Más de 2.000 vertederos están abiertos actualmente en los Estados Unidos, haciendo de nuestro país un lugar más feo. Y aunque a menudo están bastante bien camuflados, los problemas negativos que acompañan a los vertederos siguen existiendo.
Debajo del maquillaje que se ha puesto a los vertederos yacen toxinas, gases de efecto invernadero y lixiviados, todos los cuales presentan amenazas preocupantes para nuestro planeta. Si queremos dejar este planeta para nuestras futuras generaciones, es fundamental que tengamos un plan de reciclaje proactivo, ya sea en la oficina, en su comunidad o en su hogar.
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Por ello, he querido centrarme en algunas estadísticas clave sobre los vertederos que le permitirán pensar de forma diferente sobre la forma actual en que nuestra población se deshace de su basura y los problemas actuales que se encuentran dentro de sus prácticas actuales. Estos 50 hechos de vertederos sobre la basura y el reciclaje demostrarán la gravedad de los problemas que existen en nuestro enfoque actual de la basura.
1. Nueve décimas partes de todos los residuos sólidos en los Estados Unidos no se reciclan.
2. Los vertederos están entre los mayores contribuyentes a la contaminación del suelo – aproximadamente el 80% de los artículos enterrados en los vertederos podrían ser reciclados.
3. Aunque el 75% de los residuos de Estados Unidos son reciclables, sólo reciclamos alrededor del 30% de ellos. Resulta que hay algunos pasos sencillos que puedes dar para empezar a reciclar mejor.
4. Una sola botella de plástico reciclada ahorra suficiente energía para hacer funcionar una bombilla de 100 vatios durante 4 horas. También crea un 20% menos de contaminación atmosférica y un 50% menos de contaminación del agua de lo que se crearía al fabricar una botella nueva.
5. El reciclaje de plástico ahorra el doble de energía de la que se necesita para quemarlo.
6. Sólo se necesitan 5 botellas de plástico recicladas para hacer suficiente fibra de relleno para rellenar una chaqueta de esquí.
7. El aceite de motor nunca se gasta, sólo se ensucia – y se puede reciclar.
8. La tasa de reciclaje de Estados Unidos es de alrededor del 34,5%. Si logramos que la tasa llegue al 75%, el efecto será como eliminar 50 millones de turismos de las carreteras estadounidenses.
9. Más de 11 millones de toneladas de ropa, zapatos y textiles reciclables van a parar a los vertederos cada año.
10. Las ciudades líderes en reciclaje en Estados Unidos son (#1) San Francisco, CA (#2) Boston, MA (#3) Chicago, IL (#4) Denver, CO y (#5) Portland, OR.
11. Los países líderes en tasas de reciclaje son: (#1) Suiza (#2) Australia (#3) Alemania (#4) Holanda y (#5) Noruega . Estados Unidos se sitúa en torno al 31,5%.
12. 9 de cada 10 personas dijeron que reciclarían si fuera «más fácil».
13. Los estudios indican que las mujeres, de media, suelen expresar más preocupación por el medio ambiente y son más propensas a reciclar que los hombres.
14. Estados Unidos tira cada año envases y embalajes reciclables por valor de 11.400 millones de dólares.
15. En Estados Unidos, tiramos 2,5 millones de botellas de plástico cada hora, unas 42.000 por minuto, o unas 695 por segundo. Pero hay una manera fácil de reducir el uso de plástico.
16. Las botellas de agua de plástico de tamaño medio tardan 500 años en descomponerse por completo.
17. La cantidad de películas y envoltorios de plástico que se producen anualmente podrían envolver el estado de Texas.
18. La energía que se necesita para fabricar 1,5 millones de toneladas de plástico podría alimentar 250.000 hogares.
19. Hay 25 billones de piezas de plástico en el océano. De ellos, 269.000 toneladas flotan en la superficie, mientras que unos cuatro mil millones de microfibras de plástico por kilómetro cuadrado ensucian las profundidades marinas.
20. Según un estudio realizado por la Universidad de Georgia, 18.000 millones de libras de basura plástica acaban en nuestros océanos cada año. Para ponerlo en perspectiva, es suficiente basura para cubrir cada metro de costa de todo el mundo con cinco bolsas de basura llenas de plástico… que se acumulan cada año.
