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Mi amigo, Eric, me mandó un mensaje esta semana preguntando cómo cocinar calabaza para hacer puré para la tarta de calabaza, así que decidí elaborar una guía rápida para todos los que se enfrentan a cocinar calabaza por primera vez.
Seguro que es fácil abrir una lata de calabaza de la tienda, pero cocinar calabaza también es bastante fácil. Como la mayoría de las frutas y verduras, ¡las frescas saben mejor!
Al estilo de 2020, la cosecha de calabaza se ha retrasado, y es posible que te cueste encontrar puré de calabaza en los estantes de las tiendas.
Cubriremos cómo cocinar la calabaza en el horno, en el fogón y en el microondas. La calabaza y la mayoría de las otras calabazas de invierno se pueden utilizar indistintamente en las recetas, por lo que las técnicas que se cubren aquí sirven para ambas.
¿Necesita ayuda para saber cuándo cosechar? Consulte «Cuándo cosechar calabazas (y las mejores formas de almacenarlas».
Cómo cocinar calabaza o calabacín de invierno para sacar el mejor sabor
Muchos de nosotros estamos reduciendo el azúcar añadido, así que aquí tienes un par de consejos para sacar el dulzor natural al cocinar tu calabaza:
- Utiliza calabaza de invierno en lugar de calabaza. Sí, sé que esto suena a trampa, pero la mayoría de ellas son la misma especie, sólo que son variedades diferentes. (Más sobre esto aquí.) Como, puedes ver en el vídeo de abajo, la calabaza de invierno suele tener una carne más oscura, densa y dulce. Las calabazas para tartas son un poco mejores que las calabazas jack o’ lantern, pero todavía no son tan buenas como la calabaza. Yo reservo las calabazas jack o’ lanterns gigantes para alimentar al ganado.
- Hornea o asa la calabaza en lugar de hervirla. La única razón por la que cocinaría una calabaza en la estufa es si no tuviera un horno. Hervir tiende a hacer que la pulpa sea más sosa y acuosa.
- Si tienes calabaza acuosa, forra un colador con una toalla de saco de harina o una gasa y escurre el puré de calabaza durante unas horas o toda la noche. Esto eliminará el exceso de líquido y concentrará el sabor de la calabaza. Puedes beber el agua de calabaza, compostarla o dársela de comer a las mascotas o al ganado.
- También tenemos una receta casera de especias de calabaza que puedes utilizar en tus recetas de calabaza favoritas.
Cómo cocinar la calabaza en el horno
Cocinar la calabaza o el calabacín en el horno en la opción que más uso. Es fácil de hacer y calienta la casa en invierno.
Todo lo que tienes que hacer es:
- Precalentar el horno a 180°C (350°F).
- Cortar la calabaza por la mitad y quitarle las semillas y los hilos.
- Colocar las mitades de la calabaza con el corte hacia abajo en una bandeja para asar y añadir aproximadamente 1/2 pulgada (1.5 cm) de agua.
- Colocar la bandeja en el horno precalentado y hornear durante unos 45 minutos a una hora, hasta que se pueda perforar fácilmente la carne con un tenedor.
- Retirar del horno y dejar que se enfríe lo suficiente como para poder manipularla. Quita la calabaza de la piel y hazla puré para utilizarla en tus recetas.
Nota: Si tu calabaza es del tipo de alta humedad (la mayoría de las calabazas de piel naranja), probablemente puedas omitir el agua en el fondo de la sartén.
Porque yo cocino sobre todo calabazas con la carne más seca, si no añado un poco de agua, se chamuscan un poco. Colocar la calabaza con el lado cortado hacia abajo atrapa el vapor dentro de la fruta, acelerando el tiempo de cocción y cocinándola más uniformemente.
Andrea Chesman señala en «The Garden Fresh Vegetable Cookbook»:
«La mayoría de las recetas piden que se corte la calabaza de invierno en trozos. Algunas calabazas de invierno, como la Hubbard azul, requieren una cuchilla pesada (o un hacha) para hacer el trabajo, mientras que otras, como la delicata, tienen pieles que se cortan fácilmente o incluso son comestibles. El butternut se puede pelar con un pelador de verduras de hoja giratoria.
