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El otoño es la época perfecta del año para ir de camping en Virginia. El aire caliente y húmedo del verano se ha ido, sustituido por brisas claras y luz solar dorada. Los días están hechos para caminar por el bosque y remar por los arroyos. Por la noche es un buen momento para hacer una hoguera. Los insectos que pican, como los mosquitos, son escasos, al igual que las multitudes del verano.
Es fácil hacer una acampada rápida en cualquier lugar de Virginia. Lo más probable es que haya un sitio cercano para visitar este otoño. Aquí hay seis lugares increíbles para acampar que abarcan la cuenca de la Bahía de Virginia, desde las crestas rocosas hasta las marismas costeras:
Parque Nacional de Shenandoah
Ver las crestas ardientes del Parque Nacional de Shenandoah en octubre debería ser una peregrinación anual para todos los que viven en la cuenca de la Bahía de Chesapeake. Las vistas son espectaculares, ya que las noches más frescas de las montañas suelen dar lugar a colores de hojas más vibrantes que en gran parte del resto de las elevaciones bajas del Atlántico medio.
Tengo muy buenos recuerdos del otoño en Shenandoah: acampando en un valle boscoso, parando en un mirador para ver cómo el sol ilumina miles de árboles, pasando por un huerto de manzanas justo antes de entrar en el parque.
Hay muchas opciones para acampar a lo largo de las 105 millas del Skyline Drive. El camping Loft Mountain, en el extremo sur, es uno de mis favoritos para acampar en familia, con bonitas excursiones que parten directamente del camping. Las parcelas con tiendas de campaña son ideales para pasar una noche tranquila.
El Parque Estatal First Landing
El otoño es mi época favorita para ir a Virginia Beach. La gran afluencia de visitantes se ha ido, pero el clima templado suele perdurar hasta bien entrado el año. En el Parque Estatal de First Landing, se puede peinar en la playa a lo largo de las amplias costas de arena en la desembocadura del Chesapeake, pasear por el paseo marítimo a través de los pantanos de cipreses, remar en la bahía de Broad o pescar truchas moteadas y lubinas rayadas. El popular camping cercano a la playa ofrece parcelas a la sombra de retorcidos robles vivos. También puede visitar las cabañas rústicas del parque, que cuentan con terrazas para el café de la mañana y fogones para las historias nocturnas.
Camping en el Parque Estatal First Landing, foto por cortesía de los Parques Estatales de Virginia
El Parque Estatal Westmoreland
Se encuentra a lo largo de las amplias aguas del río Potomac inferior en el Cuello Norte de Virginia. Recuerdo vívidamente una noche de noviembre en la que acampé allí. Me acerqué a los altos acantilados que bordean el Potomac mientras la luna llena se cernía sobre las oscuras aguas y brillaba en la superficie del río. El aire era fresco y tranquilo. La vista me impresionó.
A la mañana siguiente, busqué fósiles en la playa, al pie de esos mismos acantilados. El cielo y el río eran de un azul intenso, y la brisa agitaba las hierbas del pantano. Hay algo en un día soleado de otoño a lo largo de los ríos de marea que te hace sentir afortunado de estar vivo.
Los acantilados del Parque Estatal de Westmoreland, foto por cortesía de los Parques Estatales de Virginia
El Parque Estatal de Kiptopeke
Kiptopeke está enclavado a lo largo de la bahía de Chesapeake en la costa este de Virginia. Ya en el instituto, pasé un fin de semana de otoño con brisa acampando en el parque y pronto descubrí por qué es un destino otoñal único. Los cielos, las marismas y los bosques marítimos estaban llenos de aves migratorias que se dirigían al extremo sur de la península de Delmarva.
En total, se han contado casi 400 especies en Kiptopeke. Estas aves son seguidas por observadores de aves serios, que también alcanzan su punto máximo en el otoño. Es un acontecimiento anual asombroso que constituye un viaje de acampada inolvidable.
También existe la oportunidad de probar algo diferente: se pueden alquilar yurtas. Como un cruce entre una tienda de campaña y una cabaña, son versiones modernas de los refugios utilizados por los nómadas de Asia Central.
Una yurta en el Parque Estatal de Kiptopeke, foto por cortesía de los Parques Estatales de Virginia
El Parque Forestal de Prince William
No muy lejos al sur del D.C. Beltway se encuentra el Parque Forestal de Prince William, un oasis boscoso que ofrece un recorrido panorámico con colores otoñales llamativos. A lo largo del camino hay senderos cortos, arroyos, pequeñas cascadas y paradas de picnic. Aunque solo haya bosques y barrancos, las vistas siguen siendo impresionantes.
El parque cuenta con varios campamentos agradables para conducir. Siempre me acuerdo de una noche de finales de octubre en la que acampé en la Chopawamsic Backcountry Area entre las hojas amarillas que caían. Mi amigo y yo teníamos los lugares de acampada para nosotros solos, y la zona se llenó de una tranquilidad poco frecuente en el norte de Virginia.
Parque estatal Powhatan
Este tranquilo parque, enclavado en la ondulada campiña del oeste de Richmond, es un lugar ideal para pasar unos días de tranquilidad. En el Parque Estatal Powhatan se pueden dar tranquilos paseos a lo largo del río James, explorar praderas y bosques, y flotar en el río. El parque cuenta con una zona de acampada más reciente con emplazamientos amplios y bien espaciados, y también dispone de yurtas.
La zona de acampada primitiva del Parque Estatal Powhatan, foto por cortesía de Parques Estatales de Virginia
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