El picolinato de cromo es un suplemento popular que se comercializa a menudo para aquellos que quieren aumentar la masa muscular o perder peso. Algunos culturistas y atletas lo toman para mejorar el rendimiento y aumentar la energía.
Los primeros estudios sugieren que el cromo suplementario puede contribuir a la pérdida de peso y ayudar a aumentar la masa muscular. Estos estudios no fueron concluyentes, pero otros más recientes han demostrado una mejora del crecimiento muscular o una disminución de la masa grasa.
Además, la cantidad de peso perdido no se consideró suficiente para que los suplementos merecieran la pena. Algunos de los que tomaron el suplemento también experimentaron efectos secundarios, como heces acuosas, vértigo, dolores de cabeza y urticaria.
Las investigaciones anteriores no pudieron confirmar que los suplementos de cromo pudieran beneficiar a las personas con intolerancia a la glucosa y diabetes de tipo 2, pero estudios más recientes indican que puede ayudar a controlar la diabetes, reducir los niveles de lípidos en sangre, potenciar la pérdida de peso y mejorar la composición corporal.
En un estudio, 96 pacientes con diabetes de tipo 2 tomaron 400 microgramos (mcg) al día de picolinato de cromo, 200 mcg al día o un placebo.
Los que tomaron 400 mcg diarios observaron mejoras en la función endotelial, el perfil lipídico y los biomarcadores de estrés oxidativo, lo que sugiere que el picolinato de cromo podría beneficiar a los pacientes con diabetes de tipo 2.
Los hallazgos publicados en 2017 en Nature, sugieren que el picolinato de cromo, combinado con medicamentos con estatinas, podría ayudar a reducir los síntomas de la aterosclerosis en ratones. De ser así, los suplementos de cromo podrían ayudar a mejorar la salud del corazón, especialmente en aquellos que padecen diabetes.
Un estudio más ha respaldado esto. Los investigadores dieron a 19 personas con sobrepeso pero por lo demás sanas una bebida que contenía aminoácidos y picolinato de cromo en el desayuno. Los que consumieron la bebida tuvieron menores picos de azúcar en sangre, en comparación con los que no lo hicieron.
Interacciones medicamentosas
Los suplementos son como los medicamentos. Pueden interactuar con otras sustancias, y su exceso puede ser perjudicial.
El picolinato de cromo interfiere en la absorción de los medicamentos para la tiroides. La medicación para la tiroides debe tomarse al menos 3 ó 4 horas antes o después de cualquier suplemento de cromo.
El cromo suplementario puede interactuar con antiácidos, corticosteroides, bloqueadores H2, inhibidores de la bomba de protones, betabloqueantes, insulina, ácido nicotínico, antiinflamatorios no esteroideos (AINE) e inhibidores de prostaglandinas.
Las personas que estén utilizando alguno de estos fármacos y las que padezcan diabetes deben hablar con su médico antes de tomar suplementos de cromo, ya que éstos podrían afectar a la acción de sus medicamentos habituales.
Los suplementos de cromo no deben tomarse durante el embarazo o la lactancia, y no deben administrarse a los niños.