No recuerdo un año nuevo en el que no haya hecho un propósito. Dormir más, beber más agua, beber menos alcohol, comer más fruta, aprender español. Pero sólo ha habido una promesa que he conseguido cumplir durante más de unas pocas semanas, y posiblemente la única que me ha hecho sentirme mejor conmigo misma en lugar de peor: romper con la moda rápida.
Nada de ropa nueva (o al menos nada de ropa «nueva-nueva») durante un año. No más acarreos de día de pago ni recogidas de días malos. Se acabó el coqueteo casual con una de las industrias más explotadoras y derrochadoras del planeta. Adiós, mi problemática amiga.
Antes de que lo digas, lo sé. Jurar no comprar no debería ser una dificultad. Para mucha gente es un estado por defecto, por falta de fondos, por falta de elección o simplemente por falta de interés. Como periodista de moda que trabaja en el voluble mundo de los medios de comunicación femeninos, con tendencias que suben y bajan en función de un barómetro de moda o no, sé que la ropa ocupa un espacio mayor en mi vida y en mi cerebro que en el de la persona media. Pero también conozco a muchas personas que se sienten encadenadas por la moda sin la presión profesional; otras tantas mujeres que compran como si fuera un negocio secundario que están obligadas a mantener a flote. Y si no compran, sí ojean, hacen scroll, se prueban, devuelven, piensan, piensan siempre en comprar.
Dicho esto, llama la atención la cantidad de veces que este año los hombres se han derrumbado para decirme, orgullosos, que nunca compran ropa. ¡Nunca! ¡Odian las compras! Como si fuera pura casualidad que haya recogido el mensaje de que, como mujer, mi ropa importa más que la de ellos. Como si no hubiera un tufillo patriarcal en toda la situación. Como si simplemente optar por no hacerlo no se me hubiera ocurrido.
Claro que se me ha ocurrido. En todas esas acuciantes misiones de compra, cada vez que el scroll de Asos amenazaba con provocarme el síndrome del túnel carpiano, el pensamiento siempre estaría ahí en el fondo de mi mente: ¿por qué me importa? ¿Por qué le importa a alguien?
Pero lo que los Jeremys, con sus armarios homogéneos y comprados por sus esposas, no reconocen es que amar la ropa no es una debilidad del carácter que haya que erradicar como el tabaco. La ropa puede ser una moneda de cambio cultural, una identidad tribal y una valiosa herramienta de expresión personal. Un atuendo puede distinguirte de una multitud y ganarte un lugar en otra. Virginia Woolf lo entendió: «Por vanas que parezcan las nimiedades, la ropa tiene, según dicen, funciones más importantes que las de mantenernos calientes. Cambian nuestra visión del mundo y la visión que el mundo tiene de nosotros».
A lo largo de los años, la ropa ha sido mi manta de confort y mi inyección de confianza. Han sido un pasatiempo recreativo, un deporte de competición y una forma de relacionarme con la gente en los baños de los pubs. He buscado esas prendas del santo grial de la misma manera que un coleccionista empedernido podría buscar sellos raros o figuras de acción (y luego, para mi vergüenza, las he guardado casi como si estuvieran frescas). He usado la ropa para llamar la atención y la he usado como camuflaje, comprando la ilusión de profesionalidad adulta en cuotas semanales en Zara en una época en la que mi sueldo apenas cubría el pase de autobús. Como Cher en Clueless, yo también tengo un «traje de lo más capaz».
Pero, claro, una vez que inviertes una cosa con tanto potencial para hacerte sentir bien, tiene igual potencial para hacerte sentir mal. Cada prenda un examen, para aprobar o suspender. Al menos una vez a la semana tenía una crisis de vestuario antes de salir de casa; me quedaba en calzoncillos y revolvía la ropa por la habitación, creyendo que no tenía nada que ponerme aunque estuviera hasta los codos de pruebas de lo contrario. En esos días, planeaba viajes de emergencia a H&M a la hora de comer, de la misma manera que uno puede ir a Boots a por analgésicos para aliviar un dolor de cabeza. En algún momento, creo que le di a la ropa demasiado poder.
Sé que les di demasiado tiempo. Y dinero. Una vez que dejé de comprar, apareció dinero de sobra en mi cuenta y empezaron a aparecer períodos de tiempo libre en mi semana. Es increíble, las cosas que puedes hacer cuando no estás siempre en la cola de Correos con un brazo lleno de devoluciones de Asos. No digo que haya lanzado una startup o que por fin haya aprendido español, pero he leído muchos más libros y he tenido precisamente cero crisis existenciales en los vestuarios de & Other Stories. Me he visto salir, poco a poco, de las profundidades de mi sobregiro, con cada vestido y bolso que no he comprado. Es un progreso.
