Nirvana es una de las bandas más grandes e influyentes de la historia de la música. Formados en Seattle en 1987, catapultaron prácticamente solos la música alternativa a la corriente principal cuando su segundo álbum, Nevermind, tomó por sorpresa a la industria musical y dio un giro a la cultura popular en su lanzamiento en 1991. Su mezcla de rock’n’roll sucio y desafinado, el espíritu del punk rock y las letras abstractas capturaron en un principio la imaginación de los jóvenes de la Generación X, cada vez más descontentos, pero siguen dando forma e informando a la música rock en la actualidad.
Pero, ¿quiénes son Nirvana? ¿Cómo empezaron? ¿Cuáles son sus mejores canciones? De todos modos, ¿qué es Nirvana? Te traemos todo lo que necesitas saber sobre los hijos predilectos de Seattle.
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¿Quiénes eran los miembros de Nirvana?
En su formación más conocida, Nirvana estaba formada por el cantante y guitarrista Kurt Cobain, el batería Dave Grohl y el bajista Krist Novoselic. Cobain y Novoselic se conocieron en el instituto de Aberdeen, Washington, donde la banda tenía su sede original.
Cobain fue el principal compositor de Nirvana, escribió todas sus letras y casi toda su música -aunque Grohl y Novoselic contribuyeron a la música de Nirvana, como en Aneurysm, que fue una coescritura de todos los miembros de la banda. Grohl también escribió él mismo la cara B de Heart-Shaped Box, Marigold.
¿Cuándo se unió Dave Grohl a Nirvana?
Dave Grohl se unió a Nirvana en 1990, cuando la banda ya había grabado su álbum debut, Bleach. Cuando la primera banda de Grohl, Scream, se separó repentinamente en medio de una gira en 1990, Grohl -que había dejado la escuela secundaria para seguir una carrera musical- llamó a su amigo y líder de los Melvins, Buzz Osborne, para pedirle consejo sobre cuál debía ser su siguiente paso. Osborne le pasó a Grohl los números de teléfono de Cobain y Novoselic, y el resto, como se dice, es historia. Novoselic comentó más tarde que «supimos en dos minutos que era el batería adecuado».
¿Quién fue el primer batería de Nirvana?
Chad Channing es ampliamente aceptado como el primer baterista «oficial» de Nirvana, ya que actuó en el álbum debut de Nirvana, Bleach. Sin embargo, hubo una puerta giratoria de bateristas en Nirvana antes de que él se uniera.
Bob McFadden fue el primer batería que cogió las baquetas para Nirvana, pero sólo duró un mes. Después de McFadden llegó Aaron Burckhard, que se alejó de la banda cuando se mudaron de Aberdeen. En ese momento, la banda empezó a improvisar con el batería de los Melvins, Dale Crover, que apareció en las primeras maquetas de Nirvana en 1988. Crover se marchó poco después, momento en el que se incorporó Dave Foster, hasta que fue enviado a la cárcel unos meses más tarde. Fue entonces cuando un amigo común les presentó a Channing, que se quedó el tiempo suficiente para llegar a las sesiones de Bleach. Sin embargo, Cobain y Novoselic se quedaron fríos ante la capacidad de Channing para tocar la batería a lo largo de las sesiones. En medio de la creciente frustración por no poder contribuir al proceso de composición, Channing se marchó. Fue sustituido brevemente por el batería de Mudhoney, Dan Peters, y luego por Dale Crover de nuevo, antes de que Grohl se uniera a las filas.
¿Por qué se llamaron Nirvana?
Cobain ha dicho que Nirvana se decidió por ese nombre porque «quería un nombre que fuera algo hermoso o agradable y bonito, en lugar de un nombre punk malvado y raunchy como los Angry Samoans». Antes de convertirse en Nirvana, la banda era conocida como Skid Row, Fecal Matter y Ted Ed Fred.
Nirvana fue demandada por una banda británica de psych-rock del mismo nombre por los derechos de uso del nombre Nirvana, dado que habían estado activos bajo el título desde 1965 – dos años antes de que Cobain naciera. Las dos bandas acabaron llegando a un acuerdo en los tribunales. Sin embargo, los británicos Nirvana aprovecharon la oportunidad y publicaron una versión psicodélica del éxito de Nirvana Come As You Are como parte de un álbum inédito de versiones de Nirvana Sings Nirvana.
