Introducción de la Biblia de Estudio NVI | Ir a Ezequiel
Antecedentes
Ezequiel vivió durante una época de agitación internacional. El imperio asirio que había conquistado la zona siro-palestina y destruido el reino del norte de Israel (que cayó ante los asirios en el 722-721 a.C.) comenzó a desmoronarse bajo los golpes de una resurgente Babilonia. En el año 612 la gran ciudad asiria de Nínive cayó ante una fuerza combinada de babilonios y medos. Tres años después, el faraón Neco II de Egipto marchó hacia el norte para ayudar a los asirios y tratar de reafirmar la antigua influencia de Egipto sobre Canaán y Aram (Siria). En Meguido, el rey Josías de Judá, que podría haber sido un aliado de Babilonia como lo había sido el rey Ezequías, intentó interceptar a las fuerzas egipcias pero fue aplastado, perdiendo la vida en la batalla (ver 2Ri 23:29-30;2Cr 35:20-24).
Jehoahaz, un hijo de Josías, gobernó Judá durante sólo tres meses, después de lo cual Neco instaló a Joacim, otro hijo de Josías, como su vasallo real en Jerusalén (609 a.C.). En el año 605, los babilonios arrollaron al ejército egipcio en Carchemish (véase Jer 46:2), y luego presionaron hacia el sur hasta la llanura filistea. Ese mismo año, Nabucodonosor fue elevado al trono de Babilonia y Joaquín le cambió su lealtad. Cuando, unos años más tarde, las fuerzas egipcias y babilónicas se enfrentaron en una batalla campal, Joaquín se rebeló contra su nuevo señor.
Nabucodonosor no tardó en responder enviando una fuerza contra Jerusalén, sometiéndola en el año 597 a.c. El hijo de Joaquín, Joaquín, y unos 10.000 judíos (véase 2 R 24:14), incluido Ezequiel, fueron desterrados a Babilonia, donde se unieron a los que habían sido desterrados en el «tercer año» de Joaquín (véase Da 1:1 y nota). Nabucodonosor colocó al tío de Joaquín, Sedequías, en el trono de Jerusalén, pero en cinco o seis años también se rebeló. Los babilonios pusieron sitio a Jerusalén en 588, y en julio de 586, las murallas fueron abiertas y la ciudad saqueada. El 14 de agosto de 586, la ciudad y el templo fueron incendiados.
Babilonia, bajo Nabucodonosor y sus sucesores, dominó la escena internacional hasta que fue aplastada por Ciro el Persa en 539 a.C. El reinado de la casa de David llegó a su fin; el reino de Judá dejó de ser una nación independiente; Jerusalén y el templo del Señor quedaron en ruinas.
Autor
Lo que se sabe de Ezequiel procede únicamente del libro que lleva su nombre. Estuvo entre los judíos exiliados a Babilonia por Nabucodonosor en el año 597 a.C., y allí, entre los exiliados, recibió su llamada a ser profeta (ver 1:1-3). Estaba casado (véase 24:15-18), vivía en una casa propia (véase 3:24; 8:1) y junto con sus compañeros de exilio, aunque confinado en Babilonia, tenía allí una existencia relativamente libre.
Era de una familia sacerdotal (véase la nota del texto de la NVI sobre 1:3) y, por lo tanto, era elegible para servir como sacerdote. Como sacerdote-profeta llamado a ministrar a los exiliados (separados del templo del Señor con su simbolismo, sacrificios, ministraciones sacerdotales y rituales de adoración), su mensaje tenía mucho que ver con el templo (véanse especialmente los caps. 8-11; 40-48) y sus ceremonias.
Ezequiel era evidentemente un hombre de amplio conocimiento, no sólo de sus propias tradiciones nacionales sino también de los asuntos internacionales y la historia. Su conocimiento de asuntos culturales generales, desde la construcción de barcos hasta la literatura, es igualmente sorprendente. Estaba dotado de un poderoso intelecto y era capaz de captar grandes temas y tratarlos con imágenes grandiosas y convincentes. Su estilo es a menudo distante, pero en algunos lugares es apasionado y terrenal (ver caps. 16; 23).
Más que ningún otro profeta (más incluso que Oseas y Jeremías) fue dirigido a involucrarse personalmente en la palabra divina actuándola en el simbolismo profético.