Para que quede claro: no he dejado de comprar del todo. Las tiendas de beneficencia han llenado el vacío dejado por la calle principal, junto con alguna que otra joya de segunda mano de eBay y Depop. Pero las compras de segunda mano son una bestia muy diferente; es la energía de liberación lenta para la fiebre del azúcar de la moda rápida. Mientras que la calle vende la idea de que cada viaje de compras debe terminar en una compra, las tiendas de segunda mano gestionan tus expectativas. Se aprende a apreciar tanto la búsqueda como el botín, y se disfruta de la historia cosida en cada costura. Volver a casa con las manos vacías se siente menos como una derrota. Te has ahorrado el dinero y has pasado un buen día.
Por supuesto, es importante reconocer que las compras de segunda mano no son una solución única. Es más difícil encontrar ropa más grande en las tiendas de segunda mano, y el mundo de la moda sostenible en general tiene un largo camino por recorrer antes de atender a todos los cuerpos por igual. Pero también lo hace la calle principal.
Siempre supe que odiaba los probadores, pero no fue hasta que dejé de ir de compras que me di cuenta de cuánto odio a mí misma se escondía detrás de esas cortinas. La moda rápida me hacía sentir que estaba fallando, cada vez que la cremallera no subía, o los botones se abrían, o el conjunto que parecía elegante y despreocupado en el maniquí se veía extraño y abultado en mí. Me culpaba a mí misma, a mi cuerpo, cuando en realidad -y me da rabia que haya tardado 31 años en comprenderlo- es la ropa la que debería audicionar por ti. No al revés.
Me encantaría decir que romper con la moda rápida ha curado las crisis matutinas. Ciertamente son menos frecuentes, pero la receta equivocada del clima, el horario y las hormonas todavía pueden llevarme a una crisis sartorial. Y todavía me ataca la «gripe de las tendencias», esa necesidad febril de comprar un artículo viral que ni siquiera te había gustado la semana anterior. Este año: pinzas de perlas gigantes para el pelo, chaquetas hinchables y el vestido de Zara. También aprendí nuevos trucos para sacarle más partido a mi vestuario, como la superposición de capas, un arte que antes creía que sólo se podía hacer si se era escandinavo o se tenía un horno propio. Resulta que no, simplemente coges tu ropa y… la pones encima de otra ropa. Polos ajustados debajo de vestidos veraniegos, camisas debajo de jerséis de manga corta, jerséis sobre vestidos y vaqueros. Aparte de un percance con una camiseta de tirantes mostaza y una camisa blanca que sólo puede describirse como «leñador de Disney», he tenido un porcentaje de éxito sorprendentemente bueno.
Como te dirán tantos gurús de los negocios, las limitaciones obligan a la creatividad. Y cuando limitas tus opciones de compra, te encuentras con que te vuelves inventivo con nuevas herramientas en su lugar. A veces con superglue, a veces con tijeras. Mis habilidades de costura se han oxidado desde su apogeo en la asignatura de Textiles, pero desde que dejé de comprar, he empezado a hacer más cosas. Recojo un dobladillo, cambio un escote. Pongo botones de presión entre los botones que quedan vacíos. Cuando el mes pasado me entraron ganas de estrenar unos vaqueros, desenterré un antiguo par de pantalones elásticos de tiro medio -¡cortados! – y los convertí en unos vaqueros acampanados hasta el tobillo. No son exactamente los vaqueros de mis sueños, pero se acercan bastante. Y ya soy lo suficientemente mayor como para saber que los vaqueros de mis sueños no existen.
También sé que no soy una persona de «armario cápsula». Aun así, una buena selección de armario puede ser catártica, y hay un argumento de peso para despojar tu armario de una selección editada de piezas fiables y de alta calidad (puedo ver claramente ahora que el rayón se ha ido, como casi cantaba Johnny Nash). Pero también puede ser contraintuitivo, especialmente si no estás listo para renunciar a las tendencias por completo. Todavía no.
Ignora a cualquiera que te diga que te deshagas de todo lo que no te has puesto en un año. La moda es cíclica -vamos, lo sabemos- y en cuanto envíes una vieja tendencia a la tienda de caridad, Vogue la declarará de nuevo de moda. «El artículo más sostenible es el que ya tienes», dice Fashion Revolution (el movimiento mundial que analiza las prácticas de la industria). Es increíble la frecuencia con la que puedes medicar la gripe de las tendencias con algo que ya está en tu armario.
Y si no es tuyo, de otro. Plataformas de alquiler entre iguales como HURR Collective y My Wardrobe han llegado a la escena para formalizar y monetizar el proceso, esta última incluso contratando a la antigua directora general de Whistles, Jane Shepherdson, como presidenta. Mientras tanto, grupos como Swap Rebellion y Swapaholics UK organizan intercambios de ropa a gran escala. Compartir y pedir prestado a los amigos es un arma secreta que la mayoría de nosotros no aprovecha lo suficiente. El guardarropa del futuro es de código abierto; realmente lo creo. Sobre todo si tu vestido de Rixo es de mi talla.
