 minutos de cocción. Añade cualquier condimento, como el ajo o una hoja de laurel. Lleve el agua a ebullición y luego reduzca el fuego a un hervor lento. Cocer, sin tapar, durante 20-30 minutos (40-45 minutos para las lentejas verdes) hasta que estén tiernas. Añadir agua, si es necesario, para mantener las lentejas apenas sumergidas.
Cuando las lentejas estén tiernas, colarlas y devolverlas a la olla. Añade sal al gusto. Utilízalas en tus recetas o cómelas solas.
Sopas de lentejas
La primera forma en que comí lentejas fue como sopa de lentejas marrones. Hoy, hago una versión de esa sopa de lentejas con muchas verduras. Salteo la cebolla, la zanahoria, el apio, el calabacín y el ajo en una cucharada de aceite hasta que estén tiernos. Agrego 2 tazas de lentejas, 8 tazas de caldo o agua y 1 1/2 tazas de tomates cortados en cubos. Agrego mis condimentos favoritos de tomillo, comino, albahaca, perejil, hojas de laurel, sal y pimienta negra. En 45 minutos tengo una rica y abundante sopa de lentejas y verduras.
Se pueden utilizar lentejas rojas o marrones para hacer esta sopa de lentejas al curry y esta abundante Giouvarlakia o sopa griega de «albóndigas».
Dals y guisos
Los dals son básicamente guisos espesos y abundantes, aunque el término también se refiere a las legumbres que se utilizan para hacerlos. La mayoría de los dals se hacen con lentejas, pero pueden hacerse con otras legumbres o guisantes partidos. Los dals son fáciles de preparar: se cuecen las lentejas en agua o caldo con cebollas, tomates y especias indias como cúrcuma, comino, curry, jengibre, semillas de mostaza, cilantro y garam masala. Suelen servirse con arroz o roti.
El Masoor dal se hace con lentejas rojas. Este Masoor dal es del norte de la India y tiene un sabor vibrante por el curry o pruebe este Dal de lentejas sencillo, perfecto para una comida satisfactoria.
En el sur de la India, las comidas tamiles se componen tradicionalmente de guisos espesos de lentejas y coco con muchas verduras. Este guiso de lentejas del sur de la India lleva berenjena, patata, col y lentejas. El Sophie Dal utiliza lentejas verdes y brócoli para hacer un plato delicioso y saludable. El Tuvar Dal o lentejas de guisante se utiliza para hacer estas Lentejas indias ácidas con hojas de curry y chiles rojos.
Ensaladas de lentejas
Las lentejas, especialmente las verdes y rojas que mantienen su forma, son maravillosas en las ensaladas. Se pueden añadir a cualquier ensalada o pueden ser el ingrediente principal. Mi ensalada de lentejas favorita es una tibia con verduras. Cocino 1 ½ tazas de lentejas rojas hasta que estén tiernas. Mientras se cocinan, salteo cebolla roja picada y pimientos rojos asados. Luego combino las verduras salteadas con las lentejas y añado un gran manojo de espinacas. Lo cubro con una vinagreta de vinagre de vino tinto, mostaza de Dijon, aceite de oliva extra virgen, tomillo, ajo, sal y pimienta. Está deliciosa caliente o fría, como plato principal o como guarnición.
Prueba esta Ensalada picante de lentejas con tomates, jalapeños y lentejas germinadas o esta preciosa Ensalada de lentejas verdes germinadas y cacahuetes con aliño cítrico.
Salsas de lentejas y pastas para untar
La próxima vez que tengas una fiesta, prueba a hacer algunas salsas de lentejas exóticas y pastas para untar. A todo el mundo le gusta el hummus y sabemos que podemos hacer tipos únicos de hummus sustituyendo el amado garbanzo por otras alubias y legumbres, pero ¿has pensado alguna vez en hacer hummus de lentejas? Cuece una taza de lentejas rojas o verdes hasta que estén tiernas. Échalas en el procesador de alimentos con tahini, dientes de ajo picados, zumo de limón y aceite de oliva y haz un puré hasta que quede suave. Añade algunas hierbas y especias como comino, pimentón, sal, cilantro o perejil. Para darle un toque picante, añada copos de pimienta roja o una pizca de salsa picante. Sirve tu hummus extra especial con chips de pita o verduras crudas.
Una combinación de lentejas marrones, puerros, limón y especias componen este Puré de Lentejas con Puerros Caramelizados. Acompáñalo de un pan plano o unas patatas fritas de pita y nadie echará de menos las patatas fritas.
Bocadillos crujientes de lentejas
Hablando de patatas fritas, aquí tienes otra forma de disfrutar de un bocadillo crujiente pero mucho más saludable. A todos nos encantan los garbanzos tostados y crujientes para picar y adivina qué: podemos hacer un aperitivo similar con lentejas. Enjuaga y cuece una taza de lentejas marrones o verdes secas hasta que estén tiernas. Escúrralas y extiéndalas sobre papel de cocina para que se sequen. Échalas en aceite. Forrar una bandeja de horno grande con papel pergamino y disponer las lentejas en una sola capa. Hornearlas a 425 grados durante 15-20 minutos, removiendo a menudo, hasta que estén crujientes. Mézclalas con sal y especias como cebolla en polvo, ajo en polvo, curry en polvo, pimienta de cayena, copos de chile rojo, orégano seco o lo que te guste. Deje que se enfríen y píquelas.
Puede añadir estas lentejas crujientes a sus recetas favoritas de mezclas de frutos secos o barras de granola. O mézclalas en una ensalada para obtener un factor crujiente adicional.