Ocasión, propósito y resumen del contenido
Aunque Ezequiel vivió con sus compañeros exiliados en Babilonia, su llamada divina le obligó a suprimir cualquier expectativa natural que pudiera tener de un pronto regreso a una Jerusalén sin daños. Durante los primeros siete años de su ministerio (593-586 a.C.) transmitió fielmente a sus compañeros judíos la severa, desgarradora y desgarradora palabra del juicio divino: A causa de todos sus pecados, Jerusalén caería (ver caps. 1-24). El hecho de que Israel fuera el pueblo de la alianza de Dios y de que Jerusalén fuera la ciudad de su templo no iba a suponer su pronta liberación del exilio ni evitaría que Jerusalén fuera destruida (ver Jer 29-30). La única esperanza que el profeta estaba autorizado a extender a sus oyentes era la de vivir en paz consigo mismos y con Dios durante su exilio.
Después de ser informado por el Señor de que Jerusalén estaba sitiada y que seguramente caería (24:1-14), se le dijo a Ezequiel que su amada esposa pronto moriría. El deleite de sus ojos le sería arrebatado al igual que el templo, el deleite de los ojos de Israel, le sería arrebatado a ella. No debía llorar abiertamente por su esposa, como señal para que su pueblo no llorara abiertamente por Jerusalén (24:15-27). Luego se le ordenó que pronunciara una serie de juicios sobre las siete naciones de Amón, Moab, Edom, Filistea, Tiro, Sidón y Egipto (caps. 25-32). El día de la ira de Dios pronto llegaría, pero no sólo sobre Israel.
Una vez recibida la noticia de que Jerusalén había caído, el mensaje de Ezequiel se convirtió en la consoladora palabra de esperanza del Señor para su pueblo: experimentarían el renacimiento, la restauración y un futuro glorioso como reino de Dios redimido y perfeccionado en el mundo (caps. 33-48).
Fecha
Dado que el libro de Ezequiel contiene más fechas (ver tabla, p. 1661) que cualquier otro libro profético del AT, sus profecías pueden ser fechadas con considerable precisión. Además, la erudición moderna, utilizando la arqueología (anales babilónicos en tablillas cuneiformes) y la astronomía (datación exacta de los eclipses mencionados en los archivos antiguos), proporciona equivalentes calendarios modernos precisos.
Doce de las 13 fechas especifican momentos en los que Ezequiel recibió un mensaje divino. La otra es la fecha de la llegada del mensajero que informó de la caída de Jerusalén (33:21).
Habiendo recibido su llamada en julio de 593 a.C., Ezequiel estuvo activo durante 22 años, siendo su último oráculo fechado en abril de 571 (véase 29:17). Si el «trigésimo año» de 1:1 se refiere a la edad de Ezequiel en el momento de su llamamiento, su carrera profética superó en dos años el período normal de servicio sacerdotal (véase Nu 4:3). Su período de actividad coincide con la hora más oscura de Jerusalén, precediendo a la destrucción de 586 por 7 años y siguiéndola por 15.
Temas
El AT en general y los profetas en particular presuponen y enseñan la soberanía de Dios sobre toda la creación, sobre las personas y las naciones y el curso de la historia. Y en ninguna parte de la Biblia se expresan la iniciativa y el control de Dios de forma más clara y generalizada que en el libro de Ezequiel. Desde el primer capítulo, que describe gráficamente la abrumadora invasión de la presencia divina en el mundo de Ezequiel, hasta la última frase de la visión de Ezequiel («el Señor está allí») el libro suena y se hace eco de la soberanía de Dios.
Este Dios soberano resolvió que sería conocido y reconocido. Aproximadamente 65 apariciones de la cláusula (o variaciones) «Entonces sabrán que yo soy el Señor» dan testimonio de ese deseo e intención divinos (véase la nota sobre 6:7). En general, los caps. 1-24 enseñan que Dios se revelará en la caída de Jerusalén y la destrucción del templo; los caps. 25-32 enseñan que las naciones también conocerán a Dios a través de sus juicios; y los caps. 33-48 prometen que Dios será conocido a través de la restauración y la renovación espiritual de Israel.
La soberanía total de Dios también es evidente en su movilidad. No está limitado al templo de Jerusalén. Puede responder al pecado de su pueblo abandonando su santuario en Israel, y puede condescender graciosamente a visitar a sus hijos exiliados en Babilonia.
Dios es libre de juzgar, y es igualmente libre de ser gracioso. Sus severos juicios sobre Israel reflejan en última instancia su gracia. Permite el desmembramiento total de la vida política y religiosa de Israel para que su vida renovada y su presencia con ella se vean claramente como un regalo del Señor del universo.