Mientras tanto, las redes sociales han adquirido un nuevo papel en mi vida. He dejado de seguir a todas las marcas e influencers que podrían haberme llevado a la tentación, y he dejado que defensores de la moda lenta como Jade Doherty (@notbuyingnew) y Hannah Rochell (@EnBrogue) marquen un nuevo ritmo en mi feed. En una galaxia de armarios de una sola prenda, su voluntad de mostrar las mismas prendas una y otra vez se siente suavemente subversiva.
Siguiendo su ejemplo, me he convertido en una repetidora de conjuntos en serie, y orgullosa de ello. He empezado a vestirme como un niño pequeño al que hay que quitarle su jersey favorito para lavarlo. Y como el exceso de lavado es otro de los aspectos negativos para la sostenibilidad (todas esas microfibras de plástico que se filtran a los cursos de agua, por no hablar del efecto de envejecimiento y decoloración), me he encogido de hombros ante la vergüenza junto con alguna que otra mancha de salsa. Nadie ha dicho nada.
De hecho, una de las partes más desgarradoras para el ego, pero al fin y al cabo liberadoras, de todo el proceso ha sido darme cuenta de lo poco que le importa a nadie lo que llevo puesto, ya sea en una reunión de trabajo, en una fiesta o, porque aparentemente soy así de superficial, en un funeral. Cada vez que me pongo el mismo traje de siempre, me preparo para que me señalen con el dedo, se rían a escondidas o me frunzan el ceño, pero no lo hacen. Porque, y no puedo dejar de recalcarlo: a la gente no le importa lo que lleves puesto. La mayoría ni siquiera se acordará.
Tú sí, pero en el buen sentido. Esos trajes tan queridos y desgastados por el tiempo se convierten en parte de los recuerdos; habituales de las series fiables en lugar de estrellas invitadas novedosas. Y ésa es la mentalidad que te permite pasar un año sin ir de compras. En lugar de lamentar mi ruptura con la moda rápida, intento centrarme en mi relación con la ropa que ya tengo. Enamorarme de ellas, cuidarlas, sacarlas a bailar. Recordarme a mí misma por qué me enamoré de ellas en primer lugar.
Si hay que creer en la sabiduría popular, se necesita la mitad de la duración de una relación para seguir adelante después de una ruptura. Lo que significa que podría tener casi una década por delante antes de que la emoción de una entrega de DPD haya abandonado por completo mi sistema; antes de que cada invitación y cambio de humor y cambio de temporada desencadene una luz intermitente en mi cerebro que diga «¡COMPRA!»
Deshacer las costuras que atan mi ropa tan fuertemente a mi autoestima va a llevarme más de un año en el vagón, pero ya estoy en un punto en el que no puedo imaginarme volviendo a la calle – por todas las razones de urgencia, que son millones, multiplicándose con cada dolorosa manivela de la línea de producción. Pero también por una razón egoísta: Simplemente no tengo la energía. Ya no.
Ahora, soy el tipo de persona que va por ahí advirtiendo a los demás de su ex tóxico. Nena, puedes hacerlo mucho mejor que la moda rápida. El planeta puede. Todos podemos.
Ve despacio con la moda rápida
Prueba estos consejos principales para dejar tu hábito y recuperar el control
1. Desintoxica tu bandeja de entrada Date de baja de todos los correos electrónicos de marcas que puedan llevarte a la tentación, y deja de seguir a todos los influencers que te den ganas de hacer clic para comprar.
2. Sigue a los líderes Scroll slow fashion influencers, como @uncomplicatedspaces y @notbuyingnew, que se deleitan con la repetición de outfits y los trucos de estilismo inteligentes.
3. Conoce tus desencadenantes Piensa en las razones por las que compras ropa que no necesitas y cómo podrías cambiar esos comportamientos, ya sea evitando a los amigos que gastan o encontrando una ruta a casa desde el trabajo que no te lleve a pasar por tu tienda favorita.
4. Haz una sesión de vestir Saca todo lo que tienes, maravíllate de la cantidad de ropa que ya tienes y pasa una tarde probando nuevas combinaciones. Es increíble cómo la ropa vieja puede volver a sentirse fresca con un poco de imaginación.
5. Conviértete en prestatario Cuando te entren ganas de ir de compras, prueba a asaltar el armario de otra persona. Busca entre tus amigos, acude a un evento de intercambio de ropa o prueba con plataformas de alquiler como HURR, NuWardrobe y Onloan.
Cómo romper con la moda rápida, de Lauren Bravo (12,99 €, Headline), se publica el 9 de enero. Compra un ejemplar por 11,43€ en guardianbookshop.com
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