Postres de lentejas y harina
¿Qué? Quién quiere lentejas de postre? ¡¡¡Tú sí!!! No es tan extraño como puede parecer. Al fin y al cabo, utilizamos otras legumbres en los postres y en la repostería. Prueba a añadir puré de lentejas junto con pasas, frutos secos y semillas cuando hornees galletas o pasteles. Sustituye las lentejas por otras legumbres en los postres, como las alubias blancas de estas Barras de Calabaza con Frijoles.
Yo hago estos increíbles Brownies de Mantequilla de Cacahuete y Chips de Chocolate con Frijoles Negros que son saludables y deliciosos. Se pueden utilizar lentejas en lugar de las alubias negras. Las lentejas rojas son las más dulces así que elige esas para los postres.
Sólo tienes que combinar ½ taza de lentejas rojas cocidas, ¼ de taza de mantequilla de cacahuete, ½ taza de sirope de arce, néctar de agave o azúcar, 1/3 de taza de cacao en polvo, 2 cucharaditas de extracto de vainilla, ½ cucharadita de levadura en polvo, ¼ de taza de mantequilla vegana derretida, una pizca de sal y una pizca de canela en un procesador de alimentos. Procesar hasta que esté suave, raspando los lados del tazón con una espátula. Añadir gradualmente ½ taza de avena y procesar hasta que se incorpore y se obtenga una masa espesa pero untable. Con una espátula, mezclar ½ taza de chispas de chocolate vegano. Transfiere la masa a un molde para hornear forrado con papel pergamino y rociado con aceite de cocina. Añade más pepitas de chocolate en la parte superior de la masa. Hornear durante 30-35 minutos a 350 grados. Dejar enfriar y cuajar antes de cortar en cuadrados.
Otra forma de utilizar las lentejas secas en la repostería es procesándolas para convertirlas en harina y utilizarlas como una alternativa saludable y sin gluten a otras harinas. La harina de lentejas también se puede utilizar en platos salados como este Tofu con costra de lentejas ayurvédico.
Lentejas para el desayuno
El desayuno es la comida más importante del día, así que sólo tiene sentido empezar la mañana con uno de los alimentos más saludables. Prepara unas gachas cociendo unas lentejas rojas hasta que estén tiernas. Añade canela, nuez moscada, manzanas, pasas, nueces o coco. Endulza tus gachas con agave, jarabe de arce, azúcar moreno o lo que prefieras. Añade lentejas rojas cocidas a tu próxima masa de tortitas para darle un giro diferente a los flapjacks.
Cuando creaba mi receta vegana de salchicha italiana picante, las lentejas fueron el primer ingrediente principal que utilicé. Las lentejas son «carnosas» y pueden utilizarse en lugar de las alubias en cualquier receta de salchichas veganas. Prueba a utilizarlas en lugar de los guisantes de ojo negro en mi receta de salchichas de desayuno veganas y sin gluten.
Lentejas como sustituto de la carne
Las lentejas son muy populares como sustituto de la carne picada debido a su rico y carnoso sabor. Mi nueva forma favorita de cocinar lentejas es hacer una salsa boloñesa vegana para servir sobre la pasta. Salteo las lentejas marrones machacadas con cebollas, pimientos y ajo hasta que se doren. Luego añado pasta de tomate, salsa Worcestershire vegana, tomates cortados en dados, hinojo, orégano, pimentón y copos de pimienta roja. Tapa la olla y deja que se cocine mientras haces la pasta. Añade un poco de agua de cocción a la salsa boloñesa, salpimiéntala y viértela sobre la pasta. Adorna con albahaca fresca desgarrada y tendrás un plato italiano contundente que sabe aún mejor que el original. Sirve la salsa boloñesa sobrante en panecillos y tendrás Sloppy Joes veganos.
Usa las lentejas para hacer hamburguesas como esta Hamburguesa de lentejas rojas con pesto de col rizada y esta Hamburguesa de lentejas y arroz integral. Las lentejas verdes se utilizan para hacer este increíble Pan de Lentejas. Aprende a hacer Albóndigas de Lentejas y luego úsalas en este Sándwich de Albóndigas de Lentejas a la Barbacoa con Ensalada de Cola Dulce de Miso. Para la noche de tacos, cocine lentejas marrones para hacer estos Tacos de Lentejas o lentejas rojas para estos Tacos de Lentejas de Doble Piso. Combina dos sabores terrosos para hacer este increíble Pastel de Pastor de Lentejas y Champiñones.
Platos de Poder de Lentejas
Cuando añades lentejas a un plato, estás añadiendo poder. Utiliza las lentejas para hacer frijoles refritos la próxima vez que planees un festín mexicano. Cocine una taza de lentejas marrones hasta que estén tiernas pero no blandas. En una sartén, saltea la cebolla picada, el ajo y los chiles jalapeños. Añade las lentejas a la sartén y mézclalas con los aromáticos. Sazonar las lentejas con sal, comino, cilantro y pimienta negra y cocinar durante unos minutos más. Adorna con cilantro fresco y disfruta de la fiesta.
Prepárate para tu próximo gran entrenamiento alimentándote con este risotto vegano de lentejas y col rizada que está hecho con cebada perlada en lugar de arroz. Añade lentejas a tu próximo salteado. Este plato de nabos con cebollas caramelizadas y lentejas tostadas es una trifecta de salud y sabor con sus nabos frescos, grelos y lentejas amarillas.
Wow, si pensabas que las lentejas eran anticuadas y aburridas, piénsalo de nuevo. Hay una razón por la que estos pequeños centros de poder han existido desde la antigüedad. Diviértete explorando todas las deliciosas formas de cocinar con lentejas.
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