Para una calabaza muy dura, lo mejor es dejarla caer sobre un suelo de hormigón o una calzada pavimentada.
Otra forma es en el microondas. Coloque la calabaza entera en el microondas y cocínela a fuego alto durante 2 minutos. Deje que la calabaza repose durante varios minutos y luego córtela por la mitad para seguir cocinándola. Después de cortar la calabaza, retira las fibras y las semillas.»
¿Se puede meter una calabaza entera en el horno?
Sí, se puede cocinar la calabaza entera.Sólo hay que cocinarla un poco más.
Prefiero quitar las tripas de la calabaza al principio que pescarlas de la calabaza cocida y blanda al final del horneado, pero cada uno a lo suyo.
Asegúrate de hacer unos cuantos agujeros de ventilación en tu calabaza si la cocinas entera, para eliminar cualquier posibilidad de que se reviente.
Cómo cocinar la calabaza en la estufa
Si no tienes acceso a un horno, puedes cocinar la calabaza en la estufa.
- Corta la calabaza por la mitad y quita las semillas y los hilos.
- Corta la calabaza en trozos y pélala.
- Coloca los trozos de calabaza en una cacerola grande o una olla y llénala con suficiente agua para cubrir el fondo de la cacerola/la olla.
- Cocina la calabaza a fuego lento durante unos 25-30 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que esté blanda. También puede triturar la calabaza directamente en la olla y cocinar el exceso de humedad.
- Colar para escurrir el exceso de líquido si es necesario, enfriar y hacer un puré.
Cómo cocinar la calabaza en el microondas
Yo no soy mucho de cocinar en el microondas, pero sé que hay gente que los usa para todo. El procedimiento para cocinar calabaza en el microondas es similar al de otros métodos de cocción.
- Corta la calabaza por la mitad y limpia las tripas de la calabaza.
- Coloca la calabaza cortada en una fuente de cocción apta para microondas con unos dos centímetros de agua en el fondo.
- Tapa y cocina la calabaza en el microondas a potencia alta durante 15 minutos. Probar la ternura. Caliente en el microondas en intervalos de 5 minutos hasta que la calabaza esté lista.
- Retire del horno, enfríe, saque la pulpa y hágala puré.
Cómo convertir tu calabaza cocida en puré para la tarta de calabaza y otras recetas
Yo suelo meter la calabaza cocida en el procesador de alimentos y hacerla puré hasta que esté bien mezclada.
También puedes utilizar una batidora, una batidora de varillas o incluso un pasapurés. El puré de calabaza terminado debe ser suave y cremoso.
A veces la calabaza de invierno está tan seca que no queda cremosa, y hay que añadir un poco de agua. Otra opción es mezclar la mitad de calabaza y la mitad de calabacín.
¿Cuánto puré hace una calabaza?
Una calabaza de pastel (alrededor de 6 libras) = 2 tazas de puré cocido y colado
Una calabaza de invierno de tamaño similar suele dar un poco más de puré. El puré de calabaza (calabacín) se congela bien.
A mí me gusta cocinar una calabaza grande (o varias más pequeñas), hacer un puré con todas ellas y congelar el puré en porciones para las recetas que más uso. También puedes guardar el puré en la nevera durante una semana aproximadamente.
Algunas de nuestras recetas de calabaza favoritas incluyen:
- Gofres de especias de calabaza con crema batida de arce y canela
- Cuero de frutas de calabaza – Sabe como un pastel de calabaza portátil
- Galletas de avena de calabaza suaves con arándanos y nueces
- Pastel de calabaza fácil con corteza de galleta Graham
- Receta de bollos de especias de calabaza, Plus the Secret to Successful Scones
- Mom’s Best Pumpkin Bars
Para consejos sobre el uso de las semillas, ver Pepitas vs Semillas de Calabaza – Además de cómo usar y cultivar Pepitas.