Además, como portavoz de Dios, la condición de «hijo del hombre» de Ezequiel (véase la nota sobre 2:1) da testimonio del Dios soberano al que se le ha encargado servir.
Características literarias
Los tres profetas mayores (Isaías, Jeremías, Ezequiel) y Sofonías tienen todos la misma secuencia básica de mensajes: (1) oráculos contra Israel, (2) oráculos contra las naciones, (3) consuelo para Israel. En ningún otro libro es más claro este patrón que en Ezequiel (ver Esquema).
Además de la claridad de la estructura, el libro de Ezequiel revela simetría. La visión del templo profanado y listo para la destrucción (caps. 8-11) se equilibra con la visión del templo restaurado y purificado (caps. 40-48). El Dios presentado con una ira agitada (cap. 1) también se muestra como un Dios de consuelo («el Señor está ahí», 48:35). La llamada de Ezequiel a ser un vigilante que anuncia el juicio divino (cap. 3) se equilibra con su llamada a ser un vigilante que anuncia la nueva era que vendrá (cap. 33). En un lugar (cap. 6) las montañas de Israel reciben una reprimenda profética, pero en otro (cap. 36) son consoladas.
Los libros proféticos suelen ser en gran parte poéticos, los profetas aparentemente han hablado en estilos imaginativos y rítmicos. La mayor parte de Ezequiel, sin embargo, es prosa, quizá debido a su formación sacerdotal. Sus repeticiones tienen un inolvidable efecto martilleante, y su orientación sacerdotal se refleja también en una sentencia de tipo jurisprudencial (compárese 3:19, «Si adviertes al impío…», con Ex 21:2, «Si compras un siervo hebreo…»).
El libro contiene cuatro visiones principales (caps. 1-3; 8-11; 37:1-14; 40-48) y 12 actos simbólicos (3:22-26; 4:1-3;4:4-8; 4:9-11; 4:12-14; 5:1-3; 12:1-16; 12:17-20; 21:6-7; 21:18-24; 24:15-24; 37:15-28). Cinco mensajes son en forma de parábolas (caps. 15-17; 19; 23).
Significado teológico
Los otros profetas tratan en gran medida de la idolatría de Israel, de su corrupción moral en los asuntos públicos y privados, y de sus intrigas y alianzas internacionales en las que se apoyaba en lugar del Señor. Anuncian el inminente juicio de Dios sobre su nación rebelde, pero también hablan de una futura redención: un nuevo éxodo, una nueva alianza, una Jerusalén restaurada, una dinastía davídica revivida, un reconocimiento mundial del Señor y de su Mesías y una paz paradisíaca.
Los contornos y el alcance del mensaje de Ezequiel son similares, pero él se centra exclusivamente en Israel como pueblo santo del templo santo, la ciudad santa y la tierra santa. Al contaminar su culto, Israel se había vuelto impuro y había contaminado el templo, la ciudad y la tierra. De tal profanación Dios sólo podía retirarse y juzgar a su pueblo con la destrucción nacional.
Pero la fidelidad de Dios a su pacto y su deseo de salvar eran tan grandes que reviviría a su pueblo una vez más, lo pastorearía con compasión, lo limpiaría de toda su contaminación, lo reconstituiría como una expresión perfecta de su reino bajo la mano de «David» (34:23-24), arrollaría a todas las fuerzas y poderes dispuestos contra ellos, mostraría su gloria entre las naciones y restauraría la gloria de su presencia en la ciudad santa.
Ezequiel describe con fuerza la grandeza y la gloria del gobierno soberano de Dios (ver Temas) y su santidad, que salvaguarda celosamente. El centro teológico del libro es el desarrollo de los propósitos salvíficos de Dios en la historia del mundo, desde el momento en que debe retirarse de la contaminación de su pueblo de la alianza hasta la culminación de su gran diseño de redención. El mensaje de Ezequiel, que es en última instancia escatológico, anticipa -incluso exige- las futuras obras de Dios en la historia proclamadas por el NT.