¿Cuál es el significado del nirvana en el budismo?
El término nirvana en el budismo se utiliza más comúnmente para referirse al objetivo espiritual último de la religión de alcanzar un estado de iluminación que libera a uno del ciclo de reencarnación. El término se refiere a la extinción de los tres fuegos del ser, cada uno de los cuales representa la codicia, el odio y la ilusión, para poder alcanzar la paz y la plenitud espiritual. Las interpretaciones modernas sugieren que el «nirvana en esta vida» es posible dependiendo de un «estado transformado de la personalidad caracterizado por la compasión, la paz, la profunda alegría espiritual y la ausencia de estados mentales y emociones negativas como la duda, la preocupación, la ansiedad y el miedo».
¿Son Nirvana grunge?
Realmente no hay duda de ello: Nirvana fueron -y siguen siendo- la mayor banda de grunge del planeta. El grunge en sí mismo es un término bastante controvertido, ya que sus cualidades definitorias se basan en la ferocidad del punk, la suciedad afinada del metal y la irresistible capacidad de composición del pop, lo que ha llevado a algunos a afirmar que el grunge no es un género en sí mismo, o a descartarlo como un cínico término de marketing. Pero si la gente te dice que Nirvana era un grupo de punk, de rock alternativo o de pop, no deberías escucharlos. Nirvana no era sólo una banda de grunge. Nirvana eran grunge.
¿De qué se trata la cara sonriente de Nirvana?
Este garabato de una cara amarilla sobre fondo negro, con los ojos tachados y una sonrisa tambaleante, es una de las imágenes más perdurables de la carrera de Nirvana, y ha adornado camisetas, tazas, llaveros, koozies de cerveza y prácticamente todo lo que se te ocurra desde entonces. La leyenda dice que fue dibujado por Cobain para un folleto que anunciaba una fiesta de lanzamiento del álbum Nevermind en Seattle en septiembre de 1991. Se dice que se inspiró en una cara sonriente similar dibujada burdamente, que deseaba a los asistentes «un día erótico» desde su lugar en la señalización del club de striptease The Lusty Lady, un conocido local cercano a donde Cobain y el resto de la escena de Seattle solían pasar el rato.
Foto de Michael Hanscom en Flickr. Con licencia vía Creative Commons.
¿Cómo murió Kurt Cobain?
Kurt Cobain murió por suicidio el 5 de abril de 1994. Fue descubierto en su casa de Seattle con una herida de bala autoinfligida en la cabeza y con altos niveles de heroína y diazepam en su organismo. Le sobrevivieron su mujer, Courtney Love, y su hija, Frances Bean Cobain.
¿Cuáles son los mejores álbumes de Nirvana?
Mejor es un término complicado, dada su naturaleza subjetiva – aunque de todos ellos, Nevermind es el álbum definitivo de Nirvana, e históricamente el más importante. Nirvana sólo grabó oficialmente tres álbumes en su época como banda: Bleach en 1989, Nevermind en 1991 e In Utero en 1993. Nevermind es, con diferencia, el álbum más vendido de Nirvana, con más de 10 millones de copias vendidas sólo en Estados Unidos. In Utero ocupa el segundo lugar, con 5 millones de ventas en EE.UU., mientras que el álbum debut Bleach es el menos popular, aunque ha vendido 2 millones de copias en EE.UU.
Además de estos discos, el álbum recopilatorio de Nirvana, Incesticide, ha adquirido un enorme atractivo de culto a lo largo de los años.
¿Cuáles son las canciones más importantes de Nirvana?
La canción más importante de Nirvana fue Smells Like Teen Spirit, que cambió el mundo. Publicada el 10 de septiembre de 1991, se disparó directamente al top 10 de Billboard, y a menudo se cita como el momento en que la música grunge cruzó a la corriente principal.
Recientemente realizamos una votación con nuestros lectores para determinar las mejores canciones de Nirvana de todos los tiempos. Aquí están sus elecciones de las 15 mejores canciones de Nirvana, en orden descendente:
1. Smells Like Teen Spirit
2. Lithium
3. Heart-Shaped Box
4. Come As You Are
5. All Apologies
6. Aneurysm
7. Drain You
8. Breed
9. In Bloom
10. Sabes que tienes razón
11. Meadas territoriales
12. Lounge Act
13. Dónde dormiste anoche
14. About A Girl
15. Pennyroyal Tea