21. Los plásticos causan más del 80% de los efectos negativos en los animales asociados a la basura del océano.
22. Más de 100.000 animales marinos mueren cada año por enredo e ingestión de plástico.
23. Las botellas de vidrio tardan 4.000 años en descomponerse.
24. El vidrio, al igual que el aluminio, es infinitamente reciclable – sin pérdida de pureza o calidad.
25. Las botellas de vidrio han reducido su peso en aproximadamente un 40% en los últimos 30 años.
26. El vidrio reciclado sustituye hasta el 95% de las materias primas.
27. Se estima que el 80% de todos los envases de vidrio recuperados para su reciclaje se vuelven a fundir en hornos y se utilizan para la fabricación de nuevos envases de vidrio.
28. Los fabricantes de envases de vidrio esperan alcanzar el 50% de contenido reciclado en la fabricación de nuevas botellas de vidrio. Este logro ahorraría la energía suficiente para abastecer a 21.978 hogares durante un año y al mismo tiempo eliminaría más de 181 toneladas de residuos de los vertederos mensualmente.
29. Los estadounidenses utilizan 65 mil millones de latas de refresco de aluminio cada año.
30. En sólo tres meses, se tiran suficientes latas de aluminio en Estados Unidos para reconstruir todas nuestras flotas aéreas comerciales.
31. Las latas de aluminio suponen menos del 1% de los residuos en Estados Unidos porque son el artículo reciclado número 1.
32. No hay límite en el número de veces que se puede reciclar una lata de aluminio.
33. Tras el reciclaje, una lata de aluminio suele reutilizarse en 60 días.
34. Reciclar sólo dos latas de aluminio ahorra la misma cantidad de energía que se necesita para alimentar un PC durante un solo día de trabajo.
35. Se pueden fabricar 20 latas nuevas con material reciclado utilizando la misma cantidad de energía que se necesita para fabricar 1 lata nueva.
36. Mientras Estados Unidos celebra las fiestas, los estadounidenses producen 5 millones de toneladas adicionales de residuos (cuatro de los 5 millones de toneladas consisten en papel de regalo y bolsas de la compra).
37. La mayor parte de los 4 millones de toneladas de correo basura que los estadounidenses reciben anualmente acaba en los vertederos.
38. La energía utilizada para crear y distribuir el correo basura en Estados Unidos durante un día podría calentar 250.000 hogares.
39. En promedio, los estadounidenses utilizan 650 libras de papel al año. Cada uno.
40. Las empresas estadounidenses utilizan alrededor de 21 millones de toneladas de papel cada año.
41. Estados Unidos tira la cantidad de papel de oficina que se necesitaría para construir un muro de 12 pies desde Los Ángeles a Nueva York (2.794 millas).
42. Los estadounidenses hacen casi 400.000 millones de fotocopias al año, lo que equivale a 750.000 copias cada minuto.
43. Un oficinista medio en Estados Unidos gasta aproximadamente 500 vasos desechables al año.
44. La fabricación de papel nuevo a partir de materiales reciclados utiliza menos energía que la producción de papel a partir de productos de árboles vírgenes y deja más árboles para absorber el exceso de dióxido de carbono.
45. Por cada tonelada de papel que se produce, se utilizan aproximadamente 390 galones de petróleo para fabricarlo.
46. 1 billón de páginas de papel equivale a 8,5 millones de acres de árboles. Esto es un área mayor que el estado de Maryland.
47. 2.000 libras (o 1 tonelada) de papel reciclado ayudan a ahorrar más de 350 galones de petróleo, 17 árboles y una gran parte del espacio de los vertederos.
48. Un solo estadounidense consume aproximadamente dos árboles al año en productos de papel.
49. De los 62 millones de periódicos que se imprimen diariamente en Estados Unidos, 44 millones se tiran a la basura (aproximadamente 500.000 árboles).
50. Si 1/10 de todos los periódicos estadounidenses desechados se reciclaran anualmente, se salvarían aproximadamente 25 millones de árboles.
Esperamos que estos datos sobre vertederos y estadísticas de reciclaje le hayan hecho reflexionar sobre sus hábitos de basura y consumo.
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