Esquema
- Oraciones de juicio contra Israel (caps. 1-24)
- Visión inaugural de Ezequiel (caps. 1-3)
- Exhibición abrumadora de la gloria del Señor (cap. 1)
- La llamada de Ezequiel a ser profeta (2:1-3:15)
- La tarea de Ezequiel como vigilante (3:16-21)
- Las restricciones del ministerio profético de Ezequiel (3:22-27)
- Actos simbólicos que retratan el asedio de Jerusalén (caps. 4-5)
- El asedio simbólico de Ezequiel a Jerusalén (cap. 4)
- La navaja de juicio de Dios en acción (cap. 5)
- Oraciones de juicio divino (cap. 6-7)
- Perdición para las montañas de Israel (cap. 6)
- El fin ha llegado a la tierra (cap. 7)
- Corrupción del templo y sus consecuencias (caps. 8-11)
- Idolatría en el templo (cap. 8)
- Juicio a los idólatras (cap. 9)
- La gloria de Dios se aleja del templo (cap. 10)
- El juicio seguro de Dios sobre Jerusalén (11:1-14)
- Los que están en el exilio serán restaurados (11:15-21)
- Conclusión de la visión (11:22-25)
- Ezequiel simboliza el exilio de Jerusalén (cap. 12)
- El equipaje de un exiliado (12:1-16)
- Comida ansiosa (12:17-20)
- La proximidad del juicio (12:21-28)
- Oraciones relativas al juicio de Dios sobre Judá (13:1-24:14)
- Condena a los falsos profetas (cap. 13)
- Condena de los idólatras (14:1-11)
- Ningún mediador puede hacer retroceder el juicio de Dios (14:12-23)
- Jerusalén comparada con un trozo de vid quemada (cap. 15)
- Jerusalén alegorizada como una esposa adúltera (cap. 16)
- Alegoría de dos águilas y una vid (cap. 17)
- El alma que peca morirá (cap. 18)
- Un lamento por la caída de los reyes de Jerusalén (cap. 19)
- El Israel del apóstata purificado y renovado mediante el juicio (20:1-44)
- Babilonia, la espada de juicio de Dios (20:45-21:32)
- Los pecados por los que Jerusalén es juzgada (cap. 22)
- Jerusalén y Samaria alegadas como hermanas adúlteras (cap. 23)
- Jerusalén cocida sobre el fuego (24:1-14)
- La muerte de la esposa de Ezequiel simboliza la caída de Jerusalén (24:15-27)
- Oraciones de juicio contra las naciones (caps. 25-32)
- Una profecía contra Amón (25:1-7)
- Una profecía contra Moab (25:8-11)
- Una profecía contra Edom (25:12-14)
- Una Profecía contra Filistea (25:15-17)
- Una Profecía contra Tiro (26:1-28:19)
- La destrucción de Tiro anunciada (cap. 26)
- Un lamento sobre Tiro (cap. 27)
- Una profecía contra el rey de Tiro (28:1-19)
- Una profecía contra Sidón (28:20-24)
(Para Israel, una restauración, 28:25-26) - Una profecía contra Egipto (caps. 29-32)
- Egipto un monstruo condenado (29:1-16)
- Egipto un pago a Nabucodonosor (29:17-21)
- Los lamentos sobre Egipto (30:1-19)
- Los brazos del faraón están rotos (30:20-26)
- El faraón un cedro del Líbano derribado (cap. 31)
- Lamentación por el faraón (32:1-16)
- El faraón consignado al reino de los muertos (32:17-32)
- Oraculos de consolación para Israel (caps. 33-48)
- Renovación del llamado de Ezequiel como vigilante (33:1-20)
- Se informa de la caída de Jerusalén y se condena a su remanente (33:21-33)
- El Señor será el pastor de Israel (cap. 34)
- Una profecía contra Edom (cap. 35)
- Se anuncia la restauración completa de Israel (cap. 36)
- Los huesos secos de Israel reviven y se restablece la unidad (cap. 37)
- Los huesos secos de Israel restaurados a la vida (37:1-14)
- De nuevo una nación bajo un solo Rey (37:15-28)
- La Gran Batalla de los Tiempos (caps. 38-39)
- El Nuevo Orden para el Israel Purificado (caps. 40-48)
- La zona del templo restaurada (40:1-47)
- El nuevo templo (40:48-42:20)
- La gloria de Dios vuelve al templo (43:1-12)
- La restauración del gran altar (43:13-27)
- La restauración del sacerdocio (cap. 44)
- Restauración del orden teocrático (caps. 45-46)
- El río de la vida desde el templo (47:1-12)
- Los límites de la tierra (47:13-23)
- La distribución de la tierra (48:1-29)
- Las doce puertas de la nueva ciudad (48:30-35)
- Visión inaugural de Ezequiel (caps. 1